Naviguer à travers les étoiles.
Six ans après Star Ocean: Integrity and Faithlessness a déçu les fans de JRPG de science-fiction comme moi, Star Ocean: The Divine Force ressemble à bien des égards à un retour tant attendu. Son combat remanié est très amusant et donne vie à un système qui profite de l’évolution du temps. Malheureusement, d’autres domaines sont à la traîne, comme ses visuels ternes et son horrible interface utilisateur. Mais une histoire respectable, pleine de personnages sympathiques, fait une suite pour laquelle je suis content d’avoir navigué dans les étoiles.
Star Ocean: The Divine Force raconte une histoire autonome qui n’est directement lié à aucun autre jeu Star Ocean, mais contient de nombreuses références à des événements passés et à des personnages gratifiants pour les vétérans de la série. Cette histoire particulière suit un jeune marchand spatial raisonnable avec une très mauvaise coupe de cheveux nommé Ray, qui s’écrase sur la planète sous-développée d’aspect médiéval d’Aster IV. Là, il rencontre Laeticia, la princesse du royaume d’Aucerius, et accepte de l’aider à repousser un empire voisin en échange de son aide pour retrouver ses compagnons disparus. J’ai aimé que l’histoire commence à une échelle plus petite que ce à quoi on s’attendrait d’une aventure spatiale, mais les choses se développent de manière impressionnante à partir de là, car les conflits sur cette planète reculée finissent par avoir des conséquences astronomiques qui vont bien au-delà des étoiles.
Une tournure intéressante est que vous pouvez choisir entre suivre Ray ou Laeticia en personnage principal, avec une poignée de cas où ils se séparent et vous voyez juste ce qui arrive au côté que vous avez choisi. Vous pourrez suivre l’histoire globale sans problème de toute façon, mais il y a quelques petits moments qui n’auront pas beaucoup de sens sans savoir ce qui s’est passé de l’autre côté. Par exemple, j’ai choisi la voie de Ray, et à un moment donné, il a été question d’un mariage arrangé entre deux nations pour lequel je n’avais absolument aucun contexte. Pourtant, si j’avais choisi la voie de Laeticia, j’aurais compris cette conversation, mais j’aurais peut-être raté autre chose. C’est un mécanisme narratif intéressant qui vous encourage à rejouer la campagne pendant environ 30 à 40 heures, bien que ce ne soit pas suffisant pour compenser l’absence d’une option New Game Plus. J’aimerais voir les événements de l’histoire que j’ai ratés avec Laeticia, mais ne pas pouvoir transférer les niveaux, les compétences et l’équipement de mon groupe est un vrai frein.
fête remplie d’étoiles
Le casting des personnages de The Divine Force c’est un groupe très vivant, composé à la fois d’habitants d’Aster IV et de personnes extérieures à la planète. La dynamique entre votre noyau dur est particulièrement fascinante car la moitié d’entre eux vient d’une civilisation qui n’a même pas compris le concept de gravité, tandis que l’autre moitié est familière avec les moteurs qui permettent aux engins spatiaux de voyager à des années-lumière. Cela conduit à de nombreux moments amusants et inattendus, comme lorsque le groupe tente de trouver un remède à une maladie qui anéantit la population d’Aster IV. Le premier commandant robotique mais étonnamment attentionné de Ray, Elena, est capable de créer un antidote à partir de quelques échantillons d’oiseaux, mais cela implique également d’enseigner à Laeticia et à ses compagnons le concept de bactérie.
Vous pouvez également en savoir plus sur chaque personnage grâce aux actions privées, qui sont de jolies cinématiques déclenchées en parlant aux membres de votre groupe alors qu’ils sont dispersés dans les villes du monde. Les actions privées montrent beaucoup de la personnalité et des bizarreries des personnages, leur donnant la possibilité de parler de plus que des événements de l’histoire principale. En particulier, j’ai beaucoup aimé rencontrer le chevalier gardien de Laeticia, Albaird Bergholm, et son penchant pour les sucreries : il les adore mais garde le secret car il trouve cela peu courtois.
Le problème avec les actions privées, cependant, est que ils sont très ennuyeux à trouver. Comme dans les jeux précédents, les actions privées sont très bien cachées et vous devez travailler dur pour les trouver, sans icônes ni invites pour vous dire quand une nouvelle est apparue. Je détestais perdre autant de temps à voyager rapidement dans d’autres villes, à les contourner et à parler à tous les membres de mon groupe dans l’espoir de déclencher une action privée. Les conversations en valent généralement la peine une fois que je les ai trouvées, mais j’aimerais que cette fonctionnalité soit plus simple.
Il est aussi décevant que les animations et les visages des personnages ne suivent pas les beaux environnements dans lesquels ils se trouvent. Les personnages ont un regard de poupée de porcelaine sur leurs expressions qui fait toujours un peu flipper par inadvertance. Cela contraste avec le magnifique art des personnages 2D d’Akira Yasuda qui apparaît principalement dans le matériel promotionnel et l’art de la boîte. Pratiquement rien de tout cela n’entre dans le jeu, ce qui est carrément déconcertant : les lignes épurées et les détails nets et réalistes des yeux et des lèvres sont si esthétiques que je me demande comment les modèles 3D pourraient finir par être si pauvres en comparaison . .
