Nous sommes nos choix. C’est peut-être un cliché, mais c’est vrai. Nos choix nous définissent : où nous allons, ce que nous faisons, qui nous connaissons, comment nous faisons face aux problèmes et pourquoi nous sommes, en fin de compte, qui sommes nous. Imaginez toutes les décisions clés de votre vie devant vous. Combien faudrait-il changer pour devenir une personne différente ? Deux? Trois? Ou un seul, au bon endroit et au bon moment ? Quel serait ce choix pour vous ? Et qui seriez-vous devenus si vous aviez choisi différemment ?
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Telles sont les questions centrales de The Alters, un jeu de survie narratif de 11 bit Studios, l’équipe derrière This War of Mine. Dans The Alters, vous incarnez Jan Dolski, un simple ouvrier chargé d’une mission minière qui tourne terriblement mal. Bloqué et seul sur une étrange planète après le crash de son vaisseau, Jan doit trouver un moyen de rentrer chez lui. Mais vous ne pouvez pas le faire seul. Il aura besoin de l’aide d’altérations, de versions alternatives de lui-même qui ont fait des choix de vie différents et qui possèdent les compétences et l’expérience dont Jan a besoin. Mais les altérations ne sont pas simplement un autre corps et un ensemble de capacités ; Ce sont des personnes complètement différentes avec des personnalités, des espoirs, des rêves, des traumatismes et des ambitions uniques. Pour rentrer chez elle, Jan devra non seulement s’entendre avec ses alters, mais aussi prendre des décisions difficiles et accepter certaines des décisions qu’elle a prises dans le passé.
Pour mieux comprendre The Alters et comment ce paramètre unique affecte les nombreuses ramifications de l’histoire que vous rencontrerez en jouant, nous avons rencontré le directeur du jeu. Tomasz Kisilewicz et le designer en chef Rafał Wlosek. L’interview ci-dessous a été légèrement modifiée et condensée pour plus de clarté.
JeuxPourTous : L’une des choses les plus intéressantes à propos de The Alters, ce sont les altérations elles-mêmes et les ramifications narratives qui découleront des vies possibles de Jan Dolski, mais pour comprendre les branches, je pense qu’il faut commencer par l’arbre. Pouvez-vous nous parler un peu de Jan et de la situation difficile dans laquelle il se trouve ?
Tomasz Kisilewicz : Jan, le protagoniste de notre jeu, regrette beaucoup de choses dans sa vie et se demande souvent : « Et si… ? » Et s’il avait pris des décisions différentes dans le passé ? Où serais-je maintenant ?” Il profite donc de cette mission d’exploration spatiale comme d’une opportunité pour remettre sa vie sur les rails, mais malheureusement, les choses tournent mal et il se retrouve complètement seul sur cette planète lointaine et désolée où, pour survivre et De retour chez lui, il doit faire face à des décisions encore plus difficiles, notamment la création des alters. Mais à partir de ce moment, les décisions qu’il devra prendre dépendront entièrement des joueurs.
JeuxPourTous : L’idée de baser The Alters sur les différentes issues des décisions que regrette Jan est vraiment intéressante. Pouvez-vous nous expliquer d’où est née cette idée, certaines de ces décisions et les modifications qu’elles ont entraînées ? Y a-t-il une décision que Jan ne regrette pas et qui devient partie intégrante de l’histoire du jeu ?
Kisilewicz: Lorsque nous avons créé le chemin de vie de Jan et conçu les différentes décisions qui ont fait de lui ce qu’il est dans le jeu, nous voulions qu’il se sente accessible. Nous avons donc collecté nos propres expériences en interne au sein de l’équipe, en nous demandant : quelle est votre question « et si », que regrettez-vous peut-être dans votre vie ? Et ils peuvent venir de différents endroits. Ils peuvent être liés à votre carrière ou à vos relations. Des choses comme : « Et si je n’avais pas quitté ma ville natale ? Ou « Et si j’avais lutté plus fort pour sauver la relation que j’entretenais ? En fin de compte, nous voulons que chaque joueur trouve quelque chose auquel il peut s’identifier. J’espère qu’au moins une des décisions prises par Jan dans son passé est quelque chose à laquelle les joueurs pourront s’identifier.
“Au sein de l’équipe, nous collections nos propres expériences en interne, en nous demandant : quelle est votre question de simulation, quelle est la seule chose que vous regretteriez peut-être dans votre vie ?
JeuxPourTous : Créer des versions alternatives de vous-même pour avoir plus de personnel et accéder à différentes capacités est une excellente idée, mais cela concerne également des personnes différentes avec des espoirs, des rêves, des peurs et des regrets différents. Pouvez-vous nous expliquer comment ces choses affectent les différentes versions de Jan et comment elles se comportent en conséquence ?
Kisilewicz: Nous apportons de nouveaux changements à la base pour résoudre des problèmes que Jan, le principal Jan, ne pouvait pas résoudre seul. Ainsi, par exemple, nous pouvons faire appel au scientifique Jan, qui pourra rechercher et créer une technologie qui nous permettra de déplacer notre base et de nous échapper du soleil. Et il résout notre problème. Mais en même temps, nous accueillons une nouvelle personne dans l’équipage avec une toute nouvelle personnalité. Le scientifique de Jan est un alter ego très ambitieux. Il pourrait bientôt commencer à miner nos décisions en tant que leader. Ainsi, pendant que nous résolvons un problème, nous en créons de nouveaux. Et pour gérer efficacement notre équipage et trouver des solutions à tout, nous devons vraiment comprendre qui ils sont, quelle est leur personnalité, ce qui les affecte et les gérer avec succès.
