Après des années de domination des consoles, nous commençons à voir des fissures dans la marque PlayStation, qui tente de se frayer un chemin par la force vers la suprématie du jeu en tant que service. Il n’y a pas d’exemple plus clair que l’échec notoire de Concord et la fermeture de Firewalk Studio.
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Cette semaine, PlayStation a annoncé la fermeture de Firewalk Studio, un développeur fondé en 2018 et acquis par Sony l’année dernière. La raison de l’acquisition et de la fermeture est la même : Concord, un jeu de tir de héros PvP en direct sorti sur PS5 et PCdéveloppé par des créatifs qui ont fait leurs armes sur des jeux comme Destiny et Call of Duty.
Pour être franc, Concord a été un échec. Selon les données de SteamDB, le nombre de joueurs sur PC n’a jamais atteint 1 000 et les chiffres de ventes estimés sur PS5 et Steam étaient lamentables. Au moment de son lancement désastreux, nous avons exposé les raisons pour lesquelles Concord a échouéy compris les huit années passées en développement, qui ont fait perdre complètement la tendance des jeux de tir de héros, lancée par Team Fortress 2 en 2007. a atteint son apogée avec Overwatch en 2016:
“Connaissant le coût et le temps de développement requis pour un jeu en ligne AAA, les studios doivent évaluer, prédire et/ou simplement deviner quel sera le prochain grand succès. Quels jeux auront du succès dans quatre, cinq ou six ans si nous commençons à développer “
Fondamentalement, si vous commencez à créer un jeu basé sur ce qui est populaire actuellement, vous tu es déjà trop tard.
La raison de l’acquisition et de la fermeture est la même : Concord.
À cette erreur s’ajoute le coût de développement exorbitant de Concord. L’énorme budget que nous a permis d’obtenir les meilleurs effets visuels sur PlayStation et une bibliothèque de cinématiques que nous ne verrons jamais a fait que, alors que ses concurrents sortaient gratuitement, Sony a décidé de vendre le jeu pour 40 €. Le prix de Concord, combiné à la faible sensibilisation des consommateurs au jeu et au grand nombre d’alternatives gratuites de qualité, l’a placé dans une situation désavantageuse énorme – et fatale.
Côté contenu, il est difficile de dire que Concord était entièrement terminé au moment de sa sortie. Les kits de personnages étaient au mieux maladroits, les systèmes – qui, selon Firewalk, mélangent des éléments de jeux de combat et de jeux de cartes – étaient pour la plupart flous, et La conception des cartes laissait beaucoup à désirer.. Une partie d’Internet dira que les personnages de Concord ont également condamné le jeu. Bien que ce soit un argument difficile à croire étant donné que Deadlock, le jeu de tir de héros de Valve, était disponible à peu près au même moment avec un grand succès et un nombre explosif de joueurs. ET Deadlock n’a même pas de liste finale de personnages, bien qu’il soit gratuit.
Mais tout cela veut dire que Concord est un coup dur pour la marque PlayStation, et pas seulement à cause de son échec commercial. La gestion de Sony a été catastrophique. C’est une chose de sortir un échec, mais retirer le jeu des magasins et des comptes des joueurs quelques semaines seulement après sa sortie, puis fermer le studio que vous venez d’acquérir et disperser ses développeurs dans les étendues sauvages de l’industrie du jeu vidéo déjà misérable de 2024sont les décisions paniquées d’une entreprise qui ne sait absolument pas où aller ensuite.
Ce type d’échec et la panique qui s’ensuit sont étrangers au Sony moderne. Depuis le lancement de la PlayStation 4, leur marque de jeux est presque imparable, sortant jeu après jeu acclamé par la critique et vaincre leurs rivaux dans la guerre des consoles. Nintendo a pratiquement abandonné la guerre des consoles, choisissant plutôt d’être la deuxième console de choix pour tout le monde, tandis que Xbox a passé des années à reconstruire pour tenter de se rapprocher à nouveau de la deuxième place. Mais alors que les jeux solo les plus emblématiques de la plateforme, tels que God of War, Ghost of Tsushima, Spider-Man et The Last of Us, accumulaient des récompenses et des ventes, l’industrie du jeu vidéo a changé. Les analystes du secteur comme MIDiA affirment peut-être que la plupart des joueurs préfèrent les jeux solo, mais la vérité est qu’en 2023, 80 % du temps de jeu sera consacré à seulement 66 jeux, dont la plupart sont des jeux en ligne comme Fortnite, Minecraft, Call of Duty et League of Legends. Le service en direct est l’endroit où se trouvent l’attention et les euros.
