La meilleure chose qui ressort de tout le récent débat sur l’avenir des consoles de salon n’est pas le projet Helix, ni quel que soit le nom de la PS6. C’est ceci :
Non, je ne parle pas de la Steam Machine elle-même, dont la viabilité fait encore débat, mais plutôt ce modèle particulier avec le boîtier en bois. Regardez ça. C’est beau. Comme si Magnavox avait conçu le GameCube. Une explosion sensorielle de nostalgie dans laquelle vous pourrez jouer au Cyberpunk. C’est juste un étui échangeable, mais montrer ce design rétro était, je pense, peut-être par inadvertance, le premier coup dur de la prochaine guerre des consoles.
Alors que cette génération de consoles, qui a été un véritable fiasco, commence à s’achever avant d’avoir réellement commencé, PlayStation comme Xbox se précipitent vers un gouffre existentiel : le commerce des consoles stagnepeut-être même en contraction, car les générations émergentes Z, Alpha et Future AI Apocalypse Survivors n’ont tout simplement aucune affection pour ces marques, leurs consoles ou le type de jeux dans lesquels ils se spécialisent. Roblox fonctionne sur leurs téléphones, et les enfants sont aussi pointilleux sur leur divertissement qu’un homme d’âge moyen l’est sur les fleurs de garage le 13 février.
Ce sont donc les personnes d’âge moyen qui constituent cette énorme vache, quoique de plus en plus maigre, dont la traite soutient le secteur des consoles de salon (Vous ne faites pas référence à vous, Nintendo, vous vous en sortez bien). Un gros bovin en déclin dont les revenus ne correspondent pas à la perspective de devoir dépenser peut-être 1 000 $ rien que pour jouer à Uncharted 5. Ce qui est une proposition encore pire étant donné qu’ils ne font même pas Uncharted 5.. Ce n’est même pas dans les plans. Réalisez-vous à quel point il est fou que la PS5 n’ait pas son propre Uncharted ? C’est comme si Sega avait parcouru toute une génération de consoles sans se soucier de créer un jeu Sonic. C’est quelque chose qui s’est produit et, chose intéressante, on pourrait dire que c’est la raison pour laquelle Vous pouvez désormais jouer aux jeux Sonic sur votre Nintendo.
En fait, le concept même des consoles est dans un état lamentable depuis que Sony et Microsoft ont commencé à porter leurs jeux phares sur d’autres plates-formes. une stratégie qui nous rendait tous fous jusqu’à récemmentou, en pensant : “Eh bien, d’accord, bien sûr, il est logique d’aller au-delà de la base installée d’une console pour donner à votre jeu coûteux toutes les chances d’atteindre des chiffres de vente.” Surtout si vous êtes Xbox et que votre base installée est plus ou moins la même que Barcode Battler.
La console telle que nous la connaissions pourrait être sur le point de revenir : un appareil pour jouer et le seul endroit pour profiter de certains des meilleurs jeux.
Malheureusement, La grande expérience des consoles sans exclusivités a été un désastre. Du côté de Sony, cela a notamment cannibalisé les ventes de logiciels et de matériel, tout en exposant l’entreprise à de nombreuses critiques pour sa décision d’obliger les joueurs PC à avoir un compte PSN. Dans le cas de Xbox, cela a été un facteur clé dans une combinaison mortelle d’éléments qui a presque détruit la marque, ainsi que toute raison de posséder une Xbox.
Mais il y a des lueurs d’espoir : Sony a récemment renoncé à publier de futures adaptations sur PCet Ghost of Yotei n’est plus prévu sur Steam. Et, avec le départ sans cérémonie de Sarah Bond de Xbox, connue depuis longtemps pour être l’architecte de la campagne « Ceci est une Xbox », que beaucoup considéraient comme le dernier clou dans le cercueil des vingt années de tentative de Microsoft de briser la domination de Sony sur la deuxième place sur le marché du jeu vidéo—, il semble que la console telle que nous la connaissions pourrait être prête pour un retour : un appareil pour jouer et le seul endroit pour jouer à certains des meilleurs titres. Comme il se doit.
Comme, à mon avis, cela doit être le cas pour survivre en tant que concept. La suppression des barrières traditionnelles à l’accès aux écosystèmes PlayStation et Xbox peut avoir Augmentation temporaire des ventes sur certains graphiquesmais cela s’est fait au détriment du prestige de la console, de sa propre essence. La PlayStation ne devrait pas être simplement un nœud de distribution de contenu parmi d’autres au sein d’un continuum indépendant de plates-formes, mais elle devrait être La PlayStation : une expérience, un ressenti, une identité. Quelque chose qui inspire une fidélité farouche. Quelque chose qui fait des choses que seule une PlayStation peut faire.
Cela peut sembler idiot et anachronique dans un monde où nous possédons tous un superordinateur de poche qui a rendu obsolètes pratiquement tous les autres appareils électroniques de nos maisons, mais il s’avère que la génération Z adore les appareils rétro. Quand on n’a jamais connu un monde sans smartphone, l’idée d’un appareil qui ne fait qu’une chose spécifique doit paraître surannée. Contradictoire. Et peut-être, peut-être, voire excitant.
