Un échec commercial.
Square Enix a annoncé une croissance d’une année sur l’autre dans ses derniers rapports sur les résultats, malgré un fonctionnement à perte du côté des jeux pendant deux trimestres consécutifs. Surtout après la sortie de Marvel’s Avengers.
Au cours des neuf mois se terminant en décembre 2020, Square rapporte avoir affiché une augmentation de 33,7% de ses ventes nettes par rapport à la même période en 2019. De plus, le bénéfice d’exploitation de la société a augmenté de 47,7%, à 41 022 millions de yens. Cela a permis à l’entreprise de rester rentable, mais pas aussi saine qu’en 2019; les bénéfices étaient de 4,3% inférieurs à ceux de la même période l’an dernier. Malgré cela, Square prévoit que l’année complète finira par être une année plus rentable dans l’ensemble (à 12,4% qu’ils prévoient).
Les facteurs liés à ces chiffres peuvent être vus dans les diapositives de présentation de Square Enix détaillant les ventes de jeux HD au cours des neuf mois. Au premier trimestre, lorsque le succès de Final Fantasy 7 Remake a été publié, les ventes nettes ont plus que doublé par rapport à la meilleure période de Square en 2019 à 34,1 milliards de yens. Le bénéfice d’exploitation a également augmenté en tandem, créant un pic impressionnant de près de 15 milliards de yens.
Mais le deuxième trimestre a vu une baisse des ventes nettes et une forte baisse du bénéfice d’exploitation, la société s’échangeant à une perte d’environ -6 milliards de yens. Les ventes nettes ont continué de baisser au troisième trimestre, accumulant 18,8 milliards de yens, tandis que le bénéfice d’exploitation a réussi à augmenter, mais toujours à perte. Cette baisse est en corrélation avec la sortie de Marvel’s Avengers au deuxième trimestre, qui a reçu des critiques mitigées et a eu du mal à maintenir une base de joueurs saine au troisième trimestre.
Le troisième trimestre a également vu une baisse des ventes de MMO, sans expansions majeures pour Final Fantasy 14 ou Dragon Quest X, mais la division est restée bénéficiaire grâce à la poursuite des revenus générés par les joueurs.
Du côté du divertissement, Square a réussi à rebondir après un premier trimestre médiocre, au cours duquel son activité arcade a été considérablement impactée par l’impact du COVID-19. Le troisième trimestre l’a vu fonctionner à profit et ramener ses ventes nettes à des niveaux similaires à ceux observés précédemment en 2019.
Alors que Marvel’s Avengers était le jeu le plus vendu de septembre 2020, Square Enix n’avait pas encore récupéré ses coûts de développement à la fin du mois de novembre. Une version nouvelle génération du jeu sortira cette année, mais il reste à voir si cela changera son destin. Cependant, le développeur Crystal Dynamics est « confiant » que les joueurs reviendront au jeu lorsque de nouveaux modes seront ajoutés.