FromSoftware est passé du stade de création d’un jeu assez spécialisé, comme Demon’s Souls, à celui d’inspiration un véritable “boom” du genre dans l’industrie. Dark Souls est celui qui a vraiment séduit les amateurs de jeux d’action stimulants, mais avec Elden Ring, la saison a été ouverte et la formule s’est imposée comme l’un des grands piliers du courant dominant actuel. Nombreux sont ceux qui ont essayé d’imiter la formule de From avec de nouvelles idées, certaines avec plus de succès que d’autres, mais il est clair que le genre est très à la mode.
Un nouveau rapport de Aperçu du jeu vidéo fait une étude assez exhaustive sur la grande popularité des « soulslikes ». Il utilise des données collectées depuis 2015 et, après une décennie de publication, il tire une conclusion claire. Le genre a brisé la grande barrière de l’Occident et a réussi à conquérir le public asiatique.
C’est curieux, car on pourrait dire que le genre est “né” au Japon avec À partir du logicielmais le premier endroit où cette philosophie jouable a pris racine était en Europe et aux États-Unis. Si vous regardez le premier lot de soulslikes, la plupart viennent de petits et moyens studios européens ou américains. Ce sont des jeux qui ont toujours vécu “dans l’ombre” de FromSoftwaremais ils ont toujours gardé ce gameplay vivant parmi les principales versions de Miyazaki.
Les Soulslikes battent leur plein
Cependant, le genre s’est développé, en quantité et en qualité. Les Soulslikes sont de plus en plus raffinés, et lorsqu’ils ont finalement pris racine en Asie, c’est à ce moment-là que nous avons commencé à voir de vrais poids lourds de l’industrie. Nous parlons de jeux comme Lies of P qui ont été hautement récompensés et salués par la critique et les fans. La tendance se poursuit, avec de nombreux jeux du genre prévus pour l’année prochaine. Même certains pour cette année, comme Là où les vents se rencontrent.
Les acteurs asiatiques ont joué un rôle clé dans l’explosion du sous-genre et ont favorisé son passage d’une niche explorée par les petits et moyens studios à un phénomène mondial à gros budget. “Dans l’ensemble, les données mettent en évidence une nette transition entre les jeux de type Souls et d’une phase d’innovation dirigée par AA à une adoption et un investissement généralisés par les éditeurs AAA” conclut le rapport.