Ensemble.
Attention : cet article contient des spoilers pour les six premiers épisodes de The Last of Us, désormais disponibles sur HBO Max.
Tout au long de The Last of Us, Joel (Pedro Pascal) s’est retrouvé poussé dans des situations avec la même force qu’un bulldozer avec une brique sur la pédale se fraye un chemin à travers les vestiges d’une ville dévastée. Mais dans le sixième épisode de la série, on vous présente votre premier vrai choix. Celui qui rend le poids de son voyage jusqu’à présent (et où les joueurs savent qu’il doit aller) encore plus prononcé. Et tout commence par des retrouvailles tant attendues.
Adaptant principalement le chapitre du jeu “Tommy’s Dam”, la série HBO élargit encore une fois ce que nous savons du monde. Après les années de douleur et de souffrance de Joel, sa recherche de Tommy (Diego Luna) le mène à une dure vérité : son frère, pour qui il a tant sacrifié, mène une vie presque normale dans une commune idyllique du Wyoming avec sa nouvelle épouse. Maria (Rutina Wesley). Dans presque tous les épisodes, on nous a proposé un personnage qui pose une réflexion ou une leçon pour Joel. Et ici, c’est son propre frère qui montre à Joel ce qui peut être possible pour ceux qui passent à autre chose.
Depuis la mort de Sarah, Joel a été dans un schéma d’attente dont rien ne peut le faire sortir.. Malgré avoir passé des années avec Tess (Anna Torv), cette relation était fragile et basée sur la violence. Comme nous l’avons entendu Tess l’exprimer plus d’une fois, Joel est opposé à tout type d’espoir ou de bonne nouvelle. Il est piégé dans le noir au pire moment de sa vie et rien ne changera cela. Jusqu’à ce qu’Ellie (Bella Ramsey) arrive. Mais, jusqu’à présent, elle n’a été qu’un autre fardeau qu’il a été obligé d’assumer. Joel n’avait aucun intérêt pour Ellie ou son potentiel pour créer un remède, il voulait juste un métier qui lui procurerait la batterie de voiture dont il avait besoin pour rejoindre son frère. Ce motif a légèrement changé une fois que Tess est décédée, mais même alors, prendre soin d’Ellie n’était guère un choix. Au lieu de cela, c’était une promesse à quelqu’un qu’il aimait qui incluait d’aider la jeune femme à atteindre sa destination.
C’est une représentation intéressante de l’expérience de jeu.. Car, bien que les décisions de Joël soient apparemment entre les mains du joueur, la vérité est que nous n’avons jamais la possibilité de changer le cours de l’histoire. Tout comme Joel dans la série, nous allons toujours emmener Ellie aux lucioles, peu importe à quel point nous sommes réticents et grincheux. Cependant, l’un des plus grands changements apportés au jeu est que le Joel que nous suivons dans la série est loin du meurtrier de masse que nous contrôlons dans l’original. Dans cette histoire, le joueur, en tant que Joel, assassine de très nombreuses personnes. Des soldats de Phèdre aux chasseurs, en passant par des sbires aléatoires… et c’est tout avant d’atteindre les infectés. Dans la série HBO, il semble s’être lassé de son passé meurtrier (une supposition confirmée lors d’une conversation intime avec Tommy). Luna et Pascal donnent ici le meilleur d’eux-mêmes, oscillant entre joie contenue de leurs retrouvailles et douleur féroce de ce qu’ils ont dû faire pour en arriver là.
C’est lors de cet échange quand Joel fait une énorme demande à Tommy: Il veut que son petit frère emmène Ellie chez les Lucioles. Dans un rare moment de vulnérabilité, Joel explique qu’il est terrifié à l’idée de la laisser mourir. Il est vieux, ayant à peine survécu au voyage dans le Wyoming, et il pense que Tommy a de bien meilleures chances d’amener Ellie à destination en un seul morceau. C’est une extension intéressante de ce que nous savons de Joel dans le jeu. Dans le prologue d’ouverture, les joueurs apprennent que Joel prenait des médicaments contre l’anxiété avant l’épidémie. Cet épisode semble développer cette information, car nous le voyons souvent s’arrêter pour reprendre son souffle, apparemment au bord d’une attaque de panique. Sa révélation à Tommy qu’il a peur va dans le sens de cela, laissant entendre que sa peur et son anxiété pourraient être sur le point de le submerger.
Le fait que Tommy soit convaincu d’accompagner Ellie et de quitter leur refuge est un grand moment pour Joel. Une situation se présente qui vous oblige à prendre une décision active pour la première fois. Son frère lui offre une issue à la mission qu’il n’a jamais voulu accepter. Joel peut quitter Ellie et savoir qu’il y arrivera et que le monde a encore une chance, mais il n’a pas besoin d’être celui qui y renonce. Il lui donne la possibilité de retrouver la “liberté” qu’elle avait dans la zone de quarantaine de Boston, sans trahir Tess et son dernier souhait. Et cela signifie que vous n’auriez plus à avoir peur de mourir pour une quête à laquelle vous ne croyez même pas vraiment.
Bien sûr, comme dans le jeu, Joel décide de poursuivre son voyage avec Ellie.. Mais d’abord, elle reconnaît enfin qu’elle est la protagoniste de l’histoire. Au lieu de pousser une fois de plus vers la fin inévitable, Joel attend Ellie, lui demandant ce qu’elle veut et avec qui elle veut continuer son voyage. C’est la première fois que nous le voyons faire cela dans la série, c’est loin des règles qu’il a fixées selon lesquelles elle doit “faire tout ce qu’il dit”, et cela semble marquer un grand changement dans leur relation. Alors qu’ils se dirigent vers l’Université pour trouver le laboratoire des Lucioles, il semble que le couple soit passé de cargo et livreur à presque partenaires.
Mais, comme les joueurs le savent bien, Ce n’est en aucun cas la dernière des décisions difficiles que Joël devra prendre. tout en accompagnant Ellie aux Lucioles.