John Wick a expliqué aux studios comment ils pouvaient se sauver, mais personne n’a écouté

Hollywood semble être à court d’idées nouvellesce qui pourrait être une des principales raisons pour lesquelles ses films à 200 millions de dollars coulent. De divers projets Marvel et DC à des films prestigieux comme The Moon Killersce qui était autrefois sûr se transforme aujourd’hui en échec.

Mais maintenant que le film original de John Wick fête son dixième anniversairec’est le moment idéal pour réfléchir à la façon dont Hollywood n’a pas réussi à reconnaître la façon dont le déchaînement meurtrier d’un tueur à gages pour venger son chien mort a réellement écrit Le nouveau playbook sur la façon de créer des franchises de films originaux à l’ère de la propriété intellectuelle hollywoodienne.

Depuis les débuts de Baba Yaga en 2014, il y a eu beaucoup de clones (Monkey Man, Sisu, Nobody, Silent Nights et même In a Valley of Vengeance, qui parle d’Ethan Hawke se vengeant après la mort de son chien, mais dans le Far West). Hollywood n’a aucun problème à cloner des succès, mais Il n’a jamais su ce qui faisait de John Wick un investissement si rentable.. Si c’était le cas, nous serions aujourd’hui inondés de films originaux à petit budget.

Basil Iwanyk, producteur de John Wick a expliqué le secret du succès de la franchise dans le livre They Should’t Have Killed His Dogde Edward Gross et Mark A. Altman :

“Je cherchais des films d’action. Des films d’action qui pourraient être réalisés pour environ 25 millions de dollars. C’est la chose la plus évidente au monde, mais personne ne semble la comprendre. Si vous obtenez le bon numéro, ce qui n’est pas difficile, votre côté négatif est protégé, mais tu as quand même un côté extrêmement positif“.

Je dirais qu’après quatre manches, 1 milliard de dollars de recettes au box-office et une série télévisée dérivéeIwanyk a mis le doigt sur la tête, ce qui est incroyable étant donné que tout a commencé avec un investissement compris entre 20 et 30 millions de dollars. Mais quand Iwanyk dit que ce n’est « pas difficile à faire », il se montre modeste. Des choses chanceuses devaient arriver pour que John Wick respecte son budget et tourne aussi bien qu’il l’a fait.

Le premier coup de chance du film a été de trouver une star d’action aux heures creuses.

sortir de l’ornière

Écouter, Il ne fait aucun doute que Keanu Reeves est une starmais, au début des années 2010, son prix était définitivement bas. Des films comme 47 Ronin, Man of Tai Chi et Ultimatum to Earth donnaient l’impression que Les jours de gloire de Reeves dans Matrix étaient derrière lui.

À l’époque, l’agent de Reeves essayait d’obtenir du travail d’action pour son client lorsqu’il a contacté son vieil ami Basil Iwanyk, qui lui a envoyé un scénario nouvellement acquis. à propos d’un tueur à gages de 75 ans qui se lance dans une tuerie après le meurtre de son chien. Il était accompagné d’une note adressée à Reeves : “Vous n’avez clairement pas 75 ans.”

Ce rôle de “tueur à gages sortant de sa retraite” C’était parfait pour l’acteur -une star d’action sur le point d’avoir 50 ans-, qui a compris la discipline de l’apprentissage de chorégraphies de combat complexes, et cela serait très utile pour incarner Baba Yaga. Franchement, j’avais aussi besoin de gagner.

Oui Iwanyk avait besoin de quelqu’un comme Reevesun visage reconnaissable pour l’affiche, un succès au box-office éprouvé (mais pas à l’époque) et des munitions indispensables pour un producteur de films indépendant qui il essayait de tenir à distance ses financiers agités.

Mais étant un film d’action indépendant, si Iwanyk voulait investir dans le numéro un de la liste, J’allais devoir réduire le budget dans d’autres aspects.

Ainsi sont arrivés les réalisateurs Chad Stahelski et David Leitch.

Soyez épargnant

Ils se connaissent tous les deux depuis longtemps. Stahelski a travaillé comme double pour Brandon Lee dans The Raven et pour Reeves dans les films Matrix. Leitch a également un CV impressionnant en tant que spécialiste dans des titres tels que V pour Vendetta, I Am Legend et Blade.

Mais Stahelski et Leitch n’étaient pas que des spécialistes. C’étaient aussi des hommes d’affaireset en 1997, ils ont eu une excellente idée. Les deux ont fondé la société de conception d’action 87eleven, qui aide les cinéastes à chorégraphier et à créer des combats avant le film. En gros, ils ont utilisé leur salle de sport pour tester et improviser des chorégraphies de combat et des angles de caméra qui serviraient de base au tournage de la scène.

Les films d’action sont chers, mais la capacité de 87eleven à concevoir des combats en salle de sport avec un équipement petit et relativement bon marché est une aubaine pour un film d’action à petit budget, car cela rend le processus de création moins cher. permettant ainsi de mettre à l’écran une plus grande partie du budget. De plus, lorsqu’ils tournent la scène, c’est avant tout une question de travail. Ils connaissent déjà les mouvements qu’ils doivent exécuter et les plans nécessaires pour que tout fonctionne en salle de montage.

