L’avenir de Switch étant incertain, Nintendo se tourne vers le passé.
La Nintendo Switch est-elle trop ancienne ? L’ordinateur de poche à succès de Nintendo, qui en est maintenant à sa sixième année, peut-il maintenir son élan malgré les inquiétudes concernant l’alimentation et un calendrier de sortie potentiellement stérile au second semestre 2023 ?
Ce sont quelques-unes des questions qui ont été soulevées pour le premier Nintendo Direct de 2023, un programme que Nintendo utilise généralement pour définir l’agenda pour le reste de l’année. Les fans de Nintendo étaient excités, mais aussi méfiants. Après une année marquée par des sorties avec des problèmes techniques notables, et avec le très répandu Switch Pro qui ne s’est jamais concrétisé, Les appels à un commutateur de nouvelle génération sont devenus difficiles à ignorer.
Au final, les fans de Nintendo n’ont pas eu leur Switch 2, ni même beaucoup de nouvelles informations sur The Legend of the Zelda : Tears of the Kingdom. Cependant, ils ont pu voir plusieurs rumeurs importantes se réaliser, comme l’arrivée tant attendue des jeux Game Boy et GBA sur Switch. La collection Baten Kaitos, qui fait l’objet de nombreuses rumeurs, a également été retenue et Advance Wars a finalement obtenu une date de sortie. Même Mario Kart 8 a eu un peu d’amour avec un nouveau personnage et une nouvelle piste.
Signe de l’âge croissant de la Nintendo Switch, de nombreuses publicités se concentraient davantage sur le passé que sur l’avenir. Le remaster Metroid Prime de Retro Studios, selon la rumeur depuis l’aube du Switch, était l’une des plus grandes têtes d’affiche du Direct, recevant même une sortie surprise après le dévoilement. C’est une version qui a été très demandée par les fans au fil des ans, d’autant plus que Metroid Prime est si difficile à trouver de nos jours. Le remaster suffira-t-il à combler le vide d’ici la sortie de la prochaine Switch ? Il le faudra.
Les fans de Nintendo savent que cela pourrait être bien pire
Bien sûr, Les fans de Nintendo savent que ça peut toujours être pire. Bien pire. La Wii U a vu moins de 20 jeux à vendre en 2016. La GameCube s’en est peu mieux tirée, mais les deux consoles se sont flétries dans leurs dernières années alors que les développeurs tiers fuyaient vers d’autres plateformes et que les nouvelles versions étaient poussées vers les successeurs de la prochaine génération.
En comparaison, La Nintendo Switch est étonnamment robuste, dépassant de loin la PS4 et devenant la troisième plateforme la plus vendue de l’histoire. Pokémon Scarlet et Purple, malgré tous leurs problèmes techniques, ont réussi à vendre quelque 18 millions d’unités l’année dernière. Avec un mélange de suites, de versions autonomes et de remasters, Nintendo a maintenu un rythme constant de nouvelles versions sur la plate-forme. Ajoutez à cela la version majeure occasionnelle, et le Switch a réussi à rester pertinent (voire essentiel) malgré plusieurs générations de retard en matière de technologie.
Ce sentiment a augmenté avec l’attente suscitée par la nouvelle bande-annonce de The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom. Depuis sa brève révélation en 2019, la suite tant attendue de Breath of the Wild est apparu à l’horizon comme un trésor scintillant pour les propriétaires de Switch.. Son prédécesseur a gagné en estime au point que de nombreux fans le considèrent comme le meilleur jeu de la série, sinon le meilleur jeu jamais créé. Tears of the Kingdom est devenu le symbole de l’espoir et de l’anticipation qui ont défini une grande partie du voyage de Switch, alimentant des spéculations sans fin autour du prochain Nintendo Direct, de la prochaine révélation de Smash Bros., du prochain remaster, de la prochaine suite…
Nintendo s’est contenté de laisser courir la spéculation un peu plus longtemps avec la dernière bande-annonce, offrant aux fans de Zelda environ deux minutes de nouvelles images. C’est peu, mais cela semble suffisant pour venir à bout du mécontentement face à son prix de 70 euros, particulièrement élevé sur une console aussi ancienne que la Nintendo Switch. Il semble peu probable que Tears of the Kingdom soit à la hauteur des attentes vertigineuses alimentées par des années d’attente, mais Nintendo a l’habitude d’égaler et de dépasser les attentes avec Zelda.
Un avenir nuageux pour Nintendo Switch
Cependant, après Tears of the Kingdom, Nintendo fait face à de nombreuses questions. La plupart des suites attendues sont déjà sorties; le puits des remasters est presque à sec. Avec si peu de futurs titres présentés pendant le Direct, il est difficile de savoir ce que le reste de 2023 réserve à Nintendo Switch. Même maintenant, il y a un consensus croissant parmi les fans et les observateurs sur le fait qu’il est temps pour Nintendo d’abandonner Switch.
Ce ne sera pas facile pour Nintendo. Le Switch a facilement été la plate-forme la plus réussie de Nintendo en 25 ans, dépassant même les sommets de la Wii. L’entreprise a connu une renaissance créative et culturelle qu’il sera difficile (voire impossible) de répéter. Un nouveau Switch suscitera beaucoup d’anticipation, mais il est difficile d’imaginer un autre moment comme Animal Crossing : New Horizons.
Nintendo a réalisé de nombreuses rumeurs et rêves longtemps caressés avec le premier Direct de 2023. Après aujourd’hui, il n’en restera plus beaucoup. Plus que jamais, la fin est en vue.