Une occasion unique dans la vie.
Une comète récemment découverte pourrait devenir visible à l’œil nu plus tard ce mois-ci, selon la NASA. La comète, baptisée C/2022 E3 (ZTF), ne sera visible que peu de temps avant de suivre une trajectoire orbitale qui la conduira aux confins de notre système solaire.
On pense que les comètes se sont formées il y a environ 4,5 milliards d’années à partir de la masse de matériaux restants qui ont façonné la myriade de planètes et de lunes qui orbitent maintenant autour de notre Soleil. Tel que rapporté par Space.com, C/2022 E3 (ZTF) a été découvert pour la première fois par des astronomes utilisant la Wide Field Survey Camera du Zwicky Transient Facility en Californie, aux États-Unis, lorsqu’elle a traversé l’orbite de Jupiter en mars 2022.
C/2022 E3 (ZTF) est une comète à longue période. Ces capsules temporelles glacées ont de vastes orbites qui les emmènent dans les régions les plus éloignées de notre système solaire qui existent bien au-delà des trajectoires des planètes extérieures.
Selon Space.com, C/2022 E3 (ZTF) ne visite le système solaire interne qu’environ une fois tous les 50 000 ans, donc la chance de le repérer à l’œil nu en janvier est incroyablement rare. La dernière fois que C/2022 E3 (ZTF) est apparu dans le ciel nocturne, notre planète était engloutie dans une ère glaciaire mondiale et nos anciens ancêtres néandertaliens parcouraient la terre. La prochaine fois qu’il disparaîtra et quittera le système solaire intérieur, on ne le reverra que longtemps après que nous, et potentiellement toute notre race, serons partis.
C/2022 E3 (ZTF) s’approchera du Soleil le 12 janvier, avant survoler la Terre le 1er févrierà une distance de 42,5 millions de kilomètres.
Quoi de neuf en janvier ? ?
Tout au long du mois, une nouvelle comète peut être vue glissant dans le ciel vers le nord-ouest. De plus, les constellations hivernales lumineuses sont un régal nocturne pour les astronomes. Enfin, attendez-vous à la Wolf Moon le 6 janvier.
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– NASA (@NASA) 30 décembre 2022
Début 2023, la comète sera plus visible pendant les heures précédant l’aube dans la partie nord du ciel, sous la Grande Ourse (pour les observateurs situés dans l’hémisphère nord). Plus tard en février, la comète fera également son apparition pour les astronomes de l’hémisphère sud. À ces dates, la comète voyou sera facilement reconnaissable à travers de petits télescopes et des jumelles comme une petite tache laiteuse dans le ciel nocturne.
Il est également possible que la comète brille au point d’être visible à l’oeil nu dans les zones de ciel sombre exemptes de pollution lumineuse.
Récemment, une autre météorite nous a également permis de découvrir deux minéraux extraterrestres jamais vus sur Terre.