Un combat évolué
L’ancien système de combat de Star Ocean a reçu une refonte presque complète dans The Divine Force, et cela s’est avéré pour le mieux. Il joue ici un peu comme le combat d’action d’un JRPG comme Tales of Graces de 2009, qui était en avance sur son temps avec la grande variété de capacités flashy à votre disposition. La Force divine vous permet d’attribuer jusqu’à trois capacités de combat à chaque bouton de visage dans un ordre séquentiel, et en appuyant trois fois sur un bouton pendant un combat, vous devrez effectuer les trois mouvements dans l’ordre dans lequel vous les avez énumérés. Ce nouveau système est beaucoup plus flexible et fluide, surtout par rapport aux jeux précédents : avant, vous ne pouviez définir que quelques compétences en raison de l’ancien système de points de capacité, et par conséquent, vous finissiez par répéter les mêmes deux ou quatre compétences dans le jeu. bataille. Mais maintenant, ce problème a complètement disparu et le grand choix de compétences de combat que vous pouvez équiper empêche les batailles de devenir ennuyeuses. (Ceci est également aidé par l’excellente bande son, avec les guitares électriques du thème de bataille de Ray, qui rend les combats encore plus exaltants.)
Mais ce qui change vraiment la donne c’est le système DUMA, du nom du robot compagnon du groupe. Avec DUMA, le membre du groupe que vous contrôlez peut se précipiter sur un ennemi et réduire la distance entre eux à grande vitesse. Vous pouvez même changer de direction tout en vous précipitant, et vous déplacer hors de vue de votre cible déclenchera un Blindside, une fonctionnalité qui fait un retour de Star Ocean : The Last Hope. Les blindsides sont aussi puissants qu’amusants, paralysant momentanément les ennemis et permettant à tout votre groupe de les poursuivre. Et bien que le DUMA ajoute une tonne d’adrénaline et de boost au combat, il peut également être utilisé de manière défensive. Par exemple, vous pouvez échanger votre capacité de précipitation pour permettre à DUMA de réduire la quantité de dégâts subis par votre groupe. Pouvoir changer de mode à la volée rend les batailles plus dynamiques et excitantes.
DUMA est non seulement inestimable pendant le combat, mais joue également un rôle en dehors de celui-ci. Vous pouvez utiliser DUMA comme une sorte de jetpack pour vous aider à escalader des bâtiments en ville ou à escalader des montagnes à l’état sauvage. Ce faisant, vous pouvez trouver des gemmes violettes cachées, qui sont des objets de collection amusants qui aident à améliorer les différentes capacités de DUMA. Cette exploration du monde semi-ouvert semble naturelle lorsque vous pilotez DUMA, mais les paysages sont également quelque peu vides et manquent de caractère. Les vastes environnements ont beaucoup de champs ouverts, mais ils semblent grands juste pour le plaisir. Il n’y a pas de grands changements d’élévation et les champs sont pour la plupart plats, sans repères perceptibles. Les environnements peuvent au moins sembler jolis, mais les dispositions de chaque zone ne sont pas tout à fait à la hauteur de ce qu’est un jeu comme l’impressionnant Xenoblade Chronicles 3 présenté sur Nintendo Switch plus tôt cette année.
Les vastes environnements sont grands juste pour être grands.
Les menus ne sont pas non plus faciles à regarder. Sur l’écran des membres du groupe, vous rencontrez des boîtes noires ennuyeuses et fades. Pour aggraver les choses, chaque fois que vous passez la souris sur un personnage, vous voyez son modèle 3D terne au lieu de ces jolis portraits 2D. Malgré tous les défauts d’Integrity and Faithlessness, un aspect qu’il a réussi était son menu, qui comportait de gigantesques illustrations 2D des membres du groupe autour de chacun, très similaires à ce que contenait le menu Tales of Arise. . C’est dommage que The Divine Force n’ait pas essayé de reproduire ce style.
Peut-être étonnamment, le pire dans les menus c’est la taille de la police. Honnêtement, c’est la plus petite police de caractères que j’ai eu à lire dans un jeu ces derniers temps, et j’ai littéralement dû plisser les yeux pour lire lisiblement les sous-titres, les informations du didacticiel et les descriptions de compétences. La plupart des jeux d’aujourd’hui ont une option pour augmenter la taille de la police, mais pas The Divine Force. J’espère que Square Enix résoudra ce problème dans un patch post-lancement, car c’est vraiment ennuyeux, et ne pas avoir même les aménagements les plus élémentaires pour l’accessibilité est inacceptable.
Cela dit, les problèmes d’interface utilisateur ne sont pas si graves que j’attendrais d’optimiser l’équipe de mon groupe pour le contenu post-crédits pour lequel les jeux Star Ocean sont connus. Chaque personnage a un talent spécifique pour fabriquer des objets, comme l’affinité naturelle de Ray pour la forge pour créer des armes et…