Le jour qui semblait ne jamais arriver est arrivé.
La première demi-vie en 12 ans commence plus silencieusement que vous ne l'imaginez. Vous êtes Alyx Vance, vous êtes dans la cour d'un appartement, vous regardez un après-midi de City 17 cinq ans avant Half-Life 2. Grâce au dispositif VR Valve Index, vous y êtes presque littéralement. Vous pouvez ramasser des objets autour de vous et les jeter dans la maison d'en face. Un Strider gronde, utilisant l'infrastructure de la ville en décomposition pour se propulser à travers les rues et les toits. Vous parlez à votre père, Eli Vance, par appel vidéo. Mais c'est un peu plus tard, peu de temps après la campagne, quand vous obtenez vos Russells – les gants de gravité que vous empruntez à un allié scientifique du même nom qui vous permettent de fixer des objets et de les attirer comme si vous aviez une cravate invisible – et Half- Life: Alyx commence à vous montrer pourquoi il semble que ce soit le jeu VR que vous attendiez depuis quatre ans.
Mes plus grandes préoccupations dans Half-Life: Alyx étaient doubles: une, qui, comme beaucoup d'autres jeux de réalité virtuelle, ne serait pas un jeu complet et, à la place, serait une expérience de jeu ou une galerie de tir peu profonde. Et deuxièmement, cela ne ressemblerait pas à Half-Life. Il s'avère qu'il n'y a aucune raison de s'inquiéter non plus.
Alyx ressemble et ressemble toujours à Half-Life mais d'une manière plus proche de la nouvelle génération grâce au nouveau moteur de jeu Source 2.0. Un éclairage dynamique moderne donne à chaque zone un environnement qui change de façon appropriée. Remplir votre santé, en utilisant le jus d'insecte étranger injecté dans votre corps à travers des gants de gravité dans les stations de santé, émet toujours les mêmes bips et bourdonnements. Les lapas vident toujours leur contenu lorsque vous les tirez suffisamment de fois. Et les soldats de l'Alliance ont toujours ces conversations radio effrayantes. Mais en réalité virtuelle, tout est beaucoup plus direct. Ces obstacles et ennemis ne sont pas seulement des cibles en vue; Ils sont juste devant vous et sont grandeur nature. Les Headcrabs sautent sur votre visage virtuel (vous devez les retirer avec votre main s'ils se font prendre), tandis que les soldats sont extrêmement intimidants lorsqu'ils se tiennent juste devant vous avec leurs corps ciselés herculéens.
Le rythme de Half-Life a été ajusté en conséquence pour la réalité virtuelle. Vous pouvez passer par la téléportation instantanée vers un point, une promenade complète ou la configuration par défaut que j'ai utilisée: un format intermédiaire qui vous montre toujours vous déplacer dans l'environnement. Quel que soit votre choix, c'est un jeu plus lent que celui auquel les fans seront habitués, mais vous ne le remarquerez probablement pas pendant que vous jouez car chaque zone demande organiquement à être explorée. Vous pouvez trouver une narration environnementale ou, plus généralement, vous trouverez des modules d'armes et de munitions en résine dispersés autour de chaque emplacement. La résine est utilisée pour mettre à niveau vos armes dans les stations désignées, mais pour déverrouiller ces stations d'abord, vous devrez résoudre des puzzles spatiaux 3D simples mais intéressants, en utilisant votre outil multiple et vos deux mains.
Les améliorations d'armes ont un effet significatif sur le jeu et devraient raisonnablement motiver plusieurs jeux. La première arme que vous acquérez, un pistolet emprunté à Russell, peut être complétée par un viseur SLR, un clip étendu, un viseur laser et plus encore. Mais les exigences en résine pour de telles mises à jour sont suffisamment élevées pour que vous ne puissiez pas profiter pleinement de toutes les armes à moins que vous n'en recherchiez méthodiquement chaque partie cachée; J'avais déjà trouvé le fusil de chasse (plus à ce sujet dans un instant) après avoir obtenu suffisamment de résine pour une seule mise à jour (j'ai choisi le clip de pistolet étendu pour avoir à recharger moins au combat).
