Si l’on demandait à quelqu’un de nommer certains des classiques d’animation les plus influents de Disney, il entendrait probablement des titres comme Blanche-Neige, La Petite Sirène, La Belle et la Bête ou Le Roi Lion. Il serait beaucoup moins probable qu’il soit mentionné Atlantide : L’Empire Perdudont la première a eu lieu il y a 25 ans, le 15 juin 2001. Après ce qui est largement considéré comme l’une des époques les plus brillantes du studio (la Renaissance Disney des années 90), Atlantis était une tentative de l’équipe derrière Le Bossu de Notre Dame (les réalisateurs Gary Trousdale et Kirk Wise, le producteur Don Hahn et le scénariste Tab Murphy) d’intriguer une nouvelle direction pour le film d’animation Disney, inspiré d’Adventureland, issu des parcs à thème Disney.
Malheureusement, Cette tentative n’a pas été très réussie.. Atlantis a été un échec au box-office et a reçu des critiques mitigées, voire négatives. On pourrait penser que leur histoire s’arrête là, mais parfois les films finissent par avoir une durée de vie beaucoup plus longue qu’il n’y paraissait au début. Atlantis a acquis un fort culte après la sortie de sa vidéo, et au fil du temps, a été bien mieux noté qu’au moment de sa sortie. Mais au-delà de cela, on peut dire que le film a contribué à définir l’orientation du cinéma d’animation nord-américain en représentant essentiellement la voie que les longs métrages d’animation ont décidé de ne pas suivre. Comment est-ce arrivé? Voyons ça.
L’Atlantide attend
En ce qui concerne les époques de l’histoire de l’animation Disney, la période qui a suivi la tant vantée Renaissance Disney (qui est généralement considérée comme s’étant terminée avec Tarzan en 1999) a rarement été incluse dans le même débat. C’est vrai qu’à cette époque sont sortis des films qui n’étaient pas géniaux, mais l’Atlantide a toujours perduen tenant compte du niveau de talent qui y a participé. Gary Trousdale et Kirk Wise ont réalisé La Belle et la Bête et Le Bossu de Notre-Dame, deux des films d’animation les plus influents artistiquement des années 1990, et Tab Murphy avait écrit les scénarios du Bossu de Notre-Dame et de Tarzan. Le film a un casting de luxedes séquences d’action précisément réalisées, une belle bande originale de James Newton Howard et un magnifique style artistique basé sur le travail du célèbre dessinateur de bandes dessinées Hellboy, Mike Mignola. Il ne s’agissait pas d’une production à petit budget dépourvue de talents notables, et la force de ces artistes et leur vision sont la raison pour laquelle le film continue d’avoir du succès à ce jour.
J’ai parlé avec Trousdale et Murphy de l’Atlantide et je leur ai demandé ce qu’ils en pensaient. l’avait gardée en vie dans l’imaginaire collectif.
“J’aime penser que c’est un bon film”, a déclaré Trousdale. “C’est un film divertissant, amusant et avec des personnages très charismatiques. Nous l’avons conçu sur le modèle des films d’action réelle que Disney a réalisés à la fin des années 50 et au début des années 60, comme 20 000 lieues sous les mersd’après l’œuvre de Jules Verne ; ce genre de cinéma d’aventure et d’action. Mais cela n’a pas beaucoup touché le public adulte, qui s’attendait à ce que des lions parlent, des souris chantent, etc. Au lieu de cela, ici, il y avait des fusillades et il n’y avait pas de chansons. “Nous avons constaté que les enfants adoraient ça, mais ils n’avaient pas de voix.”
Murphy était d’accord, commentant que “beaucoup d’enfants le regardaient en vidéo et usaient les cassettes VHS. Il y avait donc une base de fans croissante dont je pense que ni moi ni beaucoup de cinéastes n’en étions conscients, car il n’y a aucun moyen de suivre de la vidéo, comment la base de fans grandit grâce à l’échange de cassettes VHS ou, finalement, de DVD et tout ça.
Le sentiment d’aventure et d’exploration, accompagné d’un groupe de personnages très vivants, que le film parvient à transmettre dans une durée compacte de 90 minutes est un de ses meilleurs aspects. Trousdale a expliqué en détail comment l’équipe créative a convaincu le studio de s’éloigner des comédies musicales de Broadway qui avaient marqué la dernière décennie des films Disney.
“Je pense que c’est Kirk, ou peut-être Don, qui a eu l’idée que lorsque vous allez à Disneyland et que vous allez directement au château de Cendrillon, vous le traversez et vous êtes à Fantasyland. Et c’est ce que nous faisons dans nos films depuis 70 ans. Mais si vous tournez à gauche, vous êtes à Adventureland. C’est toujours un parc Disney. Et c’est ce qui a poussé les dirigeants à dire : « Oh, oui, vous avez raison. » »
Atlantis n’était pas une production à petit budget dépourvue des meilleurs talents, et la force de ces artistes et leur vision sont la raison pour laquelle le film continue d’avoir un public à ce jour.
