L’une des plus grandes sagas de romans pour jeunes adultes de l’histoire a pris fin avec The Hunger Games : Mockingjay – Partie 2. huit ans plus tardla franchise est de retour, et son réalisateur aussi, François Laurent.
Francis Lawrence, qui a réalisé les quatre films Hunger Games (2012-2015), est de retour pour réaliser La Ballade des oiseaux chanteurs et des serpents, une préquelle qui se déroule 64 ans avant notre première rencontre avec Katniss Everdeen. Au lieu de se concentrer sur un jeune et courageux hommage comme Katniss, il raconte l’histoire de Coriolanus “Coryo” Snow (mieux connu sous le nom du méchant président Snow) après s’il lui assigne un hommage (Lucy Gray, jouée par Rachel Zegler) pour superviser les 10e Hunger Games.
Bien que certains puissent être gênés par l’idée d’un énième préquel, Ballad of Songbirds and Snakes est différent des films précédents, notamment parce que Les jeux eux-mêmes en sont encore à leurs débuts.. Comme le souligne Lawrence, sans l’énergie excessive des Hunger Games modernes, “le fantasme de tout cela est dépouillé”.
Lawrence en a parlé davantage dans une longue interview, en profondeur. pourquoi je n’aurais jamais envisagé de diviser le film de deux heures et demie en deux partiesce que l’auteur Suzanne Collins lui a dit lors de son premier appel, et l’acteur dont la performance a été “toute improvisation”. Même si nous avons parlé de spoilers, nous avons supprimé ces partiesvous pouvez donc lire l’interview en toute sécurité avant la sortie du film le 17 novembre, à moins que vous ne vouliez y aller sans rien savoir.
Vous avez consacré une grande partie de votre vie et de votre carrière à The Hunger Games, donc je suis curieux : lorsque Lionsgate vous a appelé et vous a dit : « Francis, nous en avons un autre pour vous », quelle a été votre première réaction ?
François Laurent: L’appel que j’ai reçu venait en fait de Suzanne Collins. Elle m’a appelé avant Lionsgate, me disant qu’elle avait presque fini avec le livre. Lorsque nous avons terminé les derniers films, nous n’avions pas prévu d’autres livres. Elle travaillait sur ce truc depuis 10 ans… [la productora ejecutiva Nina Jacobson] et moi, pendant quatre ou cinq ans. C’était tout. Et puis elle s’est sentie inspirée, a trouvé un livre et nous a appelé alors qu’elle avait presque fini. Nous étions très intrigués et enthousiasmés par cette possibilité. Et puis, lorsque nous avons lu le mémoire, nous avons dit : « Eh bien, essayons de comprendre. »
Lorsque vous avez eu cet appel téléphonique avec Suzanne, a-t-elle expliqué pourquoi elle était si inspirée à l’idée de revenir dans The Hunger Games après tout ce temps ?
François Laurent: Oui, ce qui est bien avec Suzanne, c’est qu’elle commence toujours ses histoires par un thème. Je pense que c’est ce qui l’a toujours différencié du reste de la littérature jeunesse, qui part de thèmes et d’idées réels et construit des histoires à partir d’eux. La première série portait sur les conséquences de la guerre. Ce qu’il m’a dit, c’est que vers 2016, on a commencé à constater une véritable polarisation, non seulement aux États-Unis, mais dans le monde. Cette idée selon laquelle chacun est séparé par ses idées et ses pensées, elle a voulu écrire une histoire sur le débat sur l’état de nature.
L’idée de savoir si les humains sont intrinsèquement sauvages et brutaux, ou si nous sommes naturellement bons et méritons les libertés, les droits et l’indépendance. Et c’est de cela dont il s’agit. C’est ainsi que je pense qu’elle a été inspirée pour revenir dans le monde de Panem. Il a pris un personnage comme Snow et vous pouvez voir comment il s’intègre dans ce monde, comment il est attiré par le bien par des personnages comme Lucy Gray, Tigris et Sejanus, et attiré par la vision plus hobbesienne, qui défend que les êtres humains sont des sauvages, par des gens comme Viola jouant le Dr Gaul.
Bien sûr, vous avez l’avantage de disposer des sources de Suzanne, mais en tant que cinéaste, comment trouvez-vous l’équilibre entre nous offrir les Hunger Games que nous connaissons et aimons et ne pas donner l’impression que cela ressemble à une resucée ?
François Laurent: Je pense vraiment que c’était le matériel original et les nouveaux thèmes, et le fait que c’était thématique et racontait un type d’histoire très différent. Nous ne racontons pas une histoire de survie. Nous n’essayons pas de rétablir cela. Nous prenons un personnage et racontons l’histoire d’origine d’un méchant, comment il devient le méchant que nous connaissons dans les autres films.
Nous ne les avons jamais vus aussi brutaux, car tout fantasme leur est enlevé
Une autre chose intéressante est que c’est une pièce historique pour les autres films. Vous disposez donc d’une ancienne version de Panem, pour imaginer, concevoir et construire le monde. Creo que parte de la diversión es que, al hacer todo eso, podemos, especialmente para los fans, hacer guiños a los orígenes de los personajes, los orígenes de las canciones, el origen de los espacios y la arquitectura, y ver cómo han cambiado les jeux. Mais vous voyez aussi les jeux et tout voyez d’une manière totalement nouvelle, car nous n’avons jamais vu les jeux eux-mêmes en salle. Nous ne les avons jamais vus aussi brutaux, parce que le fantasme de tout cela est dépouillé, il n’a pas encore été ajouté. D’une certaine manière, nous faisons quelque chose de vraiment unique et nouveau.
