Aux Game Awards 2024, la suite d’Okami, le jeu PlayStation 2 de 2006, a été annoncée par surprise. Un an après sa séparation de PlatinumGamesle créateur de la série Hideki Kamiya dirige désormais le nouveau studio Clovers et travaille sur Okami 2 en tant que réalisateur. JeuxPourTous Japon s’est entretenu avec le président-directeur général de Kamiya et Clovers, Kento Koyama, pour Racontez-nous comment l’entreprise est née et bien plus encore.
JeuxPourTous : Parlez-nous de la création de Clovers.
Kamiya : J’ai quitté mon ancienne entreprise, PlatinumGames, le 12 octobre 2023. Toutes sortes de restrictions m’ont été imposées pour l’année suivante, ce qui signifiait que je ne pourrais pas créer de jeux (comme l’JeuxPourTous l’a rapporté dans une précédente interview). Maintenant que l’année est passée, j’ai enfin été nommé responsable du studio Clovers. Je développerai des jeux dans cette nouvelle société avec Koyama comme président et PDG.
Koyama : Kamiya était soumis à un accord de non-concurrence d’un an. Nous voulions repartir à zéro en ce qui concerne la création de jeux, y compris Clovers, nous avons donc attendu que cette restriction soit levée et que Kamiya ait rejoint l’entreprise avant d’agir officiellement.
Kamiya : J’étais vraiment au chômage entre avoir quitté PlatinumGames et rejoindre Clovers. Mais une fois Clovers formé et avant de pouvoir annoncer quoi que ce soit, j’ai décidé d’ajouter discrètement un “?” à la description “Chômeur” du nom d’utilisateur de mon compte X.
Koyama : Je me demande si quelqu’un l’a vraiment remarqué, haha.
Kamiya : Il semble que certains utilisateurs de X l’aient remarqué. Ils pensaient que quelque chose de nouveau allait commencer. La vérité est que j’étais au chômage au moment du Tokyo Game Show 2024, donc je ne mentais pas lorsque j’ai ajouté « chômeur » à mon nom d’utilisateur !
JeuxPourTous : Combien de personnes travaillent actuellement sur Clovers ?
Koyama : Environ 20 personnes.
Kamiya : La société possède des bureaux à Tokyo et Osaka. Des gens de ces deux villes sont venus à Clovers, nous avons donc ouvert des emplacements dans les deux villes en même temps. Nous avons commencé dans de petits bureaux de location, mais maintenant ils sont tellement pleins qu’ils ne peuvent même pas accueillir tout le monde. Nous travaillons désormais à déménager dans de vrais bureaux. Le déménagement vers le bureau d’Osaka est prévu pour février 2025, tandis que celui vers le bureau de Tokyo est prévu pour le printemps 2025.
Koyama : Nous réfléchissons à ajouter de nouveaux employés parallèlement à ces transferts.
Kamiya : Nous avons déjà des gens qui disent qu’ils aimeraient travailler chez Clovers, nous devons donc mettre en place un système pour en embaucher certains. Nous imaginons que l’embauche va être encore plus active maintenant que nous avons officiellement annoncé la création de Clovers (d’ailleurs, un guide de candidature à un emploi est désormais disponible sur le site officiel de Clovers). La vision que Koyama et moi avons en tête est que l’entreprise comptera environ 70 personnes à l’avenir.
JeuxPourTous : Parlez-nous du type de travail que fera ce nouveau studio et de ce que vous espérez faire dans le futur.
Koyama : Nous nous concentrons actuellement sur le développement d’un titre sous contrat avec un éditeur (la suite d’Okami). Nous allons nous concentrer dessus pendant un moment, mais nous aimerions créer notre propre IP Clovers à l’avenir. Cela ne veut pas dire que la création de propriété intellectuelle soit l’une de nos principales priorités. L’important est d’offrir aux joueurs les titres les plus intéressants et amusants possibles.
Un message du directeur du projet, Hideki Kamiya !