Alors pendant que Reeves Il empile des corps lors d’un cambriolageou dans une discothèque, ou dans un parking, on ne perd presque pas de temps en tournage car Stahelski et Leitch ont fait leurs devoirs. Du blocage au travail de la caméra en passant par les pétards numériques, C’était prévu avant que quiconque arrive sur le plateau..

Rappelez-vous qu’Iwanyk était convaincu que s’il pouvait réaliser John Wick pour moins de 25 millions de dollars, il m’était impossible de perdre de l’argent. L’utilisation de la méthode 87eleven a permis à l’équipe de penser à moindre coût et de minimiser le temps nécessaire à la fabrication de la pièce coûteuse : tirer les combats.

Filmage des combats

La nécessité pour le film de respecter à tout prix le budget a conduit à l’une des décisions esthétiques les plus imitées de la franchise : plans d’action longs et ininterrompus. Lors de la sortie du premier film, les cinéastes affirmaient qu’il s’agissait d’un choix stylistique. Mais lorsque John Wick 3 est arrivé, la vérité a été révélée : la plupart de ce qu’ils ont fait avec les longs plans était parce qu’ils ne pouvaient pas se permettre une deuxième caméra.

Ce n’est qu’un autre exemple du vieil adage « la limitation engendre la créativité ». La principale contribution stylistique de John Wick au genre est sans doute née parce qu’ils n’avaient pas de budget pour filmez vos scènes d’action comme l’aurait fait un film à plus gros budget. Plus tard, lorsque The High Table frappa plus de pièces pour des suites plus importantes, Stahelski (qui assumera la direction solo des films suivants) n’a pas eu recours à la méthode du budget plus élevé pour faire les choses. Au lieu de cela, lui et l’équipe ont innové davantage (mais nous reviendrons sur les conséquences dans un instant).

poursuites bon marché

Les scènes de combat ne suffisent pas à créer une grande franchise d’action : les poursuites en voiture sont également essentielles. La poursuite culminante de John Wick – dans laquelle John utilise essentiellement sa voiture comme une arme pour frapper et neutraliser les sbires de Viggo de Michael Nyqvist assez longtemps pour les rattraper et leur tirer dessus – Il contient un peu de tout ce dont une grande course-poursuite en voiture a besoin.: freinages à 180 degrés, beignets, voitures complètement détruites… et chutes de hauteurs. tout est là.

Il n’y a rien de bon marché à filmer des poursuites en voiture. Cependant, même si la production n’a pas encore pu dépenser beaucoup d’argent, elle a su inclure une poursuite de qualité dans le troisième acte, et est une masterclass sur la façon d’économiser de l’argent sans sacrifier l’excitation cinématographique. Stahelski et Leitch ont pris deux décisions très économes pour y parvenir.

Tout d’abord, la poursuite se déroule au même endroit. Même si je suis sûr que Ce n’était pas bon marché de fermer le chantier naval de Brooklyndevait coûter moins cher que de payer pour fermer plusieurs rues de la ville, ce qui à New York peut coûter très cher. En limitant la poursuite à un seul endroit et en filmant la nuit, lorsqu’il n’y a pas beaucoup de quais, la production a pu étirer son budget.

Une autre chose qu’ils ont faite c’était d’utiliser des voitures modernes à des prix raisonnables. Des véhicules comme la Dodge Challenger de Wick et les Chevy Tahoe de la mafia sont si omniprésents en Amérique qu’ils semblent provenir d’un concessionnaire ce matin-là. Aussi, pour obtenir tous les clichés dont ils avaient besoin, l’équipe a dû acheter plusieurs versions de chaque voiture. Il est vrai que les Challenger et les Tahoe ne sont pas les moins chers, mais ce ne sont pas non plus des voitures de luxe ou classiques, qui, lorsqu’elles sont utilisées, peuvent augmenter considérablement le coût d’une course-poursuite.

Cela aurait-il été agréable de voir John conduire dans cette Chevelle malade que nous voyons dans les films ultérieurs, faire des beignets et tirer sur des voyous ? Bien sûr, mais la voiture que John conduisait fait-elle ou défait-elle la scène ? Non. Et c’est en grande partie ce qui rend les créateurs de John Wick si bons. au travail : ils ont pris des décisions calculées sur la façon de maximiser leur budget… pour une action maximale.

Lorsque John Wick est sorti en 2014, a rapporté 86 millions de dollars dans le monde avec un budget de 25 millions de dollarsce qui prouve qu’Iwanyk avait raison dans son pari. Cette performance de près de 4 fois seulement au box-office, sans prendre en compte les ventes sur supports physiques et numériques et les droits de streaming, s’avérerait être plus que suffisant pour doubler la mise sur une suite et faites ce que les suites font de mieux : intensifier l’action.

“J’étais à la recherche de films d’action qui pourraient être réalisés pour environ 25 millions de dollars. C’est la chose la plus évidente au monde… Si vous obtenez le bon chiffre… votre côté négatif est protégé, mais vous avez toujours un un formidable côté positif”. – Basile Iwanyk

Les conséquences : doubler l’action

L’une des principales raisons du succès de la franchise John Wick était que La formule de la franchise a été distillée si clairement dans le premierque tout ce que les cinéastes avaient à faire était de l’améliorer dans le…