La société RTSpropriété de l’Arabie Saoudite, a officiellement repris pleine propriété de la série de tournois de jeux de combat EVOsuite au départ de l’ancien copropriétaire Nodwin Gaming, laissant RTS entièrement aux commandes. Comme le rapporte Shacknews, Nodwin Gaming restera impliqué dans EVO pour aider au marketing et certains membres de la direction resteront à leur poste. Cependant, RTS, la société de gestion des talents et de conseil en marque fondée à l’origine par le streamer Pokimane, en prendra le contrôle total.
« Nous sommes fiers de notre héritage avec EVOqui a débuté il y a cinq ans”, a déclaré Stuart Saw, PDG de RTS, dans un communiqué. “Nous continuerons à investir dans les choses qui comptent pour notre communauté, élever et responsabiliser les membres du FGC et travailler avec diligence avec nos partenaires de développement de jeux pour garantir qu’EVO profite à toutes les parties impliqué.”
Le changement de propriétaire d’EVO a été un sujet de discussion et, éventuellement, une préoccupation dans la communauté du jeu vidéo de combat ces dernières années. En 2021, PlayStation a acheté EVO avec RTSce qui amène de nombreux fans à s’inquiéter de la manière dont cela pourrait affecter les jeux de sociétés concurrentes, telles que Nintendo. Et en fait, Nintendo retrait Smash Bros. de EVO 2022. Puis, en août dernier, Sony a vendu sa participation dans EVO à la société indienne de jeux et d’événements Nodwin Gaming, laissant Nodwin et RTS comme copropriétaires.
Dans le même temps, la société d’investissement saoudienne Qiddiya est entré en scène. Qiddiya Investment Company est la société à l’origine d’un énorme projet de divertissement et de tourisme en Arabie Saoudite, qui vise à construire une ville de haute technologie axé sur le sport, les jeux et le divertissement, et qui est à la fois détenu et financé par le Fonds d’investissement public saoudien (PIF).
Bien que Qiddiya ait initialement annoncé seulement un investissement dans RTS, ainsi que son intention de rester partenaire d’EVO jusqu’en 2027, un mois plus tard, Qiddiya a entièrement acquis RTS, ce qui signifie qu’EVO est désormais effectivement détenu et contrôlé par le gouvernement saoudien.
Pourquoi de nombreux fans voient-ils l’achat d’EVO comme quelque chose de négatif ?
Cette nouvelle a été reçu négativement par de nombreux fans de la communauté des jeux de combat. “Evo est mort. Allez à vos tournois locaux”, lit-on dans l’un des principaux commentaires sur l’actualité de r/Fighters. « Et c’est, tout le monde, pourquoi soutenir les tournois de base locaux devrait toujours être la priorité plutôt que de promouvoir de grands tournois », commente un autre.
Les critiques du changement citent largement l’histoire de l’Arabie Saoudite dans violations des droits de l’homme, y compris ces dernières années et en relation avec des projets financés par le PIF. Les membres de la communauté mentionnent également la répression des personnes LGBTQ+ dans le pays, notant que de nombreux membres de la communauté des jeux de combat s’identifient comme LGBTQ+ et ne se sentiraient pas en sécurité pour y assister. Certains acteurs majeurs, tels que Maximillion Dood et Sajam, ont déjà déclaré qu’ils ne participeraient pas à l’EVO l’année dernière, lorsque la participation saoudienne est devenue apparente.