Bobby Kotick, PDG d’Activision Blizzard depuis 32 ans, Il quittera officiellement ses fonctions le 29 décembre dans le cadre de la réorganisation en cours suite à l’acquisition de la société par Microsoft.
Dans une note envoyée aux salariés et publiée dans la salle de presse d’Activision Blizzard, Kotick est revenu sur sa longue carrière à la tête de l’éditeur. Kotick a supervisé Activision pendant plus de la moitié de sa vie, comme est devenu PDG 12 ans seulement après sa création en 1979. Il a supervisé de nombreuses transformations de l’entreprise, notamment le début et le succès éventuel de la franchise Call of Duty, l’ère Guitar Hero, l’essor et la chute du genre des jouets pour la vie, la fusion d’Activision avec Vivendi pour devenir Activision Blizzard et les transformations ultérieures. acquisition du fabricant de Candy Crush King, et enfin l’acquisition de tout cela par Microsoft en début d’année.
Kotick a également supervisé l’entreprise pendant une période où elle était poursuivie en justice par l’État de Californie pour discrimination généralisée entre les sexes et inégalité salariale fondée sur le sexe. Parmi les nombreuses accusations portées contre l’entreprise concernant l’inégalité de traitement envers les femmes, il est allégué que Kotick était au courant des accusations “depuis des années”, mais ne les a pas activement abordés. Cette semaine encore, le Département des droits civils de Californie a conclu un accord de 54 millions de dollars avec Activision Blizzard concernant ces allégations, concluant qu’« aucun tribunal ou enquête indépendante n’a étayé aucune allégation selon laquelle : un harcèlement sexuel systémique s’est produit ou s’est répandu au sein d’Activision Blizzard », ou que le conseil d’administration d’Activision Blizzard, dont Kotick, “agir de manière incorrecte dans la gestion de tout cas de mauvaise conduite sur le lieu de travail”.
De plus, The Verge rapporte que le patron de Xbox, Phil Spencer a annoncé le départ de Kotick aux employés ainsi que d’autres changements organisationnels. Bien que Kotick ne soit pas remplacé directement, le vice-président d’Activision Blizzard Thomas Tippl (qui quittera l’entreprise en mars), le président d’Activision Publishing Rob Kostich, le président de Blizzard Mike Ybarra et le président de King Tjodolf Sommestad, relèveront désormais directement du président de Contenu et studios de jeux Xbox, Matt Booty. De plus, la controversée CCO d’Activision Blizzard, Lulu Meservey, quittera l’entreprise fin janvier. Meservey a fait des vagues presque immédiatement après sa nomination en 2022 en s’opposant aux tentatives de négociation collective des employés d’Activision Blizzard, et a finalement été citée dans un procès du travail par le syndicat Communication Workers of America pour sa rhétorique. Depuis, il s’est exprimé publiquement sur d’autres questions, comme L’opposition de Sony à l’acquisition d’Activision Blizzard par Xbox.
D’autres changements sont le départ de Humam Sakhnini, vice-président de Blizzard et King, et la promotion de Jill Braff à la direction des studios ZeniMax et Bethesda.
Dans la lettre de Spencer aux employés au sujet de tous ces changements, a écrit:
Pour la plupart d’entre vous, votre travail quotidien restera le même : tout restera le même pour proposer des expériences innovantes à davantage d’acteurs à travers le monde. Au niveau de la direction, ces changements apporteront la clarté et la responsabilité nécessaires pour atteindre nos objectifs ambitieux et favoriser une culture accueillante, stimulante et engagée à jouer pour tous. Nous proposons une gamme passionnante de jeux pour 2024 dans Activision, Bethesda, Blizzard, King et Xbox Game Studios, et je sais que nous sommes tous impatients de partager plus de détails avec nos communautés de joueurs le moment venu.
Il s’agit de la deuxième annonce majeure de réorganisation de Microsoft après la clôture de l’acquisition. En octobre, Microsoft a promu Matt Booty au poste de président du contenu des jeux et des studiosy compris la supervision de Zenimax et Bethesda, et Sarah Bond au poste de présidente de Xbox.