Mucho más que una remasterización al uso.
La trilogía original de Mass Effect es uno de los grandes hitos en la historia de Bioware como desarrolladora. Un una auténtica epopeya galáctica que dio lugar a un rico y extenso lore que se desarrolló a lo largo de tres juegos, permitiéndonos incluso importar nuestras partidas guardadas para continuar con nuestras decisiones y variantes de Shepard. Es por ello que cuando se anunció Mass Effect: Legendary Edition, una colección de remasterizaciones de las tres primeras entregas, muchos fans se alegraron enormemente, pero no se dieron demasiados detalles sobre las mejoras y novedades que tendría el recopilatorio. Hasta hoy.
Todas las mejoras y novedades de la trilogía Mass Effect: Legendary Edition
No es N7 Day, pero como si lo fuera. Este 2 de febrero ha sido la fecha escogida por Electronic Arts y Bioware, quienes se encargan de sus propias remasterizaciones del material original, para dar a conocer cómo pretenden mejorar y actualizar un producto que contiene obras algo desfasadas si tenemos en cuenta lo que ha avanzado la tecnología del desarrollo de videojuegos desde 2007, 2010 y 2012, respectivas fechas de estreno de cada una de las entregas originales.
Suele ser habitual en otras remasterizaciones recientes que ha lanzado Electronic Arts en los últimos tiempos (como Burnout: Paradise o Need for Speed: Hot Pursuit) que se encargue el lavado de cara a un estudio externo para que actualice resolución desbloquee o aumente la tasa de imágenes por segundo, mejore la calidad de algunas texturas generalmente valiéndose de la calidad ultra en un PC de la época… y no mucho más. Generalmente son actualizaciones algo vagas que no suelen tener mucho más argumento para su compra que poder jugar títulos que no tuvieras ocasión en su momento y con algo más de calidad que haciéndolo vía retrocompatibilidad.
Sin embargo, que una parte de la propia Bioware estuviera detrás del relanzamiento nos hacía pensar en algo más. Ya quedó claro desde que se anunciara que esta trilogía original no llega en forma de remake (ya nos gustaría, la verdad), pero tras hablar con Mac Walters, director de proyecto, Crystal McCord, productora y Kevin Meek, director de escenarios y personajes, hemos llegado a la conclusión de que considerarlos remasterizaciones al uso es quizá quedarse cortos.
¿Qué contiene Mass Effect: Legendary Edition?
Para resumir rápidamente qué incluye este recopilatorio, tenéis este listado de mejoras y añadidos:
- Mass Effect 1, Mass Effect 2 y Mass Effect 3 en un mismo pack, con un nuevo launcher que permite cambiar de juego.
- Más de 40 DLCs, incluyendo las expansiones principales, packs de armas, armaduras, antiguos bonus de reserva, etc. Todos ellos disponibles desde el comienzo.
- Remasterización 4K y HDR.
- 60fps en PS4 Pro, Xbox One X y las consolas de nueva generación (PS5 y Xbox Series X/S)
- Mejoras visuales (modelos, iluminación, shaders, FX).
- Texturas descomprimidas y reescaladas en resolución.
- Soporta altas tasas de refresco y resolución panorámica 21:9 en PC.
- Mejoras de gameplay.
- Creador de personaje universal para los tres juegos.
Los tres juegos fueron desarrollados originalmente para el mismo ciclo de consolas (primero Xbox 360, con la primera entrega en exclusiva, y más tarde llegando a PS3) y todos fueron desarrollados en el exitoso motor gráfico Unreal Engine 3. « Lo primero que hicimos fue llamar a Epic y preguntar cómo se vería si lo llevábamos a Unreal 4 », nos contó Walters. « Muy pronto quedó claro que ese nivel de salto cambiaría fundamentalmente lo que era la trilogía, cómo se sentía y cómo se jugaba ».
Descartado ese salto de una versión a la siguiente del motor gráfico, también por motivos técnicos porque el lenguajes de programación del Unreal Engine 3 no permite ese copia-pega a UE4 y cada asset y cada escena tendría que ser rehecha, el equipo de desarrollo comenzó un trabajo de arqueología digital para excavar en su propio código fuente y ver qué podía servir, qué había que descartar y qué podía mejorarse para subir el listón en líneas generales sin renunciar la esencia original.
Todos los DLC que incluirá Mass Effect: Legendary Edition
Mass Effect: Legendary Edition incluye más de 40 contenidos descargables de la trilogía original.
- Contenidos de historia:
- Promos:
- Packs de armas y armaduras:
Por supuesto, uno espera mejoras que incrementen el nivel visual de la obra. En este sentido, se han utilizado software de reescalado de texturas para que la nueva resolución 4K no estuviera abandonada por la resolución de sus assets. En total, han sido cientos de elementos los que han subido el nivel de sus texturas « al menos 4 veces, pudiendo tener incluso 16 veces más definición », explica Kevin Meek.
