Et ce n’est pas forcément une mauvaise chose.
Avertissement : Cet article contient des spoilers pour Guardians of the Galaxy : Happy Holidays Special.
Il est tout à fait normal que la phase 4 de l’univers cinématographique Marvel se termine sur une note festive.
Dans Guardians of the Galaxy: Happy Holidays Special, dont la première a eu lieu le week-end dernier, les héros du MCU font une pause pour sauver le monde et kidnappent Kevin Bacon en cadeau pour Star-Lord. Comme le reste de la phase 4, l’histoire qui en résulte est à la fois idiote et mignonne, une câpre sans conséquence qui se contente d’explorer la vie intérieure de ses personnages plutôt que de faire avancer l’histoire de manière significative.
Il est emblématique de l’arc souvent fracturé de la phase 4, qui parfois, cela a ressemblé à une gueule de bois collective pour l’UCM. Après le succès d’Avengers : Fin de partie, l’univers cinématographique Marvel a décidé de faire une pause et de reprendre son souffle, de faire le point sur ses personnages et de commencer à jeter les bases de futures histoires. C’était ce que certains fans d’anime pourraient décrire comme un arc de remplissage, le genre d’histoire qu’une série de longue durée comme One Piece pourrait réaliser en attendant que le manga rattrape la série.
L’arc de remplissage UCM
Au fil des ans, shonen anime a comblé ce genre de lacunes de toutes les manières possibles, inventant souvent des héros, des méchants et des arcs romantiques entièrement nouveaux dans le but de remplir le temps. Les enjeux d’un arc de remplissage sont autonomes, avec peu de possibilités de développement actif du personnage. Les fans de Bleach, par exemple, se souviendront de l’arc de Shusuke Amagai, qui a utilisé une dose d’humour doux pour montrer la vie quotidienne d’une équipe sous un nouveau capitaine. Au mieux, ils peuvent se plonger dans des thèmes existants et préparer le terrain pour de futurs conflits, mais ils peuvent également laisser les fans désireux d’avancer rapidement vers le prochain point majeur de l’intrigue.
C’est ce que décrit la phase 4, qui a passé la majeure partie de deux ans à vérifier jusqu’où va le terrier du lapin MCU. En tant que première phase pour englober pleinement les diverses offres Disney Plus de Marvel aux côtés de leurs films, la phase 4 a profité de l’occasion pour raconter des histoires plus longues pour étoffer des personnages comme Hawkeye et Loki. Il a retiré d’anciens personnages et en a introduit de nouveaux, tout en jouant avec des concepts usés comme le « tour de talon » et l’histoire d’origine. À bien des égards, cela a donné à l’univers cinématographique Marvel l’impression d’être un univers plus que jamais auparavant, donnant aux personnages jusque-là négligés une chance de briller.
Aucun personnage n’a autant bénéficié de cette dynamique que Wanda Maximoff d’Elizabeth Olsen, qui est passée d’une actrice de soutien toujours négligée à une héroïne (et anti-héroïne) immensément populaire grâce au succès de Scarlet Witch et Vision. Étant donné un peu d’espace devant le casting écrasant des MCU Avengers, Olsen et sa co-star Paul Bettany ont finalement eu la chance de donner vie à la romance entre Wanda et Vision, menant à une série si populaire qu’elle a réussi à engendrer moins un spin-off, et un autre serait en route.
La phase 4 a donné à l’univers cinématographique Marvel l’impression d’être un univers plus que jamais
L’ascension de Wanda Maximoff a été emblématique de la façon dont la phase 4 a encouragé les téléspectateurs à soutenir leurs méchants autant que leurs héros, comme l’a commenté notre partenaire Carlos.
« Si Scarlet Witch et Vision essayaient de faire passer Wanda par le déni de la douleur, Multiverse of Madness essaie très certainement de la faire travailler sur sa rage. Strange peut se demander pourquoi il n’est pas content alors qu’il possède autant de pouvoir que l’un des plus habiles. sorciers sur Terre, mais c’est surtout pour lui donner une texture qui lui permette de fonctionner comme un point de référence fixe pour le public au milieu du voyage émotionnel beaucoup plus viscéral de Wanda, qui prend en compte à la fois les circonstances terriblement tragiques que Wanda a a été forcée d’endurer dans cette franchise ainsi que les décisions brutalement violentes qu’elle a prises par la suite. »
L’approche plus introspective de la phase 4 a eu pour effet de donner à leurs histoires plus de poids émotionnel que par le passé, ce qui pourrait faire monter les enchères pour de futurs conflits. Mais cela avait aussi son inconvénient, car certains fans avaient l’impression que le MCU était à court de direction, choisissant principalement de faire tourner la roue au détriment d’une intrigue plus grande. Même Spider-Man: No Way Home (sans doute le film le plus réussi du groupe) était essentiellement un hommage aux films Spider-Man de Sony.
Écrivant peu de temps après la sortie de Thor : Love & Thunder, qui aurait pu être la plus grosse déception de ce côté des Eternals, on observe également : « Après 55 heures de Phase 4, où en sommes-nous exactement ? C’est plus que deux Sagas. » de Infinity ensemble, mais il serait assez difficile de dire quelle est l’histoire globale de cette nouvelle ère de Marvel. Y a-t-il eu de bons et même de grands moments au cours de ces 55 heures ? Bien sûr, mais le MCU a parlé de l’histoire globale d’Infinity. depuis longtemps cet univers, et la vérité est qu’il commence à donner la sensation qu’il n’y en a pas pour le moment ».
Au final, il n’y en avait pas. Au San Diego Comic-Con, Kevin Feige est monté sur scène pour annoncer que la phase 4 se terminerait avec Wakanda Forever et que les phases 5 et 6 mettraient en vedette Secret Wars et Kang le Conquérant. Un mois plus tard, Marvel a publié She-Hulk, qui était à la fois une comédie sur le lieu de travail et un métacommentaire révolutionnaire avec l’une des fins les plus étranges de l’histoire du MCU. Et tout cela s’est terminé avec l’introspectif Wakanda Forever et le festif (et étonnamment émotionnel) Guardians of the Galaxy: Happy Holidays Special, un mélange de sombre et d’idiot qui résumait efficacement la phase 4.
Cependant, rétrospectivement, il était surprenant de voir combien de temps cette interruption a duré. Après avoir pris une pause pendant toute l’année 2020 (une durée insondable avec le recul), il s’est contenté d’enchaîner ce qui équivalait à une série d’histoires courtes vaguement connectées. Suivant la grande tradition des arcs de remplissage, il semblait que Feige et compagnie essayaient de gagner du temps jusqu’à ce que la prochaine grande histoire puisse commencer. La seule chose qui manquait était un épisode de plage.
Une exploration intrigante des horizons narratifs du MCU
Mais peu importe ce que vous pensez de sa portée et de son rythme, La phase 4 était une exploration intrigante des horizons narratifs du MCU. Des aventures multivers de Loki avec TVA aux spéciaux saisonniers comme Curse of the Werewolf, il a trouvé de nouvelles façons de repousser les limites de la narration de super-héros sur grand et petit écran. Il est donc normal qu’il se termine par un chant de Noël entraînant avec Kevin Bacon, son moment le plus dramatique étant une révélation tranquille entre Mantis et Peter Quill.
Avec la phase 5 qui approche à grands pas, de nombreuses autres aventures sont à venir bientôt. Mais avec la phase 4, le MCU a commencé à danser.