JeuxPourTous : Évidemment, Jan va devoir gérer les relations entre lui et ses alters, et devra probablement intervenir lorsque des problèmes surviennent. Pouvez-vous nous parler de ce que c’est ? Quelles sont certaines des choses que nous devrons gérer, et comment ces décisions affectent-elles le résultat du récit ?
Rafał Wlosek : Pour s’entendre avec les alters, nous devrons comprendre les émotions qu’ils éprouvent et quelles personnes ils deviennent en raison de leurs décisions de vie. Et les émotions sont gérées par un système émotionnel assez sophistiqué qui est plus complexe que simplement se sentir bien ou mal et une seule barre. Et à cause de cela, nous pouvons ressentir des émotions comme la frustration ou la rébellion. Ils peuvent être heureux de quelque chose, stressés ou tristes. Et toutes ces différentes émotions nous permettent de créer différents alters qui agissent différemment, car alors ces émotions se traduisent dans les choses qu’ils font. Ainsi, ils peuvent se rebeller contre le joueur ou l’aider d’une manière ou d’une autre, ou peut-être remonter le moral de l’équipage. Ou alors, ils peuvent être si tristes qu’ils ne veulent plus travailler.
JeuxPourTous : Il est clair que garder toutes ces différentes versions de Jan heureuses va être un grand défi. Que se passe-t-il lorsque certains alters ne sont pas satisfaits ou n’ont pas de bonnes relations avec notre Jan ou les autres alters ? Pouvez-vous nous parler de la façon dont cela affecte le récit ? Que se passe-t-il lorsqu’ils sont heureux ou que nous avons réussi à construire une relation productive ?
Cheveux: Si les alters sont mécontents, en colère, tristes, effrayés ou en conflit avec Jan ou les autres alters, ils peuvent influencer le jeu à de nombreux niveaux différents. Ils peuvent tenter de se rebeller contre le joueur. Ils diminueront son efficacité. Ils ne voudront pas travailler pour la mission, mais ils influenceront également leur histoire, leur propre histoire ou celle des autres alters.
De plus, il se passe beaucoup de choses au niveau de la narration émergente. Ainsi, s’ils sont en mauvais état, ils peuvent lancer des fragments narratifs qui créeront une expérience de jeu différente. Mais n’oublions pas que si les alters sont en forme, heureux et motivés, ils aideront le joueur. Ils vous aideront à atteindre vos objectifs. Il leur sera plus facile de résoudre leurs problèmes, mais ils pourront également aider les autres alters à faire face à leur passé et à leurs décisions.
JeuxPourTous : L’une des choses qui me fascine le plus dans The Alters est la base elle-même, et il semble que les décisions que vous prenez concernant sa gestion peuvent influencer ce qui se passe dans l’histoire autant que les autres Jan. Pouvez-vous nous en parler et nous donner quelques exemples de la manière dont la base elle-même influence ce qui se passe dans l’histoire ?
Cheveux: La gestion de base est très importante pour de nombreux aspects du jeu. Tout d’abord, cela influence la partie économique. Bien sûr, c’est assez évident, mais il faut aussi le maintenir. Si vous n’entretenez pas bien votre fondation, elle se détériorera. Il y aura des accidents. Ces accidents créeront des histoires émergentes et influenceront l’histoire globale modifiée ou l’histoire principale. Et enfin, plus la base est grande, plus vite nous pourrons la ramener chez nous. Et c’est très important pour Jan, pour les gens sur Terre. C’est donc une autre façon d’influencer le récit.
La gestion de base est très importante pour de nombreux aspects du jeu
JeuxPourTous : La racine de toute bonne histoire est le conflit, et dans The Alters, il y en a beaucoup. Nous devons gérer nos relations avec les autres Jans et nous devons gérer la base, mais nous avons aussi l’impression d’être dans une course contre la montre à cause de la façon dont l’étoile sur laquelle nous sommes est en orbite. Le temps que nous passons dans ce monde affecte-t-il la façon dont le récit peut se développer ? Si nous avançons rapidement, avons-nous accès à des branches de l’histoire que nous ne verrions pas autrement ? Si nous luttons et qu’il faut beaucoup de temps pour progresser, certaines voies nous sont-elles fermées ?
Kisilewicz : Nous voulons passer du temps avec nos Alters. Nous devons investir du temps dans notre relation car c’est seulement alors que nous pourrons révéler leurs histoires et les comprendre pleinement, et avec cet équipage que nous comprenons et savons gérer, nous pourrons réussir la mission.
Le temps est une ressource très importante dans notre jeu. Tout ce que nous faisons demande du temps, qu’il s’agisse de creuser des ressources, de fabriquer des objets ou d’effectuer des recherches, toutes les tâches nécessitent du temps. Et c’est pour ça qu’on a besoin des alters à bord, parce que Jan ne pourra pas tout faire à temps. Il est poursuivi par un gigantesque…