Un nouveau rapport fait la lumière sur ce qui se passe chez Microsoft, qui aurait a fait pression sur les studios Xbox pour qu’ils atteignent une marge bénéficiaire de 30 %bien supérieur à la moyenne du secteur.
Jason Schreier de Bloomberg a rapporté que l’objectif de 30 % de marge bénéficiaire de Microsoft avait conduit à des licenciements massifs, à des annulations de projets, augmentations de prix controversées et une poussée multiplateforme dans la division jeu vidéo.
Les coupes chez Xbox ont été profondes. Des milliers d’employés ont perdu leur emploi en plusieurs vagues de licenciements. Des jeux comme Everwild le rare et le redémarrage de Perfect Dark de The Initiative ont été annulés après des années de développement. Le jeu Le projet Blackbird de ZeniMax Online Studios a été annuléce qui a entraîné des licenciements massifs. L’Initiative a également été clôturée. L’année dernière, Microsoft a fermé Arkane Austin, développeur de Redfall, et Tango Gameworks, développeur de Hi-Fi Rush.
La division matérielle Xbox pourrait être confrontée à une restructuration
Pendant ce temps, Microsoft a augmenté le prix des consoles Xbox Series X et S, ainsi que du Xbox Game Pass Ultimate à 29,99 $ par mois, une décision qui a suscité beaucoup de controverses. Microsoft a tenté d’augmenter le prix des jeux vidéo à 80 dollars, mais a fini par revenir à 70 ans après que les fans ont rejeté l’idée de payer 10 $ de plus pour The Outer Worlds 2 d’Obsidian. La plupart s’attendent à ce que Microsoft atteigne 80 $ l’année prochaine.
Bloomberg a indiqué que la marge bénéficiaire moyenne dans l’industrie du jeu vidéo est de 17 à 22 %. Au cours des six dernières années, Xbox a atteint 10 à 20 %. Pour mieux contextualiser cet objectif de 30 %, la division PlayStation de Sony a réalisé une marge bénéficiaire de 16% au premier trimestre de l’exercice 2025. Bloomberg a indiqué que la directrice financière de Microsoft, Amy Hood, avait imposé le nouvel objectif à l’automne 2023, dans le cadre de l’acquisition par Microsoft d’Activision Blizzard, créateur de Call of Duty, pour 69 milliards de dollars.
Le résultat est maintenant, selon Bloombergque les jeux peu coûteux ou plus susceptibles de générer des revenus élevés pourraient avoir la priorité sur les projets plus risqués. Pendant ce temps, la division matérielle de Xbox, située en situation de crisepourrait faire l’objet d’une restructuration importante.
JeuxPourTous a rendu compte des récents commentaires de la présidente de Xbox, Sarah Bond, qui a déclaré que la console Xbox de nouvelle génération offrira « une expérience premium et haut de gamme ». Bond a également noté l’idée de jeux exclusifs “à l’ancienne”. Actuellement, Xbox Game Studios est l’un des éditeurs les plus prolifiques et les plus performants sur PlayStation. Microsoft a publié une déclaration à Bloomberg suggérant que son objectif de marge bénéficiaire pour Xbox n’est pas le même pour tous les projets.
“Nous considérons l’entreprise dans son ensemble, équilibrer la créativité, l’innovation et la durabilité à travers un portefeuille de produits diversifié. “Comme dans toute entreprise créative, cela signifie parfois prendre des décisions difficiles et arrêter de travailler sur des choses qui ne fonctionnent plus pour diverses raisons, et réorienter les ressources vers des projets plus alignés sur notre orientation et nos priorités.”