Si les divers événements d’actualité de ces dernières années vous ont déjà amené à vous demander : « Qu’est-ce qui s’est passé dans ce pays ? Divertissement Blizzard?”, Le nouveau livre du journaliste de Bloomberg Jason Schreier a une réponse pour vous.
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Play Nice : l’essor, la chute et l’avenir de Blizzard Entertainment est le troisième livre de Schreier sur l’industrie du jeu vidéo, après Sang, sueur et pixels (2017) et Appuyez sur Réinitialiser : ruine et reprise dans l’industrie du jeu vidéo (2021). Alors que les deux précédentes englobent plusieurs études sur un thème particulier, Play Nice concentre son attention sur l’une des études les plus intéressantes et tumultueuses du secteur.
Ce nouveau livre couvre trois décennies de l’histoire de Blizzardà commencer par la création de l’entreprise par Allen Adham oui Mike Morhaime en 1991, et se terminant par le récent départ d’Adham de l’entreprise plus tôt cette année. Pour raconter l’histoire, Schreier a interviewé plus de 300 employés actuels et anciens sur leurs souvenirs et expériences au sein de l’entreprise.. Le livre couvre les succès les plus notables de l’entreprise : Warcraft, StarCraft, Diablo, Overwatch, World of Warcraft et Hearthstoneainsi que plusieurs projets annulés ou moins réussis. Il examine les hauts et les bas de l’entreprise au fur et à mesure qu’elle évoluait entre différents propriétaires d’entreprise, la culture interne qui a généré à la fois une profonde loyauté et l’un des procès en matière de culture de travail les plus importants de l’histoire du jeu vidéo.
Le livre sera publié le 8 octobre 2024. Avant sa publication, j’ai pu en lire un exemplaire avancé dans son intégralité avant de discuter longuement avec Schreier de son contenu, de son travail sur le livre et de certaines des idées que les lecteurs pourront tirer d’un examen aussi approfondi. l’histoire de Blizzard. Notre conversation est publiée ci-dessous dans son intégralité, légèrement modifiée pour plus de clarté.
Pourquoi Blizzard ? Quelle était la chose la plus intéressante à propos de cette entreprise en particulier qui justifiait un livre comme celui-ci ?
Jason Schreier: Je pense que l’idée a commencé à germer vers 2018, lorsque le co-fondateur et PDG Mike Morhaime a quitté l’entreprise, et lorsque j’ai commencé à entendre des rumeurs selon lesquelles Activision prenait lentement le relais. Et non seulement ils prenaient le contrôle, mais Il y a eu un énorme choc culturel entre la façon dont Activision menait ses affaires et celle de Blizzard. Au fur et à mesure que j’en entendais parler, ce n’est pas que j’ai pensé activement : « Oh, je dois écrire un livre à ce sujet. » Mais cela a commencé à me paraître une histoire vraiment intéressante. Et puis, alors que j’avais fini Appuyez sur Réinitialisermon dernier livre, quelques mois avant, je me disais : « Bon, qu’est-ce que je vais faire ensuite ? Parce qu’il y a une longue période d’attente entre le moment où vous terminez le livre et celui où vous le publiez. Vous êtes donc là, sans grand chose à faire, à attendre que ça sorte.
Alors, quelques mois avant Appuyez sur Réinitialiserje pensais : « Qu’est-ce que je vais faire ensuite ? Et j’ai envoyé cette proposition à mon éditeur et à mon agent, j’ai dit : « J’ai cette idée qui me vient sans cesse en tête, qui est l’histoire de Blizzard. Toute son histoire, prise par Activisionet que se passe-t-il après. Et en plus, j’ai grandi en jouant aux jeux de cette société, notamment Warcraft II, StarCraft I oui Diablo IIauquel j’ai consacré de très nombreuses heures. Cela me semblait donc être un bon… C’était certainement un sujet que je connaissais beaucoup, et cela me semblait bien adapté. Et puis, bien sûr, à l’été 2021, la Californie a poursuivi la société mère de Blizzard, Activision Blizzard, pour discrimination sexuelle et mauvaise conduite. Et c’était comme : «Oh d’accord. Ce livre vient de prendre une tournure inattendue».
Et puis, les nombreux développements survenus depuis lors ont rendu encore plus vital de raconter cette histoire et de la mettre en lumière. Mais oui, c’était la séquence des événements. J’avais commencé les travaux préliminaires sur le livre avant le procès californien, et je me souviens avoir envoyé un e-mail à mon éditeur et à mon agent le jour où la nouvelle est tombée en disant : « Eh bien, wow, c’est un nouveau rebondissement dans la saga. Et puis j’ai passé les trois années suivantes à faire des recherches, à parler à de très nombreuses personnes et à écrire le livre.
Je pense que certains lecteurs s’attendent à ce que ce livre parle de toutes ces choses horribles et sensationnelles qui, selon les gens, ont dû se produire chez Blizzard à cause de ce procès. Et vous en parlez dans le livre, vous ne l’ignorez certainement pas, mais ce n’est pas vraiment l’objectif principal de Play Nice. Était-ce différent de ce à quoi vous vous attendiez ?
Hurleur: Non, je veux dire, c’est l’histoire que je voulais raconter. Et c’est aussi comme si vous parliez à des femmes qui étaient dans Blizzard Pendant longtemps, j’ai parlé à beaucoup de ces femmes, beaucoup d’entre elles m’ont dit : « Écoutez, Blizzard est bien plus compliqué que cet endroit qui a été décrit par le procès et qui a acquis la réputation d’être aussi horrible. lieu. “Je ne sais pas, c’est comme un nid de prédateurs sexuels, d’inconduite et de harcèlement.” Et il y avait certainement des problèmes dont je parle beaucoup dans le livre, mais je pense que l’une des conclusions auxquelles je suis arrivé en discutant avec un certain nombre de femmes qui travaillaient là-bas était que beaucoup y voyaient un lieu contradictoire à bien des égards. Où Il y a eu beaucoup de choses terribles, mais aussi beaucoup de bonnes.