Trouvez plus d’informations ici :https://t.co/JgFR8F9Mnx#Okami #Okami_sequel pic.twitter.com/X8G5p2g3Qa
– Okami (@OkamiOfficial) 13 décembre 2024
Kamiya : Notre point fort chez Clovers est que nous sommes un groupe doté d’un sens unique de la créativité. Je n’ai jamais été trop obsédé par la création uniquement de propriétés originales, même pas lorsque j’étais chez PlatinumGames. Lorsque j’y étais, la société développait également des IP appartenant à d’autres sociétés, comme Metal Gear Rising : Revengeance. Qu’il s’agisse d’une propriété intellectuelle existante ou d’une nouvelle, notre mission chez Clovers est de créer des jeux uniques que nous seuls pouvons créer.
JeuxPourTous : De nombreuses entreprises japonaises ont été financées par des éditeurs étrangers ces derniers temps, mais Clovers a-t-il reçu des investissements ?
Koyama : Pour le moment, nous n’avons reçu aucun investissement extérieur. C’est une décision que nous avons prise.
Kamiya : Nous avons eu la chance de recevoir plusieurs offres, mais pour l’instant nous aimerions voir jusqu’où nous pouvons aller seuls. Nous voulons conserver la liberté de faire ce que nous voulons. C’est vrai qu’il est plus difficile de survivre sans investisseurs, mais chez Clovers nous faisons tout notre possible pour préserver notre indépendance de studio.
JeuxPourTous : M. Koyama, parlez-nous de votre parcours dans l’industrie du jeu vidéo.
Koyama : J’ai débuté dans l’industrie du jeu vidéo dans une société appelée Mario Club (une filiale de Nintendo qui fait du débogage, etc.). Là, j’ai travaillé comme débogueur, mais je n’ai jamais abandonné mon rêve de devenir game designer. J’ai ensuite déménagé à DeNA, où j’ai pu réaliser ce rêve. Après cela, je me suis impliqué dans un titre pour smartphone chez PlatinumGames.
Kamiya : Koyama faisait le prédécesseur de ce qui allait devenir World of Demons, sorti sur Apple Arcade. Il était initialement développé comme un jeu de service en direct, mais a changé de cap à mi-développement.
Koyama : J’ai quitté PlatinumGames lorsque World of Demons a cessé d’être un jeu en tant que service. Après cela, j’ai été responsable de la division jeux dans le bureau de Kyoto d’une société appelée Donuts, mais après un certain temps là-bas, quelqu’un que je connaissais de PlatinumGames m’a contacté. Lorsque nous nous sommes rencontrés, ils m’ont dit : « Vous avez mentionné un jour que vous vouliez travailler aux côtés de Hideki Kamiya, n’est-ce pas ?
Kamiya : Je n’ai jamais eu l’occasion de travailler avec Koyama lors de son premier passage chez PlatinumGames. Mais le simple fait de voir comment il travaillait et la qualité de son travail m’a impressionné. Je n’arrêtais pas de penser que c’était dommage qu’il quitte l’entreprise, alors quand est venu le temps de demander de l’aide à Koyama, j’ai demandé à une connaissance commune de le contacter.
Koyama : Grâce à cette connexion, je suis revenu chez PlatinumGames et j’ai fini par travailler sous Kamiya pendant les trois années suivantes.
JeuxPourTous : Qu’avez-vous pensé lorsque vous avez appris que M. Kamiya quittait PlatinumGames ?
Koyama : J’ai senti que son départ était une perte pour l’industrie du jeu vidéo. Si ses jeux n’avaient pas été amusants, je n’y aurais peut-être pas pensé. Maintenant, nous pouvons y revenir et rire, mais à ce moment-là, Kamiya semblait inhabituellement sérieux.