Ajoutez à cela le design évocateur des décors, des véhicules et des créatures (le Léviathan reste l’un des meilleurs monstres jamais apparus dans un film Disney), et le résultat est un film qui a continué à captiver aussi bien ceux qui reviennent le voir des années plus tard que ceux qui le découvrent pour la première fois. Mais le moment choisi pour sa sortie a joué en sa défaveur ; Atlantis était une aventure animée en 2D à une époque où les comédies animées en 3D Ils devenaient le nouveau modèle du cinéma d’animation… et c’est là que tout a commencé à s’effondrer.
Cela n’a rien de personnel
L’Atlantide marque un tournant dans l’histoire du cinéma, car elle se situe exactement à la frontière entre l’animation cinématographique du 20e siècle et l’animation cinématographique du 21e siècle. Il s’agit d’un film d’aventure animé en 2D avec quelques éléments 3D : un mélange de deux styles qui, dans une large mesure, Ils finiront par se séparer dans les années suivantes. Cela ne correspond pas tout à fait aux films Renaissance de Disney, mais cela ne correspond pas non plus à ce que deviendrait le cinéma d’animation après le tournant du millénaire, lorsque les films 3D de Pixar et DreamWorks ont transformé l’industrie à jamais. Atlantis est fascinant car il fait partie d’une petite vague de films d’aventure hybrides 2D/3D (Atlantis en 2001, Treasure Planet en 2002 et Sinbad : La Légende des Sept Mers en 2003). Ces films, ce sont tous des échecs au box-officecoexistait avec le modèle narratif popularisé par des films comme Toy Story et Shrek.
Interrogé sur l’impact des films 3D sur l’Atlantide, Trousdale a répondu : “Je blâme en quelque sorte le premier film Shrek de avoir porté le coup de grâce à l’animation 2D. Et cela suscite toujours un grand intérêt, mais pas autant dans ce pays qu’au Japon ou en Italie, par exemple. Ici, regarder de l’animation 2D est presque comme un média de niche, car l’animation 3D a pris le dessus. »
Murphy a fait écho à ce sentiment en déclarant : « Il y avait un petit nouveau dans le quartier, un nouveau jouet qui brillait dans les salles de cinéma, et c’était CGI, c’était Shrek. Donc Atlantis est sorti à un moment où tous les yeux étaient rivés. ils s’écartaient un peu de Disney vers DreamWorks“.
Non seulement Shrek a été un succès retentissant qui a donné naissance à une franchise de longue date, mais il a également ouvert les portes à DreamWorks Animation pour devenir un acteur incontournable dans le domaine du cinéma avec des projets tels que Madagascar, Kung Fu Panda et How to Train Your Dragon. Alors que Disney avait du mal jusque vers 2010 à trouver une nouvelle direction pour sa principale division d’animation, Pixar vivait son âge d’or au début des années 2000 avec des films comme Monsters, Inc., Finding Nemo et The Incredibles.
L’Atlantide constitue un tournant dans l’histoire du cinéma, car elle se situe à la frontière entre l’animation cinématographique du XXe siècle et l’animation cinématographique du XXIe siècle.
Le fait qu’Atlantis contrastait tellement avec les tendances émergentes de l’industrie (qu’elle restait fermement en dehors de la « nouvelle façon » de faire les choses) est ce qui, rétrospectivement, la rend si unique et, en même temps, si éloignée de ce que le public commençait à exiger en 2001. L’Atlantide était à la fois laissée pour compte et en avance sur son temps.avec une sensibilité typique des anciennes séries pulp dans un marché qui avait soif de nouveauté de films entièrement générés par ordinateur et d’une touche comique légère. Cependant, ce sont ces mêmes décisions créatives qui ont entravé sa diffusion en salles qui lui ont permis de rester en vie en tant que référence culturelle un quart de siècle plus tard. De la même manière que Final Horizon semblait condamner cinéma d’horreur spatial pendant des années pour devenir, au fil du temps, une œuvre de référence du genre précisément parce qu’il n’y avait pratiquement pas d’autres exemples, Atlantis est l’un des rares représentants d’un sous-genre qui ne s’est jamais consolidé : le blockbuster animé d’action et d’aventure.
L’échec d’Atlantis, ainsi que celui de ses films frères Treasure Planet et Sinbad, ont non seulement conduit Disney à abandonner l’expérience Adventureland, mais ont également marqué le début de sa disparition. presque total de l’animation 2D dans les salles de cinéma dans les années 2010.
Notre mode de vie est préservé
La rapidité avec laquelle l’animation 2D est tombée en disgrâce auprès du public nord-américain après la sortie d’Atlantis est surprenant quand on regarde la chronologie. Même si Pixar sortait déjà pratiquement un film par an, la division d’animation cinématographique de Disney a commencé à miser de manière décisive sur la 3D. a partir de 2005avec la sortie presque consécutive de Chicken Little, Discovering the Robinsons et Bolt (même s’il avait déjà fait une expérience spécifique avec la 3D en 2000 avec Dinosaur). Le dernier Le film d’animation 2D de Disney était Winnie l’ourson (2011). Depuis, tous ses longs métrages sortis en salles sont en 3D. Cela ne veut pas dire qu’Atlantis a été la seule raison de la transformation de l’industrie, mais l’échec du film au box-office a provoqué et…