L’univers cinématographique renouvelé de DC commence à nous rappeler une galaxie très, très lointaine.
En tant que nouveaux PDG de DC Studios, James Gunn et Peter Safran travaillent dur pour élaborer un plan à long terme pour l’univers cinématographique DC. L’objectif est clairement d’apporter une stabilité et un sens de la stratégie indispensables à un studio qui a passé des années à lutter pour égaler le succès de Marvel. Et bien que Gunn ne fasse aucune annonce majeure avant quelques mois, il a fait allusion à un élément important de cette nouvelle stratégie. Tout, des films aux séries, en passant par les séries d’animation et les jeux vidéo, sera connecté dans le futur.
Cela marque un changement majeur par rapport à l’accent mis récemment par DC sur les films indépendants et un multivers de héros qui ne se croisent qu’occasionnellement. Une chose devient claire lorsque Gunn préfigure l’avenir de DC Films. DC n’essaie plus de reproduire simplement le modèle de l’univers cinématographique Marvel. Ils parient sur l’approche Star Wars.
L’accent de Star Wars sur la narration
La franchise Star Wars est assez unique dans le paysage du divertissement en ce sens qu’elle existe en tant que un univers unique dans lequel toutes les histoires coexistent et s’interconnectent. Les films de la saga Skywalker ont jeté les bases, et tous les films dérivés, les séries d’action réelle et animées, les bandes dessinées, les romans et les jeux sont basés sur ce cadre. Disney a même créé le Lucasfilm Story Group pour tenter de maintenir la continuité entre tous ces projets disparates.
Il est vrai que de nombreux vieux livres et jeux de l’époque pré-Disney sont maintenant appelés histoires “Legends”, mais Lucasfilm ne traite pas vraiment Legends comme une préoccupation permanente. Ces histoires sont reléguées dans une sorte de musée. Ce sont des reliques d’une époque antérieure qui ne rentrent plus dans la tapisserie officielle de Star Wars, mais peuvent parfois être utilisées comme matière à histoire lorsque l’occasion se présente. Chaque projet Star Wars publié depuis 2014 a existé dans le cadre d’un canon Star Wars singulier et unifié.
Il n’y a pas beaucoup d’autres propriétés de divertissement qui suivent cette approche narrative singulière, et certainement aucune à l’échelle de Star Wars. Halo était un exemple, car toutes les bandes dessinées et les romans étaient des extensions des jeux, mais cela a changé en 2022 avec le début de la série Halo de Paramount et sa chronologie autonome. La comparaison la plus proche en ce moment pourrait être l’univers Assassin’s Creed d’Ubisoft.puisque toutes les bandes dessinées et même le film de 2016 sont liés aux jeux.
Il n’y a pas beaucoup d’autres propriétés de divertissement qui suivent cette approche narrative singulière, et certainement aucune à l’échelle de Star Wars.
Même Marvel n’essaie pas de reproduire le modèle Star Wars. La ligne de bandes dessinées Marvel a sa propre continuité de 80 ans, complètement distincte de l’univers cinématographique Marvel. Le MCU lui-même propose un certain nombre de séries animées et d’action en direct, mais cela laisse encore une exception occasionnelle comme X-Men ’97. Et tandis que des jeux récents comme Marvel’s Spider-Man et Marvel’s Avengers s’inspirent fortement du MCU, ils existent dans leurs propres univers.
Jusqu’à maintenant, L’approche de DC pour construire un univers cinématographique a été très similaire à celle de Marvel. La plupart des films d’action en direct sortis depuis Man of Steel en 2013 existent dans la même continuité, tout comme la récente série Peacemaker. Mais il y a eu une poignée de films (Joker de 2019, The Batman de 2022) et un grand nombre de séries qui ne sont pas liées au DCEU. Il n’y a pas non plus de jeux vidéo comme Gotham Knights ou le prochain Suicide Squad: Kill the Justice League qui se déroule dans le DCEU.
Il est clair que Gunn et Safran veulent changer cette approche. Dans le futur, tout va être lié au DCEU. Non seulement des films et des séries d’action en direct, mais même des séries et des jeux d’animation. Alors que la ligne éditoriale de DC continuera probablement à être laissée à elle-même, le reste de la société pivote dans une direction beaucoup plus axée sur la continuité et interconnectée.
Les échecs du modèle Star Wars
La modélisation du DCU remanié après Star Wars est certainement un moyen de distinguer la ligne de DC de celle de Marvel. Et pour un studio qui a constamment changé de stratégie au fil des ans, avoir une feuille de route bien définie et cohérente serait un changement de rythme bienvenu. Mais Cela ne veut pas dire que le modèle Star Wars ne présente pas d’inconvénients majeurs..
La synergie totale des médias peut sembler excellente sur le papier, mais elle peut également entraver la narration réelle. Cela a été le cas avec Star Wars ces dernières années, où les jeux et, surtout, les bandes dessinées et les romans sont devenus des citoyens de seconde classe dans une galaxie très, très lointaine.
