Sony acquiert une participation majoritaire dans la franchise Peanuts, qui comprend les célèbres personnages de dessins animés Snoopy et Charlie Brown.
Sony Music Entertainment (Japon) et Sony Pictures Entertainment ont convenu d’acquérir la totalité de la participation de 41 % de la société canadienne WildBrain dans Peanuts Holdings LLC pour 630 millions de dollars canadiens (environ 460 millions de dollars américains). Une fois l’accord conclu, Sony détiendra 80 % du capital de Peanuts (il en possède déjà 39 %), et Peanuts deviendra une filiale consolidée de Sony. Les membres de la famille de Charles M. Schulz, créateur de Peanuts, continueront de détenir les 20 % restants. SMEJ gérera Peanuts Holdings LLC en collaboration avec SPE.
En annonçant l’accord, Sony a décrit Peanuts comme un « propriété intellectuelle de classe mondiale ». Shunsuke Muramatsu, président et PDG du groupe Sony Music Entertainment (Japon), a déclaré : « Depuis 2018, SMEJ est fier de faire partie du partenariat soutenant Peanuts, une marque de divertissement emblématique à l’échelle mondiale avec un héritage de 75 ans qui ravit le public du monde entier. Avec cette participation supplémentaire, nous sommes ravis de pouvoir accroître encore la valeur de la marque Peanuts en tirant parti du vaste réseau mondial et de l’expertise collective du groupe Sony.
Oui, Sony a racheté Snoopy
« Nous sommes profondément déterminés à perpétuer l’héritage de Charles Schulz et de la famille Schulz. En collaboration avec SPE, et soutenus par la collaboration continue de WildBrain, nous continuerons à bâtir sur de nouvelles opportunités pour garantir que Peanuts reste une présence pertinente et appréciée de toutes les générationstouchant de nouveaux publics et partageant le charme intemporel du gang Peanuts pour de nombreuses années à venir. »
La bande dessinée de Schulz a vu le jour en 1950, lorsque Charlie Brown, Snoopy et le reste de l’équipe des Peanuts sont apparus dans plusieurs journaux américains. Actuellement, les émissions animées Peanuts sont disponibles sur Apple TV, avec des bandes dessinées en cours et une multitude de produits dérivés complétant la franchise. Chaîne YouTube de Snoopy Elle compte 750 000 abonnés.
Le film d’animation Le film Les cacahuètes (connu en Espagne sous le nom de Carlitos et Snoopy : The Peanuts Movie) est sorti en 2015, avec les voix de Noé Schnapp comme Charlie Brown et, grâce à des enregistrements d’archives, Bill Melendez dans le rôle de Snoopy et Woodstock. C’était le premier film Peanuts en 35 ans et a rapporté 246,2 millions de dollars au box-office mondial.
En novembre 2023, il a été annoncé qu’il était en cours de développement un nouveau film Peanutsqui serait diffusé exclusivement sur Apple TV.
Image : JOHN MACDOUGALL/AFP via Getty Images.