Jeff Strain, co-fondateur d’Arenanet et de l’État de Decay, ainsi que sa femme Annie Strain, ont poursuivi le créateur de Marvel Rivals, NetEase, pour 900 millions de dollars, affirmant que NetEase a provoqué la dévaluation et la fermeture définitive de son étude En répartissant des rumeurs parmi les investisseurs selon lesquelles la tension avait commis une fraude avec sa dernière entreprise, Prytania Media Group.
Dans un cas présenté en janvier devant la cour civile de la paroisse d’Orléans, en Louisianeet depuis lors, transféré à un tribunal fédéral, le procès modifié vu par JeuxPourTous commence par une accusation énergique: “Cette affaire Il s’agit de la destruction des deux courses d’anciens combattants de l’industrie du jeu vidéo et son entreprise par une entité chinoise qui vise à éviter le respect de la législation américaine. “
L’histoire que la tension raconte dans la plainte est complexe et ne résout pas complètement les nombreuses questions qui sont restées l’année dernière, lorsque Les filiales de Prytania Media ont fermé de façon inattendueun par un. Comme on dit, Netatease a rapidement investi dans l’une des filiales de Prytanie, Crop Circle Games, Acquérir une participation de 25% et assis Han Chenglin au conseil d’administration de l’entreprise, Jeff et Annie Strain occupant les deux autres postes.
Au début, disent-ils, la relation était positive. Cependant, au fil du temps, ils affirment que les dirigeants et les représentants de NetEase ont commencé à exprimer leur préoccupation concernant le respect des lois américaines sur l’investissement étranger, même dans au moins un e-mail dans lequel La tension a été invitée à maintenir leur investissement dans un “profil bas” Éviter de devoir se conformer aux règles établies par le Comité d’investissement étranger aux États-Unis (CFIUS). Selon la plainte, on leur a demandé de des succursales ont ouvert au Canada ou en Irlande pour faciliter l’investissement de netEase.
Une partie importante de la plainte s’efforce de dire Les liens supposés de netatease avec le Parti communiste chinoissuggérant que Netatease voulait maintenir ces liens confidentiels du gouvernement américain et citant à la fois la déclaration de Tencent et une “entreprise militaire chinoise” par le gouvernement américain plus tôt cette année, ainsi que les rapports selon lesquels le PDG de NetEase, Ding Lei, aurait utilisé la menace des reprisations PCCH contre Activision Blizzard en 2023 Dans vos négociations avec l’entreprise sur les licences.
Le couple affirme également qu’on leur a dit que Lei était en train de émigrer aux États-Unis dans un manoir Bel-Air sur 29 millions de dollars qu’Elon Musk a vendu en 2020. Ils disent que Lei a exprimé sa préoccupation que son immigration Il a été menacé si des investissements netase étaient rendus publics.
Les souches affirment qu’ils ont continué à poser des questions et à faire pression sur l’entreprise au sujet du respect du règlement, et au fil du temps leur relation avec NetEase Il a commencé à casser. Il semble également que l’entreprise ait commencé à avoir des problèmes d’argent à un moment donné au cours de cette période, car début février 2024, les jeux de Crop Cercle ont rejeté une partie de son personnel et ont cessé d’autres, et JeuxPourTous a compris à l’époque des sources proches de l’étude qui en interne Il y a eu une confusion, une peur et plus tard en interne sur la façon dont la situation a été gérée.
Dans la plainte des souches, ils affirment que le 22 février, Jeff Strain a reçu un SMS d’un directeur général de l’une des sociétés de capital-risque qui ont investi dans Prytanie dans laquelle il lui a dit que les jeux de cultures de Crop Cercle J’étais accusé de fraude et de détournement. La pression affirme qu’ils ont suivi les rumeurs à leur source, affirmant que le directeur prétendait l’avoir entendu de NetEase. Lors d’une réunion du conseil d’administration tenue en mars, Han Chenglin a admis qu’il avait dit à ses coéquipiers: “Je suis vraiment surpris que l’entreprise soit à court de piste si rapidement“, et a suggéré que la rumeur a continué de là.
Les souches affirment qu’après cet incident, d’autres investisseurs ont commencé à retirer des fonds de Prytanie et de la société Je ne pouvais pas trouver de nouveaux investisseurs avec qui travailler. Selon la plainte, dans les semaines et les mois suivantes, Prytania Media et toutes ses filiales sont allés “affirmer presque rien” Après avoir été évalué à 344 millions de dollars. Prytania a complètement fermé ses jeux de cultures à la fin du mois de mars de l’année dernière.
En avril, Annie Strain a publié une longue lettre sur le site Web de l’entreprise dans laquelle il a blâmé la récente récession économique du secteur et l’incapacité à trouver le financement des problèmes de l’entreprise. Il a également mentionné à plusieurs reprises un article présumé écrit par Ethan Gach, un journaliste de Kotaku qui, selon elle, J’aurais mis en lumière vos problèmes de santé personnels sans le consulter. La lettre a été supprimée peu de temps après et Kotaku n’a jamais publié l’article en question. Cependant, Possibility Space, une filiale de Prytanie, a fermé une semaine plus tard, et Jeff Strain a blâmé les employés qui ont divulgué des informations à la presse de clôture. Ni NetEase ni les accusations de fraude n’ont été mentionnées à ce moment-là.
Jeff Strain, Annie Strain y Prytania Media Ils ont poursuivi NetEase par diffamationPratiques commerciales déloyales, interférence illicite dans les relations commerciales et négligence. Ils demandent une compensation supérieure à 900 millions de dollarstripler l’évaluation précédente de votre entreprise.
NetEase a partagé la déclaration suivante avec Polygon en réponse au procès:
Les accusations de Prytania Media et de ses fondateurs, Annie et Jeff Strain, manquent totalement de fondations, les ont catégoriquement nié et nous nous défendrons vigoureusement contre eux. Notre histoire en tant que société de jeux vidéo mondiale parle de lui-même, et nous nous engageons toujours à l’intégrité. Nous espérons que le processus juridique revendique notre position et a mis en lumière les véritables raisons de la disparition des études de Strain.