Une étude dirigée par le professeur Ryuta Kawashima suggère que conduire une voiture avec une transmission manuelle est bénéfique pour le cerveau et pourrait aider à prévenir la démence. Kawashima est un neuroscientifique connu pour les jeux vidéo Brain Age et Entraînement cérébral du Dr Kawashimasorti principalement sur les plateformes Nintendo entre 2003 et 2020.
La recherche, menée par l’équipe de Kawashima en l’Institut du développement, du vieillissement et du cancer de l’Université du Tohokua analysé l’activité cérébrale lors de la conduite de voitures à transmission manuelle et automatique.
L’étude a révélé que les actions nécessaires pour conduire un véhicule à transmission manuelle activent le cortex préfrontal d’une manière qui ne se produit pas lors de la conduite d’un véhicule automatique. Le cortex préfrontal est la partie du cerveau responsable de la mémoire, de la prise de décision et de l’attention.
Lorsque vous conduisez une voiture à transmission manuelle, vous devez décider vers quel rapport passer en fonction de l’évaluation de la situation et de l’environnement. Il y a ensuite le processus de changement de vitesse, dans lequel la pédale d’embrayage et le levier de vitesses sont actionnés simultanément, tout en contrôlant l’accélération. Comme le sait tout étudiant d’auto-école ayant déjà cambriolé une voiture manuelle, cela nécessite une coordination entre le cerveau et le corps. Kawashima et ses collaborateurs ont constaté que ces décisions et Les actions liées à la conduite d’une voiture manuelle activent le cortex préfrontal.
“Il faut évaluer la situation et ensuite choisir la vitesse optimale en fonction de celle-ci, ce qui impose une plus grande charge aux fonctions cognitives du cerveau que la conduite d’une voiture équipée d’une transmission automatique passive”, explique Kawashima dans une citation rapportée par le site d’information japonais Best Car Web. Autrement dit, prendre régulièrement le volant d’un véhicule à transmission manuelle est un petit exercice pour le cerveau. Kawashima affirme que cela a “un effet significatif sur le maintien de la santé mentale et des fonctions cognitives.”
Avec le vieillissement de la population au Japon et dans d’autres pays, le déclin cognitif est devenu un problème de santé majeur. Il semble que conduire des véhicules à transmission manuelle soit un moyen de garder le cerveau actif et d’aider à prévenir la démence.
Malgré ces avantages évidents, les voitures à transmission manuelle sont en déclin par rapport aux voitures automatiques, qui ne nécessitent aucun effort. Cela est particulièrement vrai aux États-Unis et au Japon, où les voitures à transmission manuelle uniquement Ils représentent entre 1% et 2% des véhicules neufs.
Si vous ne conduisez pas de voiture à transmission manuelle, jouer à certains jeux vidéo peut également vous aider à garder votre cerveau vif. Diverses recherches ont montré que les jeux vidéo peuvent être bénéfiques pour le cerveau. Ceux-ci incluent une étude montrant que les joueurs de jeux vidéo d’action ont de meilleures fonctions cognitives et des niveaux de matière grise plus élevésainsi qu’une étude de 2020 de l’Université d’Oxford qui a révélé que des titres comme Animal Crossing peuvent améliorer la santé mentale.
Image : Getty.