La hausse du prix du Xbox Game Pass était « inévitable », selon les analystes

Xbox mettra le nouveau Appel du devoir dans Passe de jeu depuis le premier jour. Il y a un an, lorsque la FTC a contesté l’acquisition de Activision Blizzard par Microsoft devant les tribunaux américains, la simple idée d’un CoD annuel sur Game Pass a ravi les joueurs. Mais maintenant, les choses changent.

Il y a des jours, Xbox a annoncé qu’elle augmenterait le prix de son service Ultimate de 14,99 euros par mois à 17,99. Cela aurait été déjà assez ennuyeux, mais l’entreprise introduit un nouveau niveau “standard” au prix Ultimate d’origine quoi n’inclut pas l’accès aux jeux dès le premier jour de lancement.

C’est une situation frustrante pour les fans de ce service. Mais, selon les analystes, tout cela était inévitable. Les changements sont une conséquence de une réalité commerciale selon laquelle pratiquement tous les modèles d’abonnement sont passés par là de même au milieu de inflation, ralentissement de l’adoption par les consommateurs et demande d’une croissance continue et ininterrompue.

Pourquoi Xbox a-t-il encore augmenté les prix du Game Pass ?

Les raisons ne sont ni surprenantes ni nouvelles, estiment les analystes.. Nous avons déjà vécu cela une fois en 2023, et le raisonnement de l’entreprise n’a probablement pas beaucoup changé. Comme indiqué Rouleaux de Piers Harding Selon Ampere Analysis, dans ses propres écrits sur le sujet, le coût de création et de sortie des jeux vidéo a augmenté et Xbox Il veut gagner de l’argent, purement et simplement. Vous avez besoin que vos abonnés paient plus pour compenser les coûts de licence des titresainsi que le coût de l’ajout d’une version annuelle majeure, comme Call of Duty, à Passe de jeu Ultimate.

Rouleaux Hardingainsi que d’autres analystes avec lesquels j’ai parlé au cours de l’année écoulée, m’ont souligné à plusieurs reprises la réalité de la position de Xbox : le nombre d’abonnés s’est stabilisé à un volume bien inférieur à celui prévu. Comme me le dit Mat Piscatella, analyste chez Circana : Ce type de marché, en général, s’est aplati ces dernières années. Par exemple, les dépenses américaines pour ces services d’abonnement à des jeux vidéo ont légèrement diminué jusqu’à présent en 2024 par rapport à 2023, s’établissant à 2,2 milliards de dollars (près de 2 milliards d’euros), et les offres de jeux en cloud n’ont pas été accueillies avec enthousiasme par les utilisateurs. En conséquence, Xbox, qui a beaucoup investi dans ce business, doit opérer des changements si vous voulez atteindre vos objectifs à long terme. Mais Il existe un nombre limité de modifications possibles que vous pouvez apporter dans ce scénario.

“Quand il s’agit d’augmenter les revenus, il n’y a que quelques leviers : le volume ou la performance”

“Quand il faut augmenter les revenus, comme doivent le faire les managers Xbox, “Vous ne disposez que de quelques leviers lorsqu’il s’agit du Game Pass”, explique Simon Carless, auteur de GameDiscoverCo. “C’est le volume ou la performance. Et force est de constater que le volume s’est stabilisé depuis un certain temps.”

«Xbox a fait du bon travail en faisant progressivement passer ses abonnés du Live Gold moins cher au Game Pass. Cependant, Ils doivent maintenant continuer à croître et/ou continuer à payer pour la grande division qu’ils ont créée avec toutes ces acquisitions.. Les nouveaux changements déplacent donc les abonnés vers Passe de jeu vers des niveaux plus élevés, tout en créant des niveaux intermédiaires sélectionnés pour ceux qui ne veulent pas de jeux dès le premier jour.

Joost van Dreunen, professeur à la Stern School of Business de New York et auteur de SuperJoost Playlist, a ajouté une observation à laquelle je n’avais pas pensé. Si le joueur moyen achète deux ou trois jeux par an, dépensant entre 140 et 210 dollars (respectivement 126 et 189 euros), Game Pass Ultimate coûte désormais beaucoup plus cher que cela. Même si Xbox ne semble pas cibler l’utilisateur moyen de console, du moins pas à ce niveau. Celui-ci serait plutôt destiné aux adeptes inconditionnelsceux qui jouent généralement plus aux jeux vidéo, plus longtemps, et utilisent les services et infrastructures de Xbox. « Leur faire payer ce privilège est financièrement logique », dit Dreunen, arguant que ces acteurs ont tendance à être moins sensibles aux augmentations de prixun point que Piscatella souligne également.

“Maintenant bien, que la sensibilité aux prix peut changer avec le tempsbien sûr”, poursuit Piscatella. “Même les clients les plus fidèles pourraient changer d’avis de continuer s’il n’offre pas un niveau de valeur ou de service acceptable. Pour l’instant, le pari est que la plupart continueront. L’arrivée de Call of Duty pourrait attirer de nouveaux clients (même si je doute personnellement que cela se traduise par des millions de nouveaux abonnés, mais qui sait). De même, je vois que le niveau standard agit davantage comme un point d’ancrage tarifaire que comme un service auquel les gens souhaitent s’abonner. (Attendez, pour seulement 5 $ de plus par mois, je reçois des jeux dès le premier jour ? Quelle affaire !)