El equipo de desarrollo de estos remasters se dividió por escenarios y cada uno fue tomando notas sobre los elementos en los que se suele fijar la vista del jugador cuando navega por los niveles. De esta forma, se podía optimizar mejor qué elementos requerían de reemplazo o mejora por assets nuevos o rediseñados. Esto se observará con decenas de elementos del entorno que podrían pasar desapercibidos, pero seguro que nos fijaríamos en que no están el mismo nivel de detalle.
Los rostros son uno de los elementos que más esfuerzos ha centrado en el diseño de esta colección. Eran uno de los que peores habían envejecido y, aunque todavía falte calidad para que pudiéramos equipararlos a obras contemporáneas, se ha mejorado el nivel general. Por una parte, se ha añadido un mismo modelo oficial de Fem-Shepard para toda la trilogía, que coincide con el de la portada reversible de Mass Effect 3. Además, el editor de personaje añade nuevas opciones de apariencia para nuestro personaje, que se mantendrán al pasar de un juego a otro, sin necesidad de volver a pasar nuevamente por este proceso.
Mejoras de jugabilidad en Mass Effect 1
Si había algún elemento que Mass Effect: Legendary Edition necesitaba para hacerse bien, era actualizar el juego original, y fue a esa tarea a la que BioWare dedicó una gran parte de sus recursos limitados. Todo, desde los modelos de personajes hasta escenarios como Eden Prime, ha recibido actualizaciones. Eso incluye la jugabilidad, que ha sido objeto de tanta controversia a lo largo de los años.
Ha sido una tarea más complicada de lo que la mayoría imagina. El primer Mass Effect todavía tiene su parte de fervientes seguidores que sienten que las secuelas prescindieron de muchos de los elementos de RPG, como el tiroteo basado en estadísticas, que definió al original. Casi todo el mundo está de acuerdo en que el primer Mass Effect debía actualizarse, pero hacerlo de una manera que no ahuyente a un lado u otro de la base de fans es más fácil de decir que de hacer.
“Con la jugabilidad de Mass Effect 1 teníamos desde personas que decían que deberíamos deshacernos de ella y traer la jugabilidad [de Mass Effect: Andromeda] de alguna manera, a personas que decían que era su favorita y que no deberíamos tocarla en absoluto”, dice Meek. “Lo que hemos hecho es a través de una serie de pequeños cambios eliminar toda esa fricción, donde las cámaras seguirán muy bien detrás de ti e interpolarán su movimiento, o entrarán en la cobertura un poco más fácilmente. Poder comandar a tus compañeros de escuadrón usando tus diferentes comandos sobre dónde debe estar. Nada de esto te aleja demasiado del alma de lo que era antes, pero todo comienza a combinarse hasta un punto en el que volver al juego original para capturar imágenes se siente torpe y difícil de mover… no se siente bien en comparación. Creo que si hubiéramos descartado el sistema, definitivamente habríamos perdido a mucha gente en el lado de ‘Mass Effect 1 es mi juego favorito' ».
De hecho, los cambios son numerosos. Las mejoras incluyen un sistema de apuntado automático, puntos de guardado automático más consistentes y mejoras en algunos de los encuentros con jefes más frustrantes, como la pelea con Benezia. Las infames secciones en ascensor, que podían tardar más de un minuto en el juego original, ahora tardan menos de 15 segundos y se pueden saltar para empezar. El antes torpe sistema de inventario ahora está más en línea con el de la versión para PC y, según Walters, presenta mejoras adicionales que están diseñadas para suavizar los aspectos más ásperos sin « romper todo ». Además, el manejo del Mako también se ha suavizado para hacerlo más acorde a los nuevos tiempos.
Los tiroteos, otro punto de discordia en el juego original, también ha visto cambios importantes. Se han eliminado las penalizaciones de puntería de armas basadas en clases, lo que significa que un Vanguardia ahora puede llevar efectivamente un rifle de francotirador. Aún no puedes entrenar armas que no están en tu clase, pero « al menos no te sentirás completamente inútil », dice Walters. “De lo que siempre se quejaban es que pusiste a alguien en línea con tu rifle de francotirador y aun así fallaste”, una experiencia con la que muchos fans de Mass Effect seguramente pueden identificarse.
Mass Effect: Legendary Edition llegará el próximo 14 de mayo de 2021 a PC, Xbox One y PlayStation 4. Será jugable mediante retrocompatibilidad en PlayStation 5 y Xbox Series X/S, aunque no recibirá un parche de optimización propio.