Les actions de Roblox Corporation ont chuté mardi à la suite d’un nouveau rapport de la société d’investissement Hindenburg Research, qui l’a accusée d’avoir délibérément gonflé ses statistiques quotidiennes d’utilisateurs actifs et de favoriser ce qu’il a décrit comme un « enfer pédophile classé X » pour les enfants.
Comme le rapporte le Wall Street Journal, Hindenburg Research est une société de vente à petite échelle bien connue. Connu pour rechercher des actions de premier plan et placer des paris contre eux, conduisant parfois à des enquêtes du ministère de la Justice des États-Unis. Parmi ses objectifs précédents parmi lesquels la société de transport écologique Nikola, le groupe indien Adani et Super Micro Computer.
Un ancien data scientist nous a dit que l’activité au Vietnam « avait gonflé une grande partie de nos chiffres ». Comme un fou, un fou, en termes d’engagement, DAU(s)’
Dans son rapport, Hindenburg Research affirme que le chiffre revendiqué par Roblox de 79,5 millions d’utilisateurs actifs quotidiens est gonflé entre 25 % et 42 %, citant un consultant technique qui, affirme-t-il : surveillé 7 200 jeux Roblox sur 2,1 millions de serveurscollectant 297,7 millions de lignes de données sur les joueurs en temps réel. Il note également qu’en 2023, Roblox a déclaré à la SEC qu’il était « incapable d’identifier si un utilisateur possède plusieurs comptes » et affirme qu’une grande quantité de compromission vient de hordes de robots opérant depuis des pays comme le Vietnam.
« Un ancien analyste de données nous a dit que l’activité au Vietnam « avait gonflé une grande partie de nos chiffres ». Comme un fou, un fou, en termes d’engagement, DAU(s)” dit le rapport.
En outre, le rapport accuse Roblox de être un refuge pour les toiletteurs et les pédophiles en raison de leur manque de « contrôle préalable pour les empêcher de rejoindre la plateforme ». Dans l’une de ses accusations les plus graves, le rapport affirme ayant trouvé un groupe appelé “Adult Studios”qui a depuis été bloqué, avec 3 334 membres faisant ouvertement du commerce de pédopornographie et sollicitant des actes sexuels.
La réponse de Roblox est un échec lamentable à répondre aux deux allégations principales de notre rapport, notamment :
1. Preuve que Roblox ment systématiquement depuis des années sur le nombre de personnes sur sa plateforme et leur véritable niveau d’engagement.
2. Que la plateforme est un… pic.twitter.com/Tj2KiANOnI
– Recherche Hindenburg (@HindenburgRes) 8 octobre 2024
Un porte-parole de Roblox a qualifié le rapport de “trompeur” dans une déclaration au Wall Street Journal et a accusé Hindenburg Research d’avoir un agenda. “Nous croyons fermement que Roblox est une plateforme sûre etn les indicateurs financiers que nous rapportons“.
Hindenburg Research a répondu en arguant que la réponse de l’entreprise ne répondait pas aux principales allégations du rapport. JeuxPourTous a contacté Roblox Corporation pour plus d’informations.
De nombreuses accusations contenues dans le rapport circulent depuis un certain temps. Un recours collectif déposé en Californie en 2023 accusait Roblox Corporation d’avoir induit en erreur sur “l’efficacité de ses technologies de filtrage et sa capacité à rendre le site sûr et adapté aux enfants“. Un rapport de 2021 de la chaîne YouTube People Make Games affirmait que Roblox exploitait le travail des enfants.
“Dans l’ensemble, nous pensons que Roblox a adopté l’approche de la Silicon Valley de « croissance à tout prix »soit en trompant ou en mentant carrément aux investisseurs sur ses indicateurs clés, soit en ouvrant sa plateforme à des prédateurs dangereux et à des contenus illicites non adaptés aux enfants”, indique le rapport, le groupe Hindenburg déclarant que a pris une position courte sur les actions de la société Roblox.
Roblox a publié une longue déclaration sur son site Web de relations avec les investisseurs réfutant le rapport de Hindenburg Research, qualifiant les affirmations financières de « trompeuses » et déclarant que « la sécurité et la courtoisie » ont été “fondamentaux” pour Roblox depuis sa création.
“Chaque jour, des dizaines de millions d’utilisateurs de tous âges vivent des expériences sûres et positives sur Roblox tout en adhérant aux normes communautaires de l’entreprise”, a déclaré la société. “Roblox prend très au sérieux tout contenu ou comportement sur la plateforme qui ne respecte pas ses normes, et Roblox dispose d’un ensemble solide de mesures de sécurité proactives et préventives conçu pour détecter et prévenir les activités malveillantes ou nuisibles sur la plateforme.
Pour plus d’informations, reportez-vous à un article de blog récent.
En ce qui concerne les finances, Roblox a déclaré que les auteurs du rapport Hindenburg sont « des vendeurs à découvert et ont un agenda quelle que soit la substance du modèle commercial et des résultats de Roblox ». Il a ajouté que “le chiffre d’affaires de Roblox croît rapidement”.pointant vers un tas de chiffres pour étayer cela.
“Un examen du bilan GAAP et du tableau des flux de trésorerie GAAP de Roblox le montre clairement”, poursuit-il. “L’accent mis sur les réserves de trésorerie et les flux de trésorerie Ce sont des sujets sur lesquels l’entreprise a constamment mis l’accent auprès des investisseurs puisqu’il s’agissait d’une entreprise privée. “Les auteurs n’ont fait aucune tentative pour mettre en évidence tout cela parce que les faits positifs ne soutiennent tout simplement pas leur programme.”
Enfin, Roblox a déclaré que Hindenburg “n’a pas communiqué avec précision les informations publiques de l’entreprise“, et a déclaré qu’il divulguerait davantage d’informations financières et répondrait aux questions lors de sa prochaine conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre, le 31 octobre.”