Pas tout à fait une victoire sans faute.
Mortal Kombat Legends : Snow Blind est un film qui seuls les fans inconditionnels de Mortal Kombat apprécieront. Il est plein de violence exagérée et de références aux deux films d’animation précédents, ainsi qu’une histoire qui explore un guerrier qui n’est pas aussi protagoniste que le reste des combattants de la saga : Kenshi (Manny Jacinto). Malheureusement, étant une suite directe de Mortal Kombat Legends: Battle of the Realms, il manque une grande partie de l’excitation et de l’énergie de ce film et de son prédécesseur, Scorpion’s Revenge.
Se déroulant plusieurs années après la conclusion sanglante de Battle of the Realms, Snow Blind explore un Earthrealm délabré, une ombre de lui-même. Un groupe de bandits dirigé par le roi Kano (David Wenham), rôde dans les friches, forçant leur “protection” sur les villages laissés pour compte après la destruction du royaume. Une équipe d’explorateurs, composée de Kabal (Keith Silverstein), Kira (Courtenay Taylor) et Kobra (Yuri Lowenthal), découvre Kuai Liang (Ron Yuan), l’ancien Sub-Zero.
Liang conduit les troupes vers un jeune guerrier arrogant nommé Kenshi, apparemment le seul prêt à affronter ce groupe. Kenshi écrit des chèques que sa capacité de combat ne peut pas encaisser et se retrouve au milieu d’un complot que Shang Tsung (Artt Butler) ourdit pour inciter Kenshi à voler son épée ancestrale, Sento. Tout cela conduit à une confrontation entre deux groupes (un généralement bon et un généralement mauvais) dans une bataille pour Earthrealm et le désert, ainsi que pour le temps lui-même.
Mais alors que Battle of the Realms était présenté comme un combat direct entre certains des titans de Mortal Kombat, Snow Blind ressemble plus à un thriller post-apocalyptique de style Mad Max. qu’une extension d’un univers de jeu vidéo richement détaillé. C’est frustrant, car il y a des lueurs de grandeur tissées partout, surtout quand il s’agit de tisser une histoire autour de l’une des personnalités les moins connues de Mortal Kombat.
D’une part, centrer l’intrigue principalement autour de Kenshi est une décision intelligente. Il reste l’impulsion centrale du film du début à la fin, et il est vraiment fascinant de le voir passer d’un combattant modeste à un guerrier endurci par l’adversité. Cela conduit à des situations intéressantes qui sont vraiment attrayantes.
Mais Snow Blind passe trop de temps loin de Kenshi alors qu’il nous a déjà attirés et que nous voulons en savoir plus sur lui. Le résultat final est un enchevêtrement d’intrigues entre la croissance de Kenshi en tant que guerrier et la chute de Kano.. Il y a d’innombrables combats entre des personnages mineurs comme Ferra / Torr, Drahmin et Erron Black, ainsi que les sous-unités du Black Dragon, mais à la fin, tout ce que vous voulez voir, c’est Kenshi s’améliorer et Kano vaincu, pas ses subordonnés défiés à plusieurs reprises, et bien plus, tout cela ressemble à du remplissage dans un film qui veut vraiment se concentrer sur les qualités apocalyptiques d’Earthrealm plutôt que sur les acteurs qui travaillent pour le défendre.
Les batailles abondantes sont bien animées, avec une fluidité qui semble presque hors de propos pour des conceptions de personnages de mauvaise qualité.
Ces batailles se résument à une série de rencontres prévisibles et ramènent finalement Snow Blind dans le familier. Un jeune guerrier doit apprendre à être humble s’il veut réussir à vaincre un grand ennemi, rencontrer de nouveaux visages et acquérir de nouvelles compétences en cours de route. Mais l’histoire est tellement pleine d’autres batailles qu’il n’a pas le temps de souffler.
Visuellement, Snow Blind rate le coche. Il fait un travail admirable en illustrant le désert sombre qui habite la majeure partie de Earthrealm. Mais cela a un prix : des environnements fades et bruns qui imprègnent tout le film. Les seules exceptions sont les teintes vert fluo du Puits des âmes et certains paysages enneigés plus loin. Malheureusement, la conception des personnages n’est pas beaucoup mieux. Leurs looks ultra-stylés, combinés à des visages et des corps durs et anguleux, semblent bon marché et sans inspiration. Mortal Kombat a toujours utilisé un style visuel qui lui est propre, donc le voir disparaître au profit de ces illustrations est décevant.
Ayant dit cela, les nombreuses batailles sont bien animées, avec une fluidité qui semble presque hors de propos pour les conceptions de personnages de mauvaise qualité. C’est un véritable ballet de destruction qui est à la hauteur des jeux Mortal Kombat, ainsi que des animations pour adultes plus récentes comme Castlevania et The Legend of Vox Machina, et ça marche bien ici.
Mortal Kombat Legends: Snow Blind est un effort intéressant pour illustrer davantage le passé de Kenshi, mais il brouille sa propre intrigue. C’est un thriller apocalyptique coloré avec un nouveau travail de peinture Mortal Kombat brillant. Certains moments de l’histoire de Kenshi sont satisfaisants et il est rafraîchissant de voir un personnage qui ne passe pas beaucoup de temps à l’écran briller pendant un moment. Mais cela ne suffit pas pour soutenir tout le film. Le sort de Kenshi vaut la peine d’être observé, mais supprimez l’attachement à Mortal Kombat et ce qui reste est un mince hommage au carnage post-apocalyptique qui a simplement ne résonnera pas auprès d’un public qui n’est pas un fan inconditionnel.