Kamiya : Ce n’est pas que je me sentais triste quant à mon propre avenir. Je me sentais mal pour le personnel de l’entreprise que j’allais laisser derrière moi en quittant l’entreprise et mon équipe, et en quittant mes fonctions de directeur du jeu et de vice-président. Cela peut paraître arrogant, mais j’étais dans une position où je portais beaucoup de choses sur PlatinumGames. De mon point de vue, j’ai quitté l’entreprise en raison de mes propres convictions de créateur, mais je suis sûr que d’autres y ont également vu un acte égoïste. J’en ai été vraiment désolé.
Koyama : Kamiya n’avait aucun projet après avoir quitté PlatinumGames. Il a dit des choses comme : « Peut-être que je retournerai dans la maison de ma famille et y nettoierai le sol. » Alors je lui ai dit : « Si jamais tu veux créer un autre jeu, contacte-moi. Je viens d’une famille d’agriculteurs, alors créons des jeux pendant ton temps libre en dehors de la plantation et de la récolte du riz. Je ne pourrai peut-être pas payer. un salaire, mais au moins je peux t’envoyer du riz !”
Kamiya : J’étais heureux quand Koyama m’a dit qu’il m’enverrait du riz. Je veux dire, je me suis dit : “Comment peut-il y avoir une entreprise qui acceptera un fauteur de troubles de l’industrie qui continue de cracher du venin sur X comme moi ?” Mais peut-être que ce type au chômage pourrait joindre les deux bouts si Koyama m’envoyait du riz. Bien sûr, ce n’est pas du riz qu’il a fini par me fabriquer, mais une entreprise !
Comment est-il possible qu’il existe une entreprise qui accepte un fauteur de troubles de l’industrie qui n’arrête pas de cracher du venin sur X comme moi ?
JeuxPourTous : M. Koyama, allez-vous travailler principalement en tant que manager en votre qualité de PDG de Clovers, ou serez-vous toujours impliqué dans le développement de jeux ?
Koyama : Oui, je travaillerai en tant que président de l’entreprise, mais je continuerai également à être game designer. Même si je suis nouveau à titre de président de l’entreprise, je crois avoir pu faire du bon travail grâce à l’aide des autres membres de l’entreprise qui m’entourent.
Kamiya : Je ne sais pas ce que je ferais sans la capacité de Koyama à gérer ce genre de travail. Je n’ai aucune idée du management, donc mon travail principal sera de créer des jeux. Je peux le laisser gérer les aspects de la gestion d’une entreprise que je ne suis pas capable de faire. Je ne me suis jamais senti inquiet. Je suis très reconnaissant d’avoir quelqu’un comme lui, avec des talents qui vont même au-delà du développement de jeux. J’aimerais l’avoir comme président de l’entreprise, et j’apprécie également beaucoup ses capacités en tant que créateur, j’ai donc de grands espoirs pour son avenir en tant que concepteur de jeux.
JeuxPourTous : Le nom de votre studio, Clovers, nous rappelle Clover Studio, responsable de l’Okami original et d’autres titres, et où Kamiya travaillait. Pouvez-vous nous raconter comment vous avez choisi ce nom ?
Koyama : Comme je l’ai déjà dit, je viens d’une famille d’agriculteurs, j’ai donc d’abord pensé à un nom d’entreprise en rapport avec l’agriculture. Cependant, il semblait que Kamiya avait des doutes quant à ma capacité à trouver un bon nom.
Kamiya : Leur sens de dénomination est assez unique, voyez-vous… C’est à ce moment-là que j’ai proposé d’appeler la société Clovers.
Koyama : Nous avons fini par accepter votre première suggestion telle quelle. Au début, je ne pouvais m’empêcher de me souvenir de Clover Studio, dont Kamiya faisait auparavant partie. Nous souhaitions créer une nouvelle entreprise, j’étais donc réticent à lui donner un nom qui rappelle le passé.
Kamiya : J’ai peut-être une certaine affection pour Clover Studio à cause de titres comme Okami, mais Koyama n’a pas cette histoire.
Koyama : Cependant, j’ai pu comprendre l’explication du nom donnée par Kamiya. Si vous décomposez le nom Clovers…