Tests d’ampères estime que 74% des clients actuels possèdent la version Ultimate, ce qui veut dire qu’environ un quart des abonnés se trouvent à des niveaux inférieurs. Y Xbox vous souhaitez qu’autant de niveaux inférieurs que possible mettent à niveau leur abonnement. De là la décision de limiter l’accès au jeu dès le premier jour à des niveaux spécifiques… et plus précisément, utilisez Call of Duty comme une incitation pour attirer de nouvelles personnes.

Que se passera-t-il ensuite avec le Xbox Game Pass ?

Bon alors Xbox augmente les prix et change les niveaux. Que va-t-il se passer ensuite? Les prix vont-ils encore augmenter après les avoir augmentés deux années de suite ? Allez-vous ajouter plus de niveaux ? Verrons-nous finalement cela Ils suivront la voie de Netflix et en présenteront un avec des publicités à un prix inférieur.?

Bien… Peut-être que toutes ces choses se produiront, disent les analystes ! Jijiashvili estime que la hausse des prix était inévitable en raison de l’inflation, ainsi que de la lente croissance des abonnements susmentionnée. Xbox doit augmenter son « revenu moyen par utilisateur ». Surtout dans le but de compenser les ventes d’exemplaires uniques du nouveau Appel du devoir que tu perdras inévitablement avec Passe de jeu. Et Harding-Rolls nous rappelle dans son article que l’entreprise est toujours en train de créer une boutique d’applications mobiles, il pourrait donc y avoir une version centrée sur les smartphones en cours qui inclut des bonus pour des jeux comme Candy Crush saga.

Mais, mobile ou pas, Harding-Rolls prédit que le pari de Xbox sera finalement réussi. Ampère estime que L’ARPU du Global Game Pass augmentera de 5,4 % en 2024, suivi d’une augmentation de 15,3 % en 2025. Oui Les dépenses de consommation mondiales dans leur ensemble devraient atteindre 5,5 milliards de dollars d’ici 2025. (5 milliards d’euros). Que ce soit suffisant pour l’entreprise est une autre question.

Van Dreunen a fait une prédiction beaucoup plus intrigante : une version de Game Pass avec des publicités. Attendez-vous à ce que ce niveau soit ajouté dans le courant de 2025, à l’instar de ce qui a été vu sur d’autres plateformes comme Netflix. Je lui ai demandé de développer ce que je pensais être un niveau financé par la publicité pour un service de jeux:

“Si tu te souviens, Xbox avait précédemment fixé un objectif de revenus de 1,4 milliard de dollars pour 2030. (environ 1,2 milliard d’euros) de ventes publicitaires dans le cadre de son ambition d’atteindre 100 millions d’abonnés”, a expliqué van Dreunen. “Il y aura environ trois phases. Au départ, je pense que Les publicités apparaîtront sous forme de bannières dans les menus Xbox et Game Pass à titre de test. Cependant, une fois Microsoft développer cette capacité dans les années à venir, J’anticipe les publicités lors, par exemple, des écrans de chargement comme deuxième phase. Enfin, et en supposant que cela fonctionne bien pour votre écosystème, vous devriez probablement le faire une acquisition dans le domaine de la technologie publicitaire pour acquérir la capacité de faciliter les publicités programmatiques et l’inventaire centralisé à l’aide de mesures et d’outils de l’industrie de la publicité existant. Cette dernière fonctionnalité serait pour quelque chose de plus lointain.

Les gens à qui j’ai parlé semblait convaincu que la tendance aux changements de niveaux et aux augmentations de prix pour ces modèles d’abonnement se poursuivrait probablement pour quelques temps. Bien que le sentiment d’incertitude parmi les analystes entourant le lancement en octobre de Call of Duty : Black Ops 6 sur Game Pass. Le nombre d’abonnés évoluera-t-il comme le souhaite Xbox ? Si tel est le cas, cela suffira-t-il à justifier la poursuite de ce qui a été précédemment considéré comme l’une des meilleures options pour les joueurs ? Si vous ne le faites pas, qu’arrivera-t-il au service à l’avenir ?

Personne ne semble le savoir avec certitude. Piscatella a évoqué la stratégie de l’entreprise dans cette affaire comme étant de « mettre toutes les cartes sur table », et Jijiashvili a utilisé une analogie similaire, affirmant qu’il s’agissait de « mettre toutes les cartes sur la table ». “Le plus gros pari de Microsoft sur le Game Pass à ce jour. Si ça fonctionne, la plateforme verra une vague de nouveaux abonnés et beaucoup de ceux qui sont à des niveaux inférieurs passeront à niveau. Mais, ajoute-t-il, Si Call of Duty ne fait pas avancer la dynamique des abonnements, “alors rien d’autre ne le fera” . “