Il n’est donc pas difficile de comprendre pourquoi Sony serait intéressé à poursuivre une stratégie agressive de jeu en direct, au-delà des bénéfices potentiels. Les équipes propriétaires de PlayStation, telles que Naughty Dog et Insomniac, Ils passent près d’une demi-décennie à développer leurs jeux AAA pour un joueur avant de le lancer sur le marché. Donc, si Sony propose quelques jeux en tant que service pour distraire les joueurs entre les grandes versions AAA, a soudainement un calendrier de sortie assez sain qui alterne les sorties de jeux solo et de contenu de service en direct.
C’est probablement dans cet esprit que Sony a acquis le développeur de Destiny 2, Bungie, en 2022, son acquisition de studio de service en direct la plus médiatisée à ce jour. Mais ce n’était pas tout : à ce moment-là, Sony a annoncé qu’il prévoyait de proposer 10 jeux en tant que service d’ici la fin de l’exercice 2025. L’année dernière, apparemment en réponse à une prise de conscience en coulisses de la difficulté d’atteindre cet objectif, Sony a réduit ce nombre à seulement six. Avec la fermeture de Concord et les nombreux licenciements chez Bungie, Il est clair que l’ère des jeux en tant que service sur PlayStation connaît un début difficile. Que peut faire Sony à ce sujet ?
Tout d’abord, il est important de comprendre l’état actuel du jeu et où en est Sony par rapport à ses objectifs de service en direct. PlayStation a annulé de nombreux jeux en ligne, certains officiellement confirmés, d’autres ne sont connus que par des rumeurs et des rapports. Ceux-ci incluent le projet PvP The Last of Us de Naughty Dogs, un jeu Spider-Man en ligne, un service en direct Twisted Metal et Payback, un spin-off de Destiny à la troisième personne.
Quant à des projets encore en développementil y a Bungie’s Marathon (qui vient de recevoir une mise à jour officielle du développeur et qui semble jusqu’à présent sûr), ainsi que deux jeux Horizon selon la rumeur, un coopératif et un MMO. Sony a également acquis Haven Studios en 2023, un nouveau studio de jeux vidéo fondé par l’ancienne vétéran d’Ubisoft Jade Raymond. Bien que Haven a été acheté pour leur prochain projet AAA PvP, FairgamesSony a également prévu que le studio l’aide à renforcer ses autres efforts de service en direct : jusqu’à sa fermeture, Haven a aidé Firewalk dans le développement de Concord.
Jusqu’à présent, la contribution la plus réussie de Sony au genre des jeux en tant que service est venue d’un studio qu’il ne possède pas réellement. Le succès Helldivers 2, d’Arrowhead Studio, peut afficher le logo PlayStation Studios au démarrage, mais n’est publié que par Sony. Et, bien qu’il ait été publié en grande pompe, les dernières mises à jour de Helldivers n’ont pas été aussi bien accueillies par la communauté, ce qui indique les défis à long terme auxquels PlayStation est confronté dans le domaine des services en direct.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi Sony serait intéressé à poursuivre une stratégie agressive de jeux en tant que service, quels que soient les avantages potentiels.
La stratégie est pour le moins déroutante. The Last of Us et Spider-Man sont deux jeux incroyablement populaires pour Sony, mais ils ne tentent même pas d’offrir un composant multijoueur lorsque est un objectif si important pour PlayStation cette génération Cela ressemble à une occasion manquée. Pendant ce temps, Sony est prêt à sortir des jeux de nouveaux studios comme Firewalk pour 40 euros dans un genre dominé par les expériences premium et free-to-play est un gros pari, à moins que Sony ne pense que la marque PlayStation est suffisamment forte pour renforcer le premier jeu d’un studio relativement méconnu. Et sans même laisser à Concord le temps d’apporter des changements significatifs après le lancement, Sony ferme purement et simplement le studio.
Dans sa déclaration officielle, Sony déclare qu’il « tirera les leçons de Concord et continuera à avancer dans nos capacités de service en direct pour assurer la croissance future dans ce domaineMais avec tout ce qui n’a pas fonctionné pour Concord, il semble que Sony devrait examiner tout ce qu’il a fait avec Concord et faire le contraire.
Peut-être qu’ils ne devraient pas être si arrogants au point de Je pense que le nom PlayStation à lui seul suffit à soutenir un jeu dans un genre sursaturé. Et si un jeu en tant que service n’atteint pas ses objectifs une semaine après son lancement, il ne sera peut-être pas immédiatement retiré des magasins. Et, pour tous les développeurs potentiels en pourparlers pour rejoindre la famille PlayStation, peut-être Ils doivent lui assurer que le robinet ne sera pas fermé dès que son premier match ne sera pas un succès.o.