Lorsque BioWare a annoncé que Dragon Age : Dreadwolf avait été renommé Dragon Age : The Veilguard, le PDG Gary McKay a expliqué que la décision était basée sur le désir de reflètent le « groupe de pairs vraiment profond et convaincant » du jeu. C’est un tournant logique si l’on prend en compte l’immense effet culturel qu’il a provoqué l’année dernière La collection de héros inadaptés de Baldur’s Gate 3. Nul doute que BioWare espère qu’au moins un des Veilguard résonnera à une échelle similaire à celle d’Asterion, Karlach ou Shadowheart.
Les similitudes avec Baldur’s Gate 3 se résument à son camp compagnon, si on s’en tient aux 20 minutes de gameplay montrées récemment. Dragon Age : The Veilguard semble être une aventure cinématographique fantastique avec un rythme linéaire, des combats d’action et de grands moments d’action. Peu de ce qui a été montré pourrait être lié au monde expansif et réactif de Baldur’s Gate 3. Et ce n’est pas grave, car Dragon Age : The Veilguard est une aventure fantastique. Et ce n’est pas grave, car Dragon Age n’est pas Baldur’s Gate. BioWare n’est pas Larian. Et ils ne devraient pas non plus l’être. Au lieu d’essayer d’atteindre les standards élevés de Baldur’s Gate, Dragon Age : The Veilguard devrait essayer de ressusciter l’âge d’or de BioWare. Une époque qui a produit des RPG très différents de ce que fait Larian.
Avant de commencer, il convient de reconnaître que le terme « âge d’or de BioWare » signifiera différentes choses pour différentes personnes. Pour certains, ce seront les années de l’Infinity Engine, l’époque des CRPG profonds et solides comme les originaux Baldur’s Gate et Icewind Dale. Pour ce que je suppose être beaucoup plus de gens (moi y compris), c’est la période 2007-2014 de narration épique, émotionnelle et motivée par des décisions, dont le meilleur exemple est la trilogie Mass Effect et Dragon Age. Suite au besoin de Star Wars : Knights of the Old Republic d’offrir la possibilité de choisir entre le côté lumineux et le côté obscur de la Force, BioWare s’est davantage plongé dans le récit de bons maîtres de donjon que dans les aventures organiques dirigées par les joueurs. En conséquence, le studio s’est de moins en moins concentré sur les règles systémiques et les lancers de dés, et a consacré tous ses efforts à créer des histoires inoubliables autour d’un seul joueur. Les moments les plus importants et les plus impressionnants ont été les conséquences de décisions importantes qui formaient des piliers narratifs.
Le passage d’environnements isométriques pré-rendus à des mondes entièrement tridimensionnels a permis à BioWare d’élargir son ambition narrative, avec des conversations tournées comme des dialogues télévisés et des décors conçus pour ressembler à des films à succès. C’est un format qui a grandement influencé des sociétés comme CD Projekt Red, mais qui est resté en quelque sorte unique dans l’histoire du jeu vidéo. Les fans déplorent désormais l’absence de “RPG de style BioWare”, qui a disparu après l’hésitation de Mass Effect : Andromeda et le désastreux jeu de tir à la troisième personne Anthem. Pendant ce temps, le regain d’intérêt pour la conception de RPG à l’ancienne signifie que les tendances du genre ont changé. Des sociétés comme Larian, Obsidian et Owlcat ont trouvé des moyens de faire progresser et de faire évoluer le modèle original de BioWare, davantage axé sur les systèmes, qui a donné naissance à des titres tels que Pillars of Eternity, Pathfinder et Baldur’s Gate 3.
La magie des jours de gloire de BioWare est singulière et reste aussi précieuse pour l’espace RPG que n’importe lequel des projets majeurs de Larian.
La vieille école étant la norme de nos jours, c’est désormais la vitrine de gameplay de Dragon Age : The Veilguard qui est une explosion du passé. C’est nostalgique, à tel point qu’il semble que nous pourrions être au bord d’une renaissance de BioWare. La démonstration, d’une durée de 20 minutes, représente une mission dès les premières étapes du jeu et transmet le même sentiment de spectacle cinématographique et de drame que certains des meilleurs moments de BioWare. En termes de ton et de structure, cela m’a beaucoup rappelé la quête “Here Lies the Abyss” de Dragon Age : Inquisition, dans laquelle le groupe se frayait un chemin à travers un château assiégé jusqu’à ce qu’il soit confronté à un groupe de Grey Wardens effectuant un rituel. démoniaque. Cependant, cette mission Veil Guard Ça a encore plus de poids car c’est Solas qui attend le point culminant de la démo: L’allié devenu ennemi de l’Inquisition et de Dreadwolf lui-même.
Cette séquence a beaucoup de caractère, tant par les personnalités qui la composent que par l’ambiance de l’ensemble de l’événement. C’est un récit indubitable de BioWare. Et, bien qu’il s’agisse d’un instantané complètement décontextualisé, la scène réussit à exprimer ce qui est en jeu ; Alors que Varric, le nain préféré des fans, tente de dissuader Solas de son rituel d’invocation divine, la conversation porte le poids de leur ancienne amitié et l’incertitude de la tromperie. En le regardant pour la première fois, je me suis même demandé si BioWare était sur le point de tuer Varric dans ce qui est en fait une bande-annonce, qui montre à quel point l’écriture de la démo transmet la menace et à quel point elle est fortement ancrée dans les histoires des jeux Dragon Age précédents.