Je voulais vous poser une question sur la nature des jeux. On a l’impression que c’est beaucoup plus intime sur cette petite scène. Était-ce plus facile à filmer ou plus difficile que les autres Hunger Games ?
François Laurent: Je suppose que cela a rendu les choses un peu plus faciles. Je savais que ça allait changer le ton, et ce que j’aime c’est… Écoute, il y avait des jeux dans le premier film que je n’avais pas fait. Ensuite, vous arrivez à Catching Fire et vous avez des jeux. Vous devez toujours vous assurer que les jeux que vous créez sont émotionnellement différents. Les valeurs émotionnelles de toutes les séquences semblent différentes du type de jeux que vous avez vu auparavant. Et c’est la même chose ici. Vous vous rapprochez et dites : le ressenti va être différent. Le ton va être différent, ça va avoir plus de fondement. C’est plus intime. Il y a des gens qui ne se sont pas entraînés, comme dans les autres films, des gens qui préparent les matchs et tout ça. Toute la technologie est vraiment rudimentaire. Pour moi, cela crée un terrain de jeu différent qui donne une impression complètement nouvelle et fraîche.
Revenant à la recherche d’un équilibre, Lucky Flickerman (Jason Schwartzman) a beaucoup ri lors de ma projection. Comment l’intégrer en tant que personnage comique sans trop compter sur lui ?
François Laurent: Une partie de cela se retrouve dans le montage. Je suis un grand fan de Jason. Il était mon premier choix pour le rôle et je l’ai adoré dans Rushmore Academy. Il était ravi d’en faire partie et a signé. Et dès qu’il l’a fait, je l’ai appelé et lui ai dit : “Je pense que votre rôle est verrouillé et qu’il y a beaucoup plus de viande sur l’os. Puis-je vous demander de travailler avec moi et avec l’écrivain pour en faire plus ?” Il a travaillé très dur pour rechercher des présentateurs météo, des journalistes, des magiciens du Vaudeville et des animateurs de télévision de fin de soirée. Tout cela pour retrouver ces bizarreries et ces petits éléments qui commencent à ressembler à la naissance du personnage de Stanley Tucci, mais il a aussi beaucoup improvisé.
Presque tout ce que vous voyez maintenant sont des répliques improvisées basées sur toutes les recherches que nous avons effectuées et les conversations que nous avons eues, qui n’étaient pas vraiment scénarisées. Nous avons probablement encore deux ou trois heures de matériel de Jason. Nous avons dû trouver la bonne ligne lorsque quelque chose est émouvant, émouvant ou intense : est-il inapproprié de se résumer à une blague ? Et trouver ce que sont tous ces moments et où les mettre. C’était un peu difficile, mais aussi très amusant, car nous avions beaucoup de matériel de sa part.
C’est drôle, parce que j’avais une ligne spécifique sur laquelle je voulais vous poser une question. (NDLR : nous avons supprimé une partie de cette question en raison d’éventuels spoilers).
François Laurent: Tout cela n’est qu’improvisation. Et en partie, j’invente des choses, je les partage avec lui et je lui dis : “Essaye ça”. Nous l’avons filmé en train de faire des publicités pour le dentifrice Capital, et nous avons beaucoup de trucs.
Eh bien, j’espère le voir sur Blu-ray, car ça a l’air incroyable.
François Laurent: Tu sais que? Cela aurait été une bonne scène supprimée.
Il aurait été.
François Laurent: Extraits de trucs de Lucky Flickerman.
Vous avez mentionné que Jason était votre premier choix pour Flickerman. Viola Davis était-elle votre premier choix pour le Dr Gaul ?
François Laurent: Oui, Viola était mon premier choix. Nous avons une petite relation parce que nous travaillons ensemble sur un projet. Je voulais qu’il fasse ça. J’ai appelé. Je connaissais évidemment The Hunger Games, mais pas grand-chose. Nous avons donc eu une longue conversation sur les livres, les films, les acteurs impliqués et pourquoi ils sont impliqués, les thèmes. Ensuite sur sa personnalité, qui a un certain lien avec les thèmes de ce livre. J’avais quelques références à parler, mais je lui ai aussi proposé. Je pensais qu’il penserait que ce serait vraiment amusant de faire quelque chose de très différent de tout ce qu’il avait fait auparavant.
Je la suis sur Instagram et j’ai vu qu’elle avait posté, je pense que c’était du fan art, une image d’elle de Maids and Mistresses éditée pour donner l’impression qu’elle était dans une sorte de film d’horreur. Même si elle avait un sourire sinistre, c’était une image très lumineuse et je l’ai utilisée comme référence. Gaul a un passé sérieux et sinistre, mais il trouve de la joie dans son travail et la créativité de son travail, aussi méchant soit-il. Il croit également qu’il fait la bonne chose. Je pense donc que la conversation l’a intéressée et qu’elle a passé un très bon moment.
Je veux parler un peu de Tom Blyth, parce que je ne l’avais jamais vu dans autre chose auparavant, mais il est fantastique dans le rôle de Snow. Je suis curieux de savoir comment vous avez réussi à le rendre suffisamment sympathique et réaliste pour finalement devenir le Snow que nous connaissons. En gros, n’allez pas trop loin d’un côté ou de l’autre du spectre.
François Laurent: Oui, c’est le truc du film. Je pense que c’était le véritable défi que nous pensions tous avoir dans l’adaptation. Lorsque vous lisez le livre, vous êtes vraiment dans sa tête, vous comprenez donc bien plus que ce que nous pouvons montrer. Nous avons dû trouver comment dramatiser et visualiser le parcours de ce personnage. Nous savions que nous avions un défi avec les fans du livre, ils savent que c’est lui le méchant et il fallait…