“… il n’y avait aucune chance d’accomplir la mission.”
L’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) a été contraint de transmettre un ordre d’autodestruction lors du lancement inaugural de sa nouvelle fusée H3, après avoir connu une panne critique peu après le décollage.
Le premier lancement de toute fusée est intrinsèquement dangereux et comporte le risque d’un désastre de mission. Le vol inaugural de la JAXA de sa fusée H3 de nouvelle génération le 7 mars a été conçu pour tester les performances du lanceur tout en positionnant le satellite d’observation de la Terre avancé DAICHI-3 sur une orbite synchronisée avec le Soleil.
De son point de vue à quelque 669 km au-dessus du niveau de la mer, DAICHI-3 aurait été chargé d’imager la surface avec des détails incroyables pour aider les gouvernements à planifier les efforts de secours après les catastrophes naturelles. Selon un reportage de la BBC, le satellite a également aurait pu détecter le lancement de missiles depuis la Corée du Nord.
Le Japon contraint de détruire sa nouvelle fusée quelques minutes après son décollage https://t.co/4nzZusm6A3 pic.twitter.com/810sOaSWJ3
– BBC News (Monde) (@BBCWorld) 7 mars 2023
Cependant, toute panne du H3 lors de la remontée cela entraînerait la disparition inévitable de la charge utile du satellite, qui au moment du lancement était cachée dans un protecteur au nez de la fusée.
À 10 h 37 JST le 7 mars, la fusée H3 de 57 mètres de haut a pris son envol depuis le centre spatial Tanegashima de la JAXA, grimpant rapidement sous la puissance combinée de ses moteurs à hydrogène liquide LE-9 et de ses deux propulseurs d’aile à combustible solide.
Initialement, la mission semblait bien avancerla fusée se détachant avec succès de ses propulseurs à combustible solide usé et libérant le carénage qui protégeait la charge utile DAICHI-3 des pires pressions de lancement.
Les opérateurs de la mission ont ensuite confirmé la séparation du premier étage après cinq minutes de vol, mais se sont rapidement inquiétés lorsque le lanceur n’a pas donné le signal d’allumage du deuxième étage.
Au fur et à mesure que la mission progressait, la télémétrie de la fusée a révélé une baisse marquée de la vitesse. Peu après, le pire scénario possible a été confirméles contrôleurs de portée révélant qu'”un ordre de destruction a été transmis à H3, car il n’y avait aucune possibilité d’accomplir la mission”.
H3 avait échouédétruisant le satellite DAICHI-3 dans le processus.
“Contrairement aux annulations et reports précédents, cette fois c’est un échec total“Le professeur de politique spatiale Hirotaka Watanabe de l’Université d’Osaka a déclaré dans une interview à Reuters (via la BBC). “Cela aura un impact sérieux sur la future politique spatiale du Japon, les affaires spatiales et la compétitivité technologique.”
Les scientifiques de la JAXA enquêtent actuellement sur la cause de l’échec.