Je peux en parler un peu : vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre que j’achète toujours des albums sur CD, parce que je suis un vieux grincheux. Mais vous pourriez être surpris d’apprendre qu’ils sont tous destinés à mes filles adolescentes obsédées par la K-pop, et que Je ne me suis pas acheté d’album physique depuis l’époque de Napster. Car, comme je l’ai découvert au grand désarroi de mon portefeuille, la Corée du Sud est toujours folle de CD. Disques physiques. Les albums ne sont pas seulement une distribution de musique : ils sont un événement. Ce sont des objets de collection. Ils sont disponibles en plusieurs éditions avec des livres luxueux grand format dans lesquels des garçons posent de manière suggestive. Je n’ai probablement pas eu de lecteur CD depuis les années 90 – je ne savais même pas qu’on pouvait encore en acheter – mais ma fille de 16 ans en a un.
(Et, en passant, laissez-moi vous dire quelque chose : les adolescentes d’aujourd’hui prennent la musique plus au sérieux que n’importe quel enfant des années 90 abonné à Melody Maker. Je vous garantis qu’aucun de ces enfants n’était aussi dévoué à Mercury Rev que votre fan moyen de K-pop de Stray Kids.)
Mais regardez, qu’il s’agisse d’un véritable phénomène ou d’un battage publicitaire, l’idée tendance de la détox numérique ou “revenir à l’analogique” C’est très pertinent dans un monde d’interconnectivité sans fin et épuisant. Les jeux vidéo rétro en sont également une forme : pour la même raison que beaucoup troquent leurs smartphones contre des téléphones basiques (ou « dumbphones »), Les jeux vidéo rétro séduisent ceux qui souhaitent se débrancher en raison de leur relative simplicité.
Les jeux vidéo AAA ne devraient pas être comme Spotify. C’est comme si on sortait l’album “Dreams” de Fleetwood Mac de son étui dépliant et en le mettant sur la platine.
Jusqu’au début du siècle, une console de jeux vidéo avait une seule fonction : lancez le jeu que vous y avez mis. Et quand vous avez acheté ce jeu, il était à vous. Il ne vous a pas harcelé avec des microtransactions ou du contenu téléchargeable, ni ne vous a vendu défectueux avec la promesse d’un correctif pour corriger les bugs qui ruinaient l’expérience de jeu. Cela existait simplement. C’était la proposition la plus simple de toutes : Voulez-vous jouer à un jeu Nintendo? Eh bien, vous devez acheter une Nintendo. Voulez-vous jouer à un jeu PlayStation ? Vous devez acheter une PlayStation.
Et c’est le plus intuitif et le plus naturel car, avouons-le, les appareils multifonctions sont ici l’aberration : jusqu’à tout récemment, Une télévision était un appareil permettant de regarder la télévision. Un ordinateur était un appareil permettant d’effectuer des tâches informatiques. Un téléphone était un appareil que vous utilisiez pour faire du bruit aux personnes qui n’étaient pas dans votre maison. Votre Switch 2 a autant besoin d’une application Netflix que votre voiture a besoin d’un grille-pain.
Il peut sembler impossible pour les fabricants de consoles traditionnelles de conquérir les cœurs et les esprits d’un groupe démographique qui a grandi dans un marché où les jeux vidéo ne sont qu’une des nombreuses activités éphémères proposées par le téléphone mobile. Mais dans un monde où les appareils à fonction unique acquièrent rapidement le prestige de quelque chose de noble et d’ancien, une relique d’une époque plus civilisée, les fabricants de consoles devraient considérer ce prestige comme leur accroche. Pensez à la sensation tactile de choisir un disque vinyle, de souffler dessus, de le placer sur le plateau tournant et au rituel d’allumer votre PlayStation pour profiter de l’un de ses titres exclusifs ; le bip de démarrage attrayant, les sons somptueux du logo, la certitude que cette machine a été construite expressément pour l’activité artistique et récréative en question et n’est pas quelque chose conçu fondamentalement pour améliorer la productivité d’un employé de bureau qui, par hasard, sert également d’astuce de fête.
Je ne sais pas où tout cela nous mène, mais ce que je peux dire avec une certaine certitude, c’est que si la prochaine génération de consoles est constituée de variantes personnalisées de Machine à vapeur (ce qui, à la lumière des récentes nouvelles concernant le Projet Helix, a une probabilité non négligeable de se produire), alors les jeux vidéo sur console auront véritablement pris fin. Il ne s’agit pas nécessairement de physique, je ne suis pas contre la distribution numérique, mais dans un avenir indépendant des plateformes, dans lequel il n’y a pas de différenciation entre eux au-delà d’un badge, la console n’aura pas de prestige. La console n’aura rien. Et je pense franchement qu’il y a des choses qui valent la peine d’être gardées derrière un pont-levis pour les protéger.
Les jeux vidéo « Triple A » ne devraient pas être comme Spotify. Ils devraient être comme sortir l’album Dreams de Fleetwood Mac de son étui pliable, avec le grincement et le sifflement de l’aiguille qui s’insère habilement dans le sillon, et la sophistication de quelqu’un qui est fier d’être un consommateur intelligent capable d’apprécier chaque note d’un album. sans avoir besoin de “l’algorithme” pour vous proposer une playlist infinie de choses. C’est ce que devraient être les jeux vidéo de prestige pour consoles. Mais avec des armes, des explosions et tout ça. Et s’il y a un moyen pour que les propriétaires des plateformes…