En 2014, Nintendo a affronté Un déficit financier En raison de la faible performance de la Wii U. pour éviter les licenciements, alors président de Nintendo, Satoru iwata, a annoncé que son salaire serait réduit de 50% Pour éviter les coupes du personnel. Cette décision a économisé des milliers d’emplois et les employés de Nintendo pourraient continuer à travailler pour développer leur console suivante: la Interrupteur Nintendola console nationale la plus réussie de l’histoire de l’entreprise. C’est un moment légendaire dans l’histoire de l’industrie du jeu vidéo, qui met en évidence l’approche lucide de Nintendo en temps de crise. Presque une décennie plus tard, le nouveau président de Nintendo, Shuntaro Furukawa, propose sa propre solution pragmatique pour faire face à la turbulence que l’industrie du jeu vidéo agite actuellement.
Dans La dernière session de questions et réponses avec les investisseurs Pour discuter des derniers résultats financiers trimestriels, un investisseur inquiet a déclaré à Furukawa qu’ils craignaient que l’amélioration des performances du Nintendo Switch 2 provoquerait Une augmentation des temps de développement des jeuxqui à son tour augmenterait les coûts de développement de Nintendo. C’est une préoccupation valable: l’augmentation des performances ouvre la porte à des graphiques plus détaillés, à des systèmes de jeux plus profonds et à des conceptions de campagnes plus ambitieuses, qui ont toutes créé plus longtemps. Il suffit de regarder les 13 années d’attente entre Grand Theft Auto 5 et Grand Theft Auto 6 pour voir comment Le changement technologique fait que les jeux prennent beaucoup plus pour créer.
“L’activité de jeux vidéo a toujours été une entreprise à risque élevé, et nous reconnaissons que l’augmentation des coûts de développement augmente ce risque.”
Mais ces délais prolongés non seulement Ils sont nocifs pour les fansqu’ils doivent s’attendre à une éternité pour profiter de la suite de leur jeu préféré. Comme le temps de développement des jeux est de plus en plus allongé, les budgets augmentent également. Et quand un jeu qui coûte des centaines de millions de dollars et prend neuf ans à se développer n’atteint pas ses objectifs financiers ambitieux, Les réductions de modèles ne sont pas lentes à arriver. Après près d’une décennie de développement, Suicide Squad: Kill the Justice League a finalement vu la lumière en 2024, mais a reçu des critiques chaleureuses et a eu des ventes médiocres. En conséquence, Rocksteady a subi d’importants licenciements. La société mère de l’étude, Warner Bros. Games, spécifiquement citée La perte de 200 millions de dollars que signifiait Suicide Squad lors de la parole de sa grave situation financièreune situation qui a conduit à la fermeture d’études telles que Monolith Productions.
De retour à l’investisseur inquiet de Nintendo, Furukawa a répondu avec Un plan aussi sensé, Et il est difficile de croire que davantage de directeurs exécutifs des sociétés de jeux vidéo ne disent pas la même chose.
“Le développement de logiciels de jeux vidéo est devenu plus important à une échelle et plus longtemps, ce qui a entraîné des coûts de développement plus élevés”, a-t-il déclaré. “L’activité de jeux vidéo a toujours été une entreprise à risque élevé, et nous reconnaissons que l’augmentation des coûts de développement augmente ce risque.” Pour atténuer cela, il a expliqué que Nintendo “conçoit diverses façons de garder notre approche traditionnelle de la création de jeux Au milieu de l’augmentation de l’échelle et de la durée du développement … nous pensons également qu’il est possible de développer des logiciels de jeux vidéo avec des périodes de développement plus courtes qui continuent d’offrir aux consommateurs un sentiment de nouveauté. “
Bref, Furukawa déclare que Nintendo essaiera non seulement de maintenir ses délais de développement actuels, mais aussi recherchera des moyens de créer des jeux peut-être plus petitsavec des temps de développement plus courts et le même niveau attrayant pour les fans de Nintendo.
La question est alors de savoir si Nintendo peut tenir ces deux promesses, d’autant plus que les délais de développement des jeux les plus importants de l’entreprise semblent également prolongés. Mais, bien qu’il soit encore trop tôt dans l’ère Switch 2 pour savoir avec certitude, Il y a des signaux positifs tout au long de l’histoire de Nintendo.
“Nous pensons également qu’il est possible de développer des logiciels de jeux vidéo avec des périodes de développement plus courtes qui continuent d’offrir aux consommateurs un sentiment de nouveauté.”
Comme je l’ai déjà souligné, Nintendo n’est pas à l’abri des longues délais de développement. Chaque nouveau jeu de la légende de Zelda Saga prend plus de temps à créer que le précédent. Nintendo a mis six ans à lancer des larmes du royaumela suite de Breath of the Wild. Pendant ce temps, tout le monde attend toujours Metroid Prime 4: Au-delàdont le lancement est prévu d’ici la fin de 2025, Huit ans après votre annonce.