Cet effet est logique si l’on considère les personnes qui travaillent dans les coulisses. Même si les détracteurs aiment se concentrer sur les personnalités clés qui ont quitté BioWare, il convient de noter que Le directeur créatif de Veilguard, John Epler, est un vétéran du studio depuis 17 ans. par expérience qui était concepteur de cinéma à l’époque de Dragon Age : Inquisition, une fonctionnalité dédiée à l’offre de liens avec l’intrigue. De plus, bon nombre des employés les plus anciens de BioWare Ce sont des scénaristes qui ont écrit des jeux aussi vieux que Dragon Age : Origins. Les bonnes mains sont là pour garantir que The Veilguard livre une autre histoire solide de Dragon Age.
Bien entendu, Dragon Age n’est pas qu’une simple histoire. Il s’agit d’un RPG, un genre qui a beaucoup évolué depuis la sortie d’Inquisition il y a dix ans. Mais il est injuste de s’attendre à ce que The Veilguard soit basé sur Baldur’s Gate 3, un jeu entièrement sorti il y a moins de 12 mois et créé par une équipe environ deux fois plus nombreuse que l’équipe actuelle de BioWare. Cependant, il est essentiel que BioWare n’ignore pas les récentes réalisations du genre, en particulier dans les domaines où sa recette de l’âge d’or était leader. Cela signifie une réactivité plus forte, plus percutante et nuancée lors de la prise de décisions narratives. L’histoire de Dragon Age : The Veilguard ne peut pas simplement bifurquer vers des chemins binaires à chaque décision ; il doit y avoir des conséquences profondes et durables tout au long de l’expérience narrative.
Bien que la brièveté de la démo ne nous permet pas de montrer comment fonctionne l’approche Veilguard Quant aux options narratives, il y a de petits aperçus qui donnent de l’espoir. Le protagoniste, Rook, peut choisir son passé lors de la création du personnage, et on dit que cette histoire influencera la façon dont il naviguera dans l’histoire. La démo fait quelques références à l’histoire des Shadow Dragons (un groupe de résistance Tevinter qui s’oppose à la direction corrompue de l’empire sorcier), suggérant que Les traits de votre personnage influenceront le dialogue, les relations et les opportunités. Les fans de longue date reconnaîtront cela comme un écho des histoires d’origine du premier Dragon Age, mais pour moi, cela me rappelle le système de balises de Larian’s Divinity : Original Sin 2, dans lequel des traits clés comme la race et la classe ouvrent de nouveaux arbres de dialogue. J’espère que BioWare a créé sa propre version de ce système pour garantir que nos Tours se sentent importants dans leur propre histoire.
Veilguard achève la transition complète de Dragon Age vers le combat d’action avec un système qui semble faire pour les épées et la sorcellerie ce que Mass Effect a fait pour les fusils et la télékinésie.
La grande question est de savoir comment cette nouvelle approche du choix des personnages s’intégrera dans la structure globale. Dans une interview accordée à JeuxPourTous, la directrice du jeu Corinne Busche a expliqué que Veilguard est “un jeu basé sur des missions. Tout est fait à la main, avec beaucoup de soin”. C’est un design qui ressemblera probablement à la chaîne linéaire de quêtes principales qui traverse le cœur de Dragon Age : Inquisition. Ou, plus probablement, Mass Effect 2 (sans aucun doute le chef-d’œuvre de BioWare dans le domaine des RPG cinématographiques). Cela signifie que, heureusement, nous pouvons dire adieu à la surcharge typique des MMO Inquisition, mais au prix d’un monde vivant, organique et réactif. Réduire la portée signifie que l’accent peut être entièrement mis sur le récit des personnages, une approche parfaitement valable, mais elle ne peut pas utiliser le même ensemble d’outils que Baldur’s Gate 3. Alors que Larian a créé un monde qui réagit à tous vos mouvements, BioWare devrait se concentrer sur la construction d’une histoire qui réagit à toutes vos décisions.
Pour certains, cela ressemblera à une ambition de bas niveau. Mais soyons francs, BioWare est dans une mauvaise passe depuis une décennie et, de manière réaliste, doit revenir à ce pour quoi il était bon avant de se lancer trop loin dans l’inconnu. Cela signifie également remédier à ses défauts d’avant l’hymne, ce qui nous amène au combat. Pour le dire franchement, le combat dans Dragon Age 2 et Dragon Age : Inquisition est nul. Sa conception témoigne de la réticence de BioWare à admettre que avait laissé derrière lui l’ère Infinity Engine des batailles en temps réel avec pause, on nous a donc proposé un système d’action hybride qui n’était ni tactiquement ni mécaniquement satisfaisant. Même si j’aspire au combat tactique robuste d’antan, c’est pour cela que nous avons des CRPG modernes comme Baldur’s Gate 3. Heureusement, Veilguard complète la transition de Dragon Age vers le combat d’action avec un système qui semble faire pour les épées et la sorcellerie ce que Mass Effect a fait. fusils et télékinésie. Il a l’air actif et percutant, avec un mélange équilibré de capacités de personnage et de mécanismes de jeu…