Il est important de saisir cela et de préciser que Il y a des nuances au-delà des gros titres tape-à-l’œil et du procès californien. Et comme vous le verrez dans le livre, il y a beaucoup de choses que le procès californien a mal interprété ou n’a pas capturé correctement. L’autre partie est que ceci C’est une entreprise avec 33 ans d’histoire, et une grande partie de cette histoire en dit long et est bien plus diversifiée que de simples questions culturelles. Il y a de nombreux aspects commerciaux dans cette histoire qui sont très intéressants en eux-mêmes et qui en disent long sur l’industrie du jeu vidéo dans son ensemble.
Et je pensais que c’était vraiment important de capturer. Et évidemment, le développement de tant de franchises à succès est aussi une histoire intéressante. Je ne pense pas que tu puisses raconter une histoire Blizzard sans entrer dans la façon dont il a été créé Warcraftce qui a fait son succès. Et comment ils ont été créés StarCraft oui Diablo. Ce que j’ai vraiment aimé en faisant ce livre, c’est que j’ai découvert tellement d’anecdotes incroyables que je ne sais même pas par où commencer quand j’en parle aux gens. Car chaque aspect de l’histoire de l’entreprise comporte ses propres rebondissements. Et si, Les problèmes culturels sont bien réels et constituent un enjeu important, mais ils ne constituent pas le seul aspect de l’histoire de Blizzard.
Puisque nous abordons le sujet, dans le livre vous expliquez comment ce genre de culture “frère” qui a été rapportée chez Blizzard au fil des années s’est construite au fil du temps, à la fois par les décisions des gens et par les circonstances dans lesquelles celles-ci ont été trouvées. Selon vous, que devraient apprendre les gens de cet aspect de votre livre ? Surtout maintenant que nous parlons davantage, en tant qu’industrie, de cultures comme celle-là et de la manière de les éviter à l’avenir.
Hurleur: Oui, c’est difficile. je pense que Quand on a ces entreprises qui ont été créées dans les années 90, lorsque l’industrie du jeu vidéo était presque exclusivement composée d’hommes, il est très difficile de s’en sortir. Surtout dans des entreprises comme Blizzard. Et maintenant, nous nous tournons vers Bungie, nous en parlons beaucoup ces jours-ci. Et vous en avez beaucoup parlé. Nous examinons des entreprises dans lesquelles des personnes travaillent depuis 30 ans, et une partie de cette expérience peut être très intéressante et précieuse dans l’industrie d’aujourd’hui. Mais il y a aussi de mauvaises habitudes que les gens prennent. Il existe de mauvaises coutumes ou tendances culturelles, ou même de très mauvais comportements, que les gens adoptent et qui s’imprègnent de la culture. Je pense que si vous faites partie de ces sociétés, ou si vous êtes une société de jeux vidéo, vous devez faire beaucoup de travail pour vous assurer que cela ne fait pas partie de la culture de votre entreprise.
Les sociétés de jeux vidéo en particulier, je parle un peu dans le livre de la façon dont Blizzard C’était un endroit où les gens allaient travailler en tongs et en T-shirt. Et ils ont adoré ça. Dans les années 90, ils se considéraient comme une fraternité. Ils le décrivent dans la vidéo du dixième anniversaire, dont je parle dans le livre, comme étant plus une fraternité qu’une entreprise.plus qu’un bureau, et ils le font de manière vraiment positive. Et je ne pense pas que lorsqu’ils le disent… Vous pouvez l’interpréter de différentes manières, mais je ne pense pas que lorsqu’ils le disent, ils l’imaginent d’une manière négative et désagréable, comme dans un club de garçons. Je pense qu’ils l’imaginent dans un contexte de : « Regardez toutes ces autres entreprises où ils doivent porter des chemises boutonnées et des kakis pour travailler, avec des horaires stricts et ils ne jouent même pas entre eux, ils se parlent à peine. autre. Nous voilà dans Blizzardtous portant des tongs et des t-shirts, jouant ensemble et traînant après le travail. Et cet endroit est incroyable. “C’est comme être dans une fraternité.”
Et avec ça, il faut voir à la fois le positif et le négatifet il y a beaucoup de points négatifs là-dedans. En tant qu’entreprise, vous devez trouver un moyen de gérer cela. Peut-être fixer des limites ou peut-être trouver des moyens de faire en sorte que tout le monde se sente inclus, même s’il s’agit d’un endroit décontracté où les gens peuvent porter des t-shirts de jeu pour travailler et sortir le week-end. Alors oui, je ne pense pas qu’il existe de réponses faciles à beaucoup de ces questions, mais vous devez certainement en parler. Je pense que l’une des choses pour lesquelles Blizzard n’était pas doué, surtout dans les années 2000, était lorsque davantage de femmes ont commencé à rejoindre l’entreprise… c’était d’avoir cette conversation et de laisser les gens dire : “Attendez, pourquoi tant de gens ici se fréquentent ou se marient ? Même des personnes de haut niveau avec des personnes à des niveaux inférieurs dans l’entreprise. ». Du genre : « Est-ce que c’est un peu bizarre ? Devrions-nous en parler ? ET…