Mais Furukawa n’a probablement pas fait référence aux grandes sorties de Zelda et Metroid lorsqu’il a soulevé l’idée de créer des jeux plus petits avec des temps de développement plus courts. Au lieu de cela, il est susceptible de se référer à des jeux comme Parti Marioqui n’ont peut-être pas l’attractivité des grands noms de la série principale de Zelda, mais qui ne sont pas moins importants pour Nintendo. Tu ne me crois pas? Pensez un instant que Super Mario Party a vendu 21,16 millions d’unités. Ce n’est que 570 000 de moins que les 21,73 millions de la légende de Zelda: Tears of the Kingdom. De plus, Nintendo a publié un jeu de fête Mario Tous les trois ans De Mario Party 9 en 2012.
Le succès continu de Mario Party est favorisé par l’avantage unique de Nintendo à avoir Une distribution de personnages d’animaux très flexibles. Mario peut jouer dans ses jeux de plate-forme 3D caractéristiques de grand succès, tout en regardant une série de jeux de fête ou tout jeu de sport que lui et ses amis décident de jouer au cours d’une année donnée. Le plombier italien est un vrai caméléon qui peut jouer dans n’importe quel jeu dont Nintendo a besoin, Promouvoir toutes sortes de jeux de taille moyenne avec leur puissance de superstar.
Heureusement pour Nintendo, cette capacité de transformation n’est pas limitée uniquement à Mario. Link n’est pas étranger à combler les lacunes parmi leurs propres jeux principaux avec de petites aventures. Des jeux comme The Legend of Zelda: The Minih Cap, Spirit Tracks, un lien entre les mondes et l’éveil de Link Ils gardent les fans agréablement occupés entre des jeux tels que Skyward Sword et les larmes du royaume. Si nous comptons ces jeux, soudain, la cadence de lancement de la légende de Zelda commence à ressembler à Mario Party, avec une aventure avec un lien environ tous les trois ans.
Dans des jeux tels que Mario Party Jamboree et The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, et dans d’autres innombrables petits jeux de Nintendo, il existe un plan établi pour Continuez à Switch 2 en bon état et plein de jeux au cours des prochaines annéessurtout si Nintendo parvient à aborder la production éditoriale qu’il avait pendant l’ère Switch 1. Bien qu’il soit maintenant facile à ignorer, le calendrier éditorial de Nintendo le long de la génération Switch 1 n’était pas une blague.
En 2024, Sony Interactive Entertainment a publié neuf matchs. Xbox Game Studios publié uniquement Six matchsou neuf si les versions pour d’autres consoles sont incluses. Pendant ce temps, Nintendo a publié 12 matchs au cours de la dernière année de Switch. Comme le montre le graphique suivant, la production éditoriale de Nintendo a normalement maintenu le leadership contre les lancements annuels de Xbox et PlayStation. La seule exception est 2020, lorsque Xbox a renommé toutes ses propres études sous la nouvelle marque Xbox Game Studios.
Le maintien d’un calendrier de publication régulier de 10 jeux ou plus est probablement ce qui a aidé à changer de main Continuez à offrir aux consommateurs un sentiment de nouveauté. “
Pour être juste, cette stratégie de lancement de jeux plus petits en moins de temps n’est pas exclusive à Nintendo. J’ai déjà défendu la création de plus de “semi-séquences”, comme Uncharted: l’héritage perducomme solution au processus de développement de l’industrie volumineux. Et bien que Kratos ne mène probablement pas un jeu dérivé du golf, Sony était assez bon en lançant de courts jeux dans ses franchises les plus populaires Avant de prendre un virage public vers les jeux de services en direct. Bien que je ne puisse pas affirmer avec certitude si cette stratégie allait bien à Sony, la mesure semble avoir déclenché une réaction en chaîne de Annulations de jeux dans des études telles que Naughty Dog, Bless Studio et Bluepoint.
À ce moment-là, beaucoup dans l’industrie Ils semblaient d’accord Avec ma proposition de petits jeux, mais cette idée Il ne s’est pas concrétisé jusqu’à présent dans le domaine des grands succès. D’un autre côté, la stratégie générale des responsables des sociétés de jeux vidéo semble lutter contre la taille croissante des jeux AAA incorporant plus de développement d’IA et de offshore pour aider les développeurs à diffuser les délais. Ou créez un jeu en tant que service réussi que vous pouvez continuer à générer des avantages des années après son lancement.
Furukawa, de Nintendo, Ya Il a exclu l’utilisation de l’IA pour le développement de jeux dans une session de questions et réponses avec les investisseurs en 2024. Donc, si Nintendo prend l’investissement dans ses développeurs au sérieux, il n’est peut-être pas trop tard pour renoncer au rêve de contrôler les excès de l’industrie du jeu vidéo et de le réduire à une taille plus gérable. Et bien qu’aucun directeur exécutif d’une société de jeux vidéo n’ait proposé (toujours) de réduire de moitié son salaire, Nintendo s’approche une fois de plus un moment du chaos avec un plan raisonnable pour son avenir, s’il le réalise vraiment.