À l’apogée de l’univers étendu, les écrivains avaient les mains libres pour remodeler le tissu de la chronologie post-retour du Jedi. Dark Empire de 1991 a ressuscité l’empereur Palpatine. Vector Prime, à partir de 1999, a fait sensation en tuant Chewbacca. Legacy of the Force: Invincible , à partir de 2008, s’est terminé avec les enfants de Han et Leia en duel à mort.
Il est difficile d’imaginer de grands rebondissements comme ceux qui se déroulent ailleurs qu’un film ou une série en direct aujourd’hui. Les bandes dessinées et les livres d’aujourd’hui ont une portée beaucoup plus limitée et ont tendance à se contenter de danser dans les gouttes de pluie des films Star Wars. Même des jeux majeurs comme Star Wars Jedi : Fallen Order et la saga Battlefront ont eu relativement peu d’impact sur la chronologie de Star Wars.
Et c’est sans parler les problèmes auxquels la ligne de films Star Wars a été confrontée ces dernières années. Malgré l’influence du Story Group de Lucasfilm, peu de gens pourraient affirmer que la trilogie de la suite suivait une feuille de route cohérente. Maintenant, trois ans après la sortie de The Rise of Skywalker, Disney ne semble pas plus près de commencer la production d’un nouveau film. Au lieu de cela, il semble que chaque nouveau film annoncé soit par la suite annulé (comme les films Old Republic de David Benioff et DB Weiss) ou retardé indéfiniment (Rogue Squadron de Patty Jenkins, les spin-offs de Rian Johnson…) .
Pour tout le grand contenu de Star Wars que nous avons vu dans cette ère Disney (Andor étant le dernier et sans doute le meilleur exemple), il est clair qu’il y a beaucoup de dysfonctionnement créatif et d’indécision dans les coulisses. La dernière chose dont DC Studios a besoin est de tomber dans ces mêmes pièges.. Ils ne peuvent pas se permettre de passer des années sans que de nouveaux films sortent en salles. Personne ne veut d’une nouvelle série Justice League entachée par les visions créatives concurrentes que nous avons vues dans les suites de Star Wars. Et quel est l’intérêt de connecter les jeux à l’univers cinématographique plus large si cela limite les personnages qui peuvent apparaître et les histoires qui peuvent être racontées ? DC a besoin d’une vision claire de son univers cinématographique, mais il doit aussi être un studio prêt à prendre du recul et à laisser les conteurs raconter leurs histoires.
Le DC Multiverse contre la galaxie Star Wars
Même si DC s’oriente vers une approche similaire à Star Wars dans les années à venir, a une arme importante dans son arsenal que Lucasfilm n’a pas. Ils ont un multivers.
Comme nous en avons déjà discuté, Lucasfilm se concentre sur une seule chronologie de Star Wars qui réunit tous les films, séries, livres et jeux. Star Wars plonge rarement dans des concepts comme le voyage dans le temps et les univers alternatifs, il n’y a donc pas de place pour des versions alternatives de héros comme Luke Skywalker et Han Solo. D.C., d’autre part, a toujours célébré le fait qu’il existe un multivers rempli de variations infinies de Batman, Superman et Wonder Woman. Parfois, ces différentes versions se croisent même, d’où le spectacle massif du fanservice qu’était le crossover Crisis on Infinite Earths de 2019.
L’espoir est que le multivers est l’ingrédient secret qui permet à DC Studios de canaliser le succès de Star Wars tout en évitant les erreurs persistantes de la franchise. DC a besoin d’une stratégie cohérente pour son univers cinématographique. Il doit pouvoir grandir et faire évoluer ses personnages d’une manière qui n’a pas été possible avec les films relativement autonomes et non continus de l’ère post-Justice League. Mais en même temps, il n’y a aucune raison pour que le nouveau DCU se limite à un seul univers et à une seule version de ces personnages.
Il y a déjà des indications que le multivers fait partie de la stratégie globale de DC. D’une part, Joker : Folie à Deux se déroule toujours dans son propre univers. Et tandis que Michael Keaton semble prêt à remplacer Ben Affleck en tant que Batman principal de la DCU, il y a un Dark Knight complètement différent qui parcourt le monde de The Batman de Matt Reeves. Cet univers se développe dans plusieurs directions dans les années à venir, notamment une série Penguin mettant en vedette Colin Farrell et une suite de The Batman.
Ces deux versions de Batman peuvent facilement coexister. Bruce Wayne de Keaton est le vétéran qui encadre les jeunes héros comme Flash. Pendant ce temps, Batman de Robert Pattinson est là pour les fans qui veulent juste des histoires autonomes sur un jeune chevalier noir et ses méchants. Si DC veut un nouveau jeu Batman lié à l’un de ses univers cinématographiques, il est probablement plus logique de se concentrer sur le détective maussade de Pattinson que sur celui célèbre pour son incapacité à tourner la tête au combat.
C’est l’équilibre que DC doit trouver pour aller de l’avant.. Il y a beaucoup à gagner en rationalisant la marque DC et en créant des versions emblématiques de ces personnages qui peuvent apparaître dans tous les médias. Le retour de Keaton dans le rôle de Batman est important précisément parce qu’il joue dans la connexion de plusieurs décennies que les fans ont…