Microsoft a arrêté d’annoncer les ventes de consoles Xbox depuis un certain temps, un mouvement qui, selon la plupart, est dû, au moins en partie, au fait qu’ils se comparent mal aux ventes des consoles PlayStation et Nintendo Switch. Mais selon un dirigeant de Xbox, CA n’a rien a voir.
S’exprimant lors du sommet TMT Wells Fargo 2023, le directeur financier de Xbox, Tim Stuart, a insisté sur le fait que Microsoft avait décidé de cesser de publier les ventes de consoles parce que les ventes de consoles, à elles seules, ils ne donnent pas une image complète de la santé de l’activité Xbox.
“Il y a environ six ou sept ans, nous avons arrêté de partager le volume de la console en externe”, a-t-il déclaré. “Et au début, c’était comme ‘qu’est-ce que tu fais ? Vous êtes le business des consoles Xbox (…), ça n’a pas de sens’. Mais c’est vraiment à ce moment-là qu’on a dit non, non, notre activité concerne les services de contenu“.
“Notre métier, c’est le PxC (prix par quantité), c’est-à-dire plus de clients dépensent plus d’argent. Et c’est ainsi que je conçois notre modèle. Par conséquent, lorsque nous parlons de contenu et de services externes, il s’agit de notre indicateur de performance clé. Et pour que ce nombre augmente, il faut que de plus en plus de joueurs dépensent de l’argent. Et nous nous sommes concentrés là-dessus avec nos équipes internes comme moyen de développer l’activité, d’attirer plus d’utilisateurs et de trouver des moyens pour eux de jouer.
“Nous appelons cela l’optimisation du modèle économique, mais il s’agit en réalité de la diversité des modèles économiques. Et si un joueur vient, il peut s’abonner au Game Pass, il peut acheter un jeu numériquement, il peut avoir de la publicité pour financer son jeu de cette façon. Donc, quel que soit votre forme de monétisation, nous essayons de trouver un moyen de les amener à dépenser de l’argent avec nous. Et nous avons vu que c’est un très, très bon accélérateur dans ce panorama de contenus et de services.”
Les commentaires de Stuart font écho à ceux formulés précédemment par les dirigeants de Xbox, mais surviennent à un moment particulièrement difficile pour les ventes de consoles Xbox. Selon des données récentes d’octobre, la PlayStation 5 de Sony est « confortablement » numéro un en Europe, avec une incroyable augmentation des ventes de 143 % par rapport à octobre de l’année dernière. La Nintendo Switch, âgée de sept ans, arrive deuxième malgré une baisse des ventes de 20 % sur un an. Cependant, les Xbox Series X et S ont subi une baisse de leurs ventes de 52 %. Microsoft lui-même a admis queIl a perdu la guerre des consoles.
Contrairement à Microsoft, Sony et Nintendo publient des chiffres de ventes de consoles. Ce n’est peut-être pas surprenant, compte tenu de sa bonne santé. La PS5 a déjà vendu le nombre impressionnant de 46,5 millions d’unités trois ans après son lancement. La Nintendo Switch, pour sa part, a vendu 132,46 millions d’unités à l’approche de ses sept ans.
L’argument de Microsoft selon lequel les ventes de consoles ne reflètent pas à elles seules la santé de l’entreprise est étayé par ses efforts pour renforcer son service d’abonnement Game Pass, ainsi que pour son dynamisme sur le marché PC et mobile. Cela fait quelques temps que Microsoft annonçait que le Game Pass comptait 25 millions d’abonnés. Stuart a déclaré que ce nombre avait augmenté, mais n’a pas proposé de chiffre actualisé.
“Le marché des consoles ne croît pas si vite”
“Mais même avec des choses comme Game Pass, la dernière fois, nous avons annoncé qu’il y avait 25 millions d’abonnés”, a déclaré Stuart. “Il a évidemment grandi depuis.. Mais Game Pass, c’est des millions et des millions d’abonnés mois après mois, ce que j’adore, car il s’agit plus d’un paiement de rente que de parier sur ces lancements de gros jeux chaque trimestre ou chaque année, mais Game Pass nous aide aussi à lisser les choses.”
C’est clair que Microsoft se lance sur le marché des jeux mobiles. L’achat d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars était dû à la fois à l’énorme succès mobile de 20 milliards de dollars Candy Crush Saga et à l’inclusion de Call of Duty dans Game Pass, ce que Stuart a reconnu. En fait, Stuart a parlé de la nature limitée du secteur des consoles, qu’il a décrit comme un marché de « deux cents millions » et « qui ne croît pas aussi vite », et du secteur des jeux sur PC, qui représente « 300 ou 400 millions ». Toutefois, les téléphones portables Il s’agit d’un marché de plusieurs milliards.
“La majorité des joueurs dans le monde jouent sur mobile”, explique Stuart. “Nous avons réfléchi au paysage des consoles et une partie de la véritable évolution de l’accord était, hé, regardez, nous avons une audience de consoles fixe avec Xbox ou relativement fixe, mais ça ne pousse pas si vite. Vous avez quelques centaines de millions de consoles sur le marché. “Nous en avons 300 ou 400 millions sur le marché des joueurs sur PC, puis des milliards sur le marché mobile.”
La question pour Microsoft est bien sûr de savoir comment se tailler une part significative du gâteau des jeux mobiles. Vos efforts jusqu’à présent n’ont pas obtenu le succès qu’ils recherchent clairement. Avec Candy Crush de King et Call of Duty d’Activision, Microsoft est devenu du jour au lendemain un acteur majeur. Mais quelle sera la suite ? Halo pour mobile ?
“Les jeux mobiles sont difficiles à créer”, déclare Stuart. “Vous devez avoir l’ADN, vous devez savoir comment tester. Vous devez savoir comment faire du marketing à la performance et comment obtenir des installations de jeux. Et nous avons essayé cela par nous-mêmes à plusieurs reprises. Nous avons un excellent système mobile. expérience avec Minecraft sur iOS et Android et d’autres choses. Par conséquent, nous avons quelques points de support, mais ce que font Activision, Blizzard et King sur mobile est impressionnant. Et ce qu’ils ont fait avec Candy Crush, qui est l’un des grands de King, mais vous pensez aussi à Call of Duty Mobile (…) Vous pensez à ce qu’ils ont fait avec Blizzard, Diablo et World of Warcraft Mobile, ce qu’ils ont dit à la BlizzCon il y a quelques semaines et, comme je l’ai dit, Candy Crush.”
“Ils apportent leurs propriétés intellectuelles au monde des téléphones mobiles et ils savent comment faire, comment le construire, comment itérer rapidement, et c’est son ADN. Et puis nous pourrons en tirer parti avec nos IP, tirer les leçons de notre activité et dire, eh bien, comment allons-nous maintenant nous adresser à ce nouveau milliard d’acteurs que nous n’avons jamais eu l’occasion d’atteindre auparavant. »
Pour l’instant, l’attention de Microsoft reste concentré sur le business des consoles Xbox et dans l’engagement de produire plus d’exclusivités grâce à son énorme réseau de studios propriétaires. Ils souhaitent également renouveler les Xbox Series X et S courant 2024. Des annonces ont été promises lors des Game Awards de la semaine prochaine. Peut-être que les fans auront alors une idée plus claire de ce qui les attend.