Le combat, en raison de la nature manuelle des armes en réalité virtuelle, est intense. Décidément plus que lors des précédents jeux Half-Life, même en considérant le rythme le plus lent. Le fusil de chasse est encore plus analogique: il charge des cartouches individuelles dans l'arme, puis vous déplacez votre poignet vers le haut pour rattacher la poignée et le canon. Évidemment, devoir le faire au combat n'est pas idéal, donc j'ai gardé ma résine jusqu'à ce que je puisse me permettre la mise à jour automatique du chargeur, qui ajoute un cadre sur le côté de votre bras rotatif qui alimente automatiquement jusqu'à sept projectiles dans l'arme, ce qui permet de gagner des secondes crucial dans le feu de la bataille.
Les quatre premières heures de Half-Life: Alyx évoquera une variété d'émotions: l'étonnement – la séquence d'ouverture mentionnée ci-dessus – rit, à travers les clics que Russell libère dans ses communications; tension dans la Xenification effrayante d'un bâtiment d'entretien et les sons d'un Headcrab dans les conduits de ventilation ci-dessus avant votre première rencontre avec les extraterrestres sauteurs; la peur, grâce aux zones sombres que vous devez traverser lorsque vous montez votre lampe de poche sur le gant; Satisfaction, lorsque vous résolvez des énigmes spatiales 3D dans les stations de sécurité Combine O et Euphoria lorsque vous effectuez un mouvement impressionnant au combat, comme tirer une cartouche de carburant explosif sur vous à l'aide de gants de gravité, puis la lancer sur un groupe d'ennemis et la tirer pour provoquer une explosion mortelle.
L'ingéniosité dirigée par les joueurs, en fait, est une grande partie de l'attrait d'Alyx. Vous pouvez faire rouler une grenade sous une voiture, ce que vous ne pouvez normalement pas faire dans un jeu de tir traditionnel sur écran, ou utiliser l'environnement (et toute la gamme de mouvements que vous avez en réalité virtuelle) à votre avantage. Enfer, quand nous avons eu des gants de gravité pour la première fois et que j'apprenais à attirer des objets d'une manière douce et précise, je me suis accroché à un casque de construction jaune, je l'ai porté vers moi, j'ai tendu la main pour essayer de l'attraper avec ma main gauche. et je l'ai accidentellement redirigé directement vers un endroit où je ne savais pas que je pouvais aller: au-dessus de ma tête. Mais ce n'est pas seulement un stupide œuf de Pâques, il a un avantage secret: une protection contre Barnacle! Passez sous la langue d'un Barnacle (?) Et il faudra le casque à la place de votre tête entière.
Il y a beaucoup plus, mais il vaut mieux le découvrir par vous-même. Le fait est que nous ne croyons toujours pas avoir joué les quatre premières heures d'un nouveau jeu Half-Life. Écrire les mots est aussi surréaliste que jouer au jeu. Mais c'est très, très réel et c'est aussi très, très bon. Si le premier tiers environ d'Alyx est une indication: Valve dit que Alyx dure 15-18 heures et, selon ce que j'ai joué jusqu'à présent, je suis enclin à penser qu'il en sera probablement ainsi, avec de nombreux autres systèmes, armes et des rencontres qui restent au-dessus de ce que j'ai déjà vu: Valve a définitivement encore "ça", cette touche.
L'équipe se compose de plusieurs vétérans de Half-Life 2 et du jeu original de 1998 qui sont toujours en studio et travaillent sur les débuts VR de la franchise, mais ont également été aidés par l'équipe nouvellement acquise de Campo Santo, créateurs de l'un des meilleurs jeux écrits de la dernière décennie: Firewatch. Le résultat, jusqu'à présent, est que Half-Life: Alyx est le chef-d'œuvre que ses prédécesseurs étaient, bien que dans un nouveau médium que nous n'avons jamais vu utilisé de manière aussi spectaculaire auparavant. C'est l'antidote au monde ouvert généré par la procédure qui s'est répandu dans de nombreux autres jeux de tir à la première personne contemporains. Chaque moment semble avoir été soigneusement conçu. Chaque scène a un but. Le rythme est plus délibéré. En bref, Valve veut que vous soyez dans City 17, et vous voulez aussi être là, Headcrabs et tout.
Si vous voulez en savoir plus sur le jeu, Half-Life: Alyx est notre premier IGN du mois de février, nous aurons donc un contenu plus exclusif.