Reggie Fils-Aimé, ancien président de Nintendo of America a abordé l’échec de la Wii Uà laquelle il attribue lancement plus lent que prévu de nouvelles exclusivités Smash Bros., Mario Kart oui Splatoonainsi que concurrence de Xbox et PlayStation. S’exprimant lors d’une séance de questions et réponses au NYU Game Center, il admet que la société a été obligée de réagir le plus rapidement possible lorsqu’il est devenu clair que la console était sous « assistance respiratoire », éliminant l’une des deux versions de la console sur le marché, tout en lançant des microconsoles NES et SNES à collectionner plusieurs années consécutives pour stimuler les ventes de matériel.
En parlant de la Wii U, Fils-Aimé commence par demander au public combien avaient acheté une Wii U. Lorsqu’un grand pourcentage semblait lever la main, Fils-Aimé plaisantait en disant que c’était une réponse « choquante ». « La Wii U était la plateforme avec la deuxième pire performance commerciale pour Nintendo“, souligne-t-il. “Seulement derrière le Garçon virtuel“Malgré le fait d’avoir de très bons jeux vidéo dans son catalogue, cela a donné de nombreuses raisons d’acheter la console.
“Lorsque nous développions la Wii U, nous étions convaincus que la combinaison de ce que j’appelle ‘l’expérience à 10 pieds’ (votre téléviseur à environ 3 mètres) et une ‘expérience à 10 pouces’, avec une sorte de gameplay sur le GamePad… était une excellente idée”, poursuit-il. « Nous croyions que Cela créerait des opportunités. pour différents types de gameplay, où vous pourriez jouer simultanément à ce qui se passe sur grand écran, comme dans Mario Kart, ou même jouer à un type de jeu différent où une personne vit une expérience légèrement différente de celle des autres.
« Nous avons commencé à créer du contenu avec cette idée et le résultat a été NintendoLand“, dit Fils-Aimé, faisant référence à la collection de mini-jeux arrivée avec la Wii U elle-même. “Nous pensions que pourrait être l’équivalent de Wii Sports pour cette génération. Et j’y ai joué, je ne me suis pas réveillé en disant : ‘Wow, ce logiciel ne me convainc pas’, mais tu as cette petite sensation dans la nuque qui dit : ‘Ehh… ce n’est pas Wii Sports‘.”
“Nous l’avons lancé et au cours de notre première année, nous avons plutôt bien réussi, mais lorsque les joueurs ont commencé à s’intéresser à la nouvelle génération de consoles, Sony oui Microsoftnos ventes vraiment ils ont stagné“, ajoute Fils-Aimé. ” L’autre chose qui s’est produite, c’est que le rythme des nouveautés qu’on avait vu sur le papier ne s’est pas matérialisé sur le calendrier dont nous avions besoin. L’équipe travaillait sur un nouveau Smash Bros., Mario Kart, Splatoon —qui est devenue une franchise fantastique pour Nintendo—, mais les jeux vidéo ne sont pas sortis assez vite. Et après la deuxième année, il était clair que Nous n’allions pas avoir le succès dont nous avions besoin.».
“C’est à ce moment-là que le dirigeant de l’entreprise commence à vraiment faire avancer les choses sur la façon dont nous devons corriger le cap”, se souvient-il, soulignant deux actions qu’il a entreprises : d’abord, pour plaire aux détaillants qui recherchaient une offre plus simple, et ensuite pour satisfaire les clients qui voulaient plus de jeux pour la console.
“Nous avions lancé deux SKU différents (en gros, deux versions du même produit), l’un avait plus de mémoire que l’autre”, ajoute-t-il. ” Celui avec le moins de mémoire était blanc, l’autre SKU était noir. J’ai éliminé le SKU blanc car le volume n’était pas suffisant pour le prendre en charge. Pour conserver nos partenaires commerciaux, nous avions besoin un rythme de vente qui avait du sens. Nous nous sommes également concentrés sur certains jeux qui sortaient sous forme numérique, et c’était vraiment le début d’une relation profonde avec des développeurs indépendants qui allait réussir sur cette plateforme puis sur Nintendo Switch. Nous avons donc déployé une série d’efforts commerciaux pour essayer garder tout l’élan possible».
« Deux années de suite, nous avons lancé ces anciens appareils miniatures… la petite NES, puis l’année suivante la petite SNES », explique Fils-Aimé. « Nous l’avons fait pour pérenniser l’entreprise, car nous avions besoin de quelque chose qui se vendrait en volume pendant la période de Noël. Était une série d’idées commerciales, sachant très bien que la Wii U était sous assistance respiratoire.
Heureusement pour Nintendoune console successeur était déjà en cours d’élaboration, qui ferait évoluer le concept du Wii U GamePad et en ferait le cœur de la console, une idée qui finirait par être lancée en 2017 sous le nom de Nintendo Switch, changeant radicalement la situation de l’entreprise.
«Maintenant, nous passons à mars 2016», explique Fils-Aimé. “J’ai été convoqué au Japon pour un rendez-vous et je me suis disputé avec M. Iwata car il avait déjà prévu des activités pour mon anniversaire. Il a insisté sur les jours où il voulait que je sois à Kyoto et j’y aurais fêté mon anniversaire.”
« Finalement, il y avait deux raisons à cette rencontre, révèle Fils-Aimé. “La première est que c’est lorsqu’il m’a dit que son cancer était réapparu. À ce moment-là, nous croyions tous qu’il avait vaincu la maladie, mais il voulait me le dire en personne. Et nous en avons parlé pendant environ une heure. Puis, comme s’il avait changé d’avis, il a répondu : maintenant nous devons parler de l’avenir. Et c’est lors de cette réunion où nous prévoyons le lancement de la Nintendo Switch: le logiciel qui sortirait, le prix, comment nous le lancerions et comment nous l’aborderions. Et nous avons fini par lancer la Switch en mars suivant. »
Au moins l’idée de la Wii U s’est concrétisée sur la Nintendo Switch
«Quand on a une entreprise en difficulté, on le sait», conclut Fils-Aimé. “Quand tu sais, il faut prendre des mesures décisives pour gérer la situation, gérez vos principaux interlocuteurs, qu’ils soient commerçants ou consommateurs, puis trouvez un une solution qui génère un succès à long terme. et pour Nintendocette solution était la Switch, qui tirait parti de l’idée que nous avions d’une expérience de 10 pieds et d’une expérience de 10 pouces, mais avec une exécution différente».
La Wii U a fini par se vendre à 13,56 millions d’unités en un peu plus de quatre ans, avant l’arrêt de la production. Au 31 décembre 2025 de l’année dernière, Switch avait atteint les 155,37 millions d’unités vendues et cela n’arrêtait pas d’ajouter. De son côté, la Switch 2 s’est vendue 17,37 millions